（九）

顶奇怪的是，笼里的食饵，每天夜里都被吃掉了。一天晚上，哥哥把一小块有香气的熏火腿放在钩子上，撑开捕鼠笼结实的小门，早上去看--钩子上面什么也没有，门倒是关上了。

他已经好几次检查过捕鼠笼，看看有没有小洞。可是捕鼠笼上并没有老鼠可以爬出爬进的小洞。

这样过了整整一个星期，哥哥怎么也不明白，谁偷了他的食饵。

直到第八天早晨，哥哥从贮藏室里跑来，还在门口就喊："捉到了，瞧！带点儿黄的！"

"带点黄的，带点黄的！"妹妹高兴极了，"看，这是我们的比克--它的小耳朵割开过的！你可记得，那时候你的小刀？……你跑去拿牛奶，我马上穿衣起来。"

她还躺在床上哩。

哥哥跑到别的一间房间里去了。妹妹从床上起身，先把手里的捕鼠笼放到地板上，然后迅速地穿上大衣。

可是她再看看捕鼠笼的时候，那儿已经没有老鼠了。

比克早就学会从捕鼠笼里逃出来。捕鼠笼的一根铅丝是弯的。普通的灰色老鼠没法从这个隙缝里钻过，可是小身体的比克却能够自由自在地穿出穿进。

它是从敞开的小门走进笼里去马上就咬着食饵。小门"啪"地一声关了，起先有些怕，后来就再也不怕了，它安安心心地把食饵吃掉，然后再从小缝里走出来。

在最后一夜，哥哥偶然把捕鼠笼有小缝的那一面，紧紧靠住墙壁，比克因此被捉住了。但是当女孩子把捕鼠笼放在房间当中的时候，它就逃了出来，躲到一只大箱子的后面去了。

哥哥遇到妹妹，看见她满脸是眼泪。

"它跑掉了！"她含着眼泪说，"它不愿意住在我这儿。"

哥哥把牛奶碟子放在桌上，就去安慰她。

"哭什么！我马上会在靴子里捉到它！"

"怎么会在靴子里呢?女孩子奇怪起来。

"这很简单，我脱下靴子来，把靴口靠在墙上，你就去赶小老鼠。它会沿着墙跑的--它们老是靠墙壁跑的--看到靴口，它一定以为这是一个洞，就会逃进去的。那我就可以在靴子里捉到它啦。"

妹妹不哭了。

"你可知道？"妹妹仔细地想了想说，"我们不要去捉它吧。让它住在我们房间里。我们没有猫，谁也不会去惊动它的。我要给它喝牛奶，把牛奶放在这儿地板上。"

"你老是出花样！"哥哥不耐烦地说，"这不关我的事。我已经把小老鼠送给你了，你喜欢把它怎么办就怎么办吧。"

女孩子把碟子放在地板上，把面包弄碎，放在里面。自己坐在旁边，在等小老鼠走出来。可是直到夜里，它怎么也不出来。孩子们甚至以为它已经从房间里逃出去了。

第二天早上，牛奶被喝光了，面包也吃掉了。

女孩想："我怎样使它驯服呢？"

比克现在生活得非常好。它老是吃得很饱，房里没有灰色的老鼠，又没有人来惊动它。它把布片和纸片拖到箱子后面去，在那儿给自己做了一个窝。

它对人还是害怕，只在夜里，孩子们睡了以后，才从箱子后面走出来。可是有一次，在白天，它听到动听的音乐。有人在吹笛子，笛子的声音又轻，调子又很哀伤。它不能够控制自己靠近去听音乐的诱惑。它从箱子后面爬出来，蹲在房间当中的地板上。

哥哥在吹笛子，女孩子坐在他旁边听，她第一个发现小老鼠。

她的眼睛突然地张大起来。她用手臂轻轻地碰碰哥哥，轻声地说："别动！你看，比克出为了。吹呀，吹呀，它爱听的！"哥哥继续吹着。

女孩子静静地坐着，不敢动一动。

小老鼠听着笛子里吹出来的悲哀的歌曲，已经完全忘记了危险。它还走到碟子旁边，舔舔牛奶，好像房间里没有人一样。舔过以后，自己也吱吱地叫起来了。

"听到吗？"女孩子轻轻地对哥哥说，"它在唱哩。"

比克一直到孩子放下笛子的时候，自己才明白过来，马上跑回到箱子后面去了。现在孩子们已经知道，怎样才能使得野老鼠驯服。他们时常轻轻地吹起笛子。比克走出来，到了房间当中，坐着听。当它也吱吱地叫起来的时候，他们就在举行真正的音乐会。

不久以后，小老鼠对孩子们已经很习惯，不再怕他们了。没有音乐，它也会出来。女孩子还教会它从她手里去拿面包。她坐在地板上，它会爬到她的膝头上去。

孩子们给它做了一所木头的小屋子，窗是画上的，门是真的。

它住在他们桌子上的这间小屋子里。当它出来散步的时候，它还是照着它的老习惯，用它见到的东西塞上门：布片啦，小纸片啦，棉花啦。连那个非常不喜欢老鼠的哥哥，也对比克非常地亲热。他顶喜欢看小老鼠用前脚来吃和洗脸，好像用手一样。

妹妹很爱听它的轻微的叫声。"它唱得好。"她对哥哥说，"它很爱音乐。"

她头脑里没法知道，小老鼠根本不是为着自己的高兴而唱的。她更没法知道，小比克在到她那儿以前，曾经经历过怎样的危险，完成了多么困苦的旅行。

这个故事就让它这么结束也好。

（完）