第一章

第一章

所谓马帮,就是拥有自己的武装团队及马场的商队,平时接受委托帮忙运送货物,或是接受类似护镖的工作。由於马帮走的都是固定几条路线,通常是恶劣环境或是山贼盗匪出没之地,在这西南方一隅,多是丛林瘴疠之地,兼之域外的篓族时常入境侵扰、打家劫舍,所以马帮的存在实为必要。

墨家马帮便是其中的佼佼者。马帮的首领称为大锅头,目前由墨潇担任,她自十七岁父母出队意外亡故那年,便以一己之力扛起了整个马帮的营运。从一开始人人都不看好她、讥讽她,直到五年之后,她不仅稳住了马帮的生意,还将墨家马帮拉到与西南方马帮龙头的成氏马帮差不多的地位,这样的能力及手腕,或许不是后无来者,但肯定前无古人。

这一回墨家马帮护送一批财物前往南方,回程时见到官兵杀人,对於天宝新朝官兵痛恨不已的他们,自然出手相救,最后险些遇难的原落云及老锺,都被他们给带了回去。

经过一个多月的休养,伤势较轻的原落云已完全恢复,老锺则因为年迈又重伤,身上还有一些伤口未癒,不过身为前朝太子的原落云,养尊处优惯了,所以老锺仍尽职地服侍着他,也不觉得有什麽不对。

「公子,他们送饭来了。」老锺小心翼翼地拿着一个托盘进到房里,上头放着一素一荤的简单小菜加上两碗糙米饭,绝对称不上美味,顶多管饱。

原落云看到菜色就紧紧皱起眉头。「又是这样的粗食!教本宫……本公子如何下咽?」

「公子,多少还是吃一些,伤势才能更快痊癒啊!」老锺苦口婆心地劝着。

但原落云仍是一脸嫌恶,把放在桌上的托盘往外一推。「这样的东西,本公子咽不下去,赏你吧。」说完,他便闭上了眼养神,再也不想多看那些东西一眼。

在这马帮生活了一个多月,住的地方虽非破烂,却远远比不上以前皇宫的雕梁画栋;给他替换的衣服也都是粗布衣裳,磨得他的身体都痛了;更不用说食物都是些粝粢之食,令他光用看的就感到反胃。

这样的生活,已到了他的忍受极限,不禁萌生去意。可是如今孑然一身的他,又是个罪犯,能去哪里?

陷入沉思的原落云,最后长叹口气,再次睁开眼时,眼前突然出现了一名黑衣劲装女子,由於她的气质特出,英气逼人,脸上有一种坚定不屈的表情,令他不由得在心中暗赞一声,不过他以往贵为太子,不会主动与人交谈,这样的习惯仍未变,所以他只是静静盯着她,用眼神询问她的来意。

来者便是墨潇,她先打量原落云主仆一阵后,这才询问道:「你们的伤好了?」

老锺自然知道主子是不会与这些平民说话的,主动跳出来道:「已经好得差不多了,谢谢大锅头关心。」

「很好。」她微微颔首。「如果你们伤好了,就可以和大夥儿一起工作了。等会儿你们就搬到大通铺去,和大家住在一起……」

「等一下!」原落云原本不准备说话的,但一听她似乎把他也当成普通人了,忍不住开口道:「一起工作?住大通铺?你把本公子当成什麽了?」

老锺见主子不悦,也连忙帮腔,「大锅头,我们公子确实没有住过那种地方,恐怕不太适合。」

对於原落云几乎有些鄙夷的神情,墨潇并未动气,只是淡淡地说道:「我们这里只有大通铺可以住,要留下来,就必须工作,马帮里不养废物。」

听到废物这两个字,原落云瞬间瞪大双眼,气得脱口而出道:「那本公子就离开!」

此话一出,老锺脸色微微一变,显现出了担忧,虽然欲言又止,不过主子都放话了,他还是把想说的话吞了下去。

墨潇面无表情的看着原落云。「你要离开,请便,不过阁下主仆的医药费截至今日为止,共是一百五十三两七钱三分,付清了你们自然可以走。」

原落云冷哼一声,「老锺,给她!」

老锺流了一头冷汗,苦哈哈地道:「公子,咱们没有银两啊……」

太子当惯了,连自己在流亡都忘了,一认知到自己现在穷翻天,原落云险些骂出声来,不过他学习的那些宫廷礼仪,硬是局限住了自己口出秽言,最后只能死死地瞪着墨潇这个见钱眼开的女人,害他刚才还暗自欣赏着她的气质,现在想想,他都替自己方才的动容感到不值。

墨潇似乎早知道他们的答案,也懒得多说,只是若有所思地瞄了原落云一眼,好像要把刚才的鄙夷全还给他似的,接着毫无起伏的道:「一刻钟后,我要看你们搬出这间房,半个时辰后,你们都得出现在马场。」说完,她很乾脆地转身离去,彷佛连看都不想多看原落云一眼。

当初是见他们两人有伤,她才特地让人清出一间房让他们养伤,虽然他以前身分尊贵,但他也不瞧瞧自个儿如今是什麽模样,还不懂得感恩,真是!

「老锺,你看看,她那是什麽态度!」待人一走,原落云即刻开骂了。

「公子,别忘了这里不是宫中,你也不是太子了。」老锺叹着气道:「她是墨家马场的大锅头,叫做墨潇,她亲自来这里,已经算是很给咱们面子了。」

「本公子就是看不惯她那副事不关己的态度。」原落云才不管她是什麽身分。「老锺,你想办法去找那些以前支持我们的富商取些银两,咱们尽快离开,不必留在这个地方受气。」

这个太子还真是不知人间疾苦啊……老锺的表情更苦了。「公子,我们必须面对现实,现在已经是天宝王朝,不会有人买我们的帐,更别说萧奇的人说不定就在搜查我们,我们一离开这里,十死无生啊!」

原落云像被淋了一盆冰水,他也不是不通情理的人,方才只是气过头了,听老锺这麽一说,他也冷静下来,只是一口气还吞不下。

「有时候,当忍时还是要忍,离开这里,我们根本走投无路。留得生命,或许还能挣得一点希望。」老锺再次好言劝道。

希望?是什麽希望?活命的希望还是复国的希望?原落云不知道自己还能做些什麽,也对未来感到相当茫然,但接着转念一想,老锺说的也对,先把命保着,才能慢慢思考接下来的路要怎麽走。

可是想到要和一大群臭男人挤一个大通铺,还有做那些肮脏粗重的工作,原落云的眉头又不禁蹙拢,其间沟壑深到可以夹死苍蝇。

末了,他只是深深地吁了口气,极为无奈的道:「走吧,咱们搬到大通铺去。」

「你们初来乍到,还不懂得如何养马,就先砍柴吧。」领头的王二带着原落云主仆俩来到柴房外。「你们劈完这些,今天就可以休息了。」

原落云傻眼地看着那堆得比他还高的柴堆,他就算没做过,也知道很费力气,要把这些劈完,要劈到何年何月?

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奴役千岁爷

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