第48章：绝望的生存
?安洁妮闻言，第一次没有依赖卡莉，亲自开口统筹全局：“全体雇佣兵迎敌！所有村民避难！”
第一次见安洁妮主动指挥自己的佣兵们不禁士气大振，纷纷扬起了手中的武器，大声回应：“喔！——...”...
一惯代替安洁妮发言的卡莉也不禁条件反射的开口讲道：“我们...”
安洁妮依然一反常态的打断了卡莉的话语：“卡莉，让我来说。”
卡莉见状，心中颇感欣慰，什么废话也没有多说：“遵命。”
于是安洁妮前进一步，明确的下达指示：“我们必须阻止沃斯菲塔军的企图，并消灭他们。决不能让敌人穿过晒谷场，伤害到无辜的村民。”
就在这时，站在安洁妮身前，一直情绪紧张的眺望着远处的铎度突然开口，大声的通报：“快看！有人来了！——”只见一个衣衫褴褛破旧，头发花白的老农从村口那边，不顾一切的朝晒谷场直奔而来。
年迈的老农一口气跑到了晒谷场的中央，才停下了自己的脚步；弯腰，用两肢手臂支撑着自己的膝盖，挥汗如雨、气喘吁吁的说出了话来：“村长！...村长！...呼...呼...”
村长见状，赶紧上前一步，神色异常的严肃，大声的质问年迈的老农：“绮艺！这些天你都跑到哪里去了！？”
站在村长背后，搀扶着利吉的绮罗也望见了绮艺，急切的大声呼唤：“爸爸！”
晒谷场上的大家谁也没有料到，绮艺一抬起头，竟劈头盖脑的讲出了这样的两句话来：“大家赶紧投降吧。总督阁下是不会亏待我们的。”
村长闻言，简直不敢相信自己的耳朵，惊讶的两只眼睛都睁到了极大：“什么！？——”
绮罗更是完全不愿意相信的注视着绮艺的脸孔，无法理解的大声询问：“爸爸！您这是怎么了！？——”
绮艺模样可怜巴巴的埋下了自己的脑袋，垂头丧气的站在街心，以近乎乞求的口吻解释：“总督阁下已经答应了我，只要本人确实交待了绯红之炎的藏身之处，就免除我们村今后所有的赋税。而且绯红之炎，你们是赢不了的，不要作无谓的抵抗；为了你们自己和我们的村子着想，请现在就投降吧。”
卡莉听闻了绮艺的话语，简直怒不可遏；一下子抽刀出鞘，就要逼上前去：“你说什么！？——”
安洁妮见状，马上作出了一个停止的手势，并用语言制止了卡莉的行为：“且慢！”
村长狠瞪着绮艺双眼垂视着地面的脸孔，异常忿怒，语气极端严厉的质问对方：“绮艺！难道你不晓得沃斯菲塔军打着解放的借口，实际上是在入侵占领巴格拉姆？难道你不知道绯红之炎他们，才是真正解放我们祖国的伟大战士？”
绮罗则泪水夺眶而出，对自己的父亲苦苦相劝：“爸爸。您怎么可以说出这样的话来！？难道您都忘记了沃斯菲塔军的横征暴敛，是如何压榨盘剥我们的吗？”
绮艺闻言，继续耷拉着自己的脑袋，不敢抬头见人的抽泣了起来：“你们说的我都清楚。但是和沃斯菲塔共和国斗，绯红之炎是一丝一毫的胜算也没有的。况且他们赖在村子里面，赶都赶不走，将会牵连大家和他们一起完蛋。我们可是农民！我们在这个世界上生存下去，就已经很困难了！他们却是雇佣兵，哪里都能够去！
再说，无论是安迪将军还是克里欧司陛下，谁来统治巴格拉姆对我们这些卑贱的农民而言，有区别吗？而且早点投降也是为了绯红之炎他们自己好。绮罗。爸爸之所以这么做也是为了你啊。总督一旦免除我们村的赋税。你就不会被当作处女抓去抵税了，就可以安心和你的喜欢利吉在一起了。”
村长闻言，继续厉声的责问：“这么说，是你出卖了大家！？”绮艺愧疚的点了点头。
现场围观的几个村民闻言，根本听不进绮艺的任何辩解；怒不可遏的举起手上的农具，就大声叫骂了起来：“叛徒！——”“打死他！——”...他们的房屋和庄稼都已经被沃斯菲塔军焚毁殆尽了，愤怒的情绪可想而知。
其中一位年迈的村民更是异常激动的伸出手臂，指着绮艺的鼻子就高声怒叱：“你难道没有看见沃斯菲塔军一来，就放火焚烧我们的房屋和庄稼吗！？竟然还替那些畜牲们说话！？”为了在这个世界上生存下去，农民的确是不会去管统治由谁来当。不过他们也明白，一来就放火焚毁他们的村子，肆意横征暴敛的家伙绝非什么好人。
绮艺极度惭愧的把头颅低得更下了，结结巴巴的回答：“这也是...这也是因为，你们执意要收留绯红之炎！所以才...”
绮罗此时的表情十分悲戚，以近乎乞求的口吻恳劝父亲：“爸爸。刚才有个沃斯菲塔的军人想抓我。利吉为了阻止他，差点被杀。幸亏有绯红之炎的卡莉出手相救。现在我和他才能够站在您的面前。请您赶快醒醒吧，不要再替敌人狡辩了。”就在这个时候，沃斯菲塔军一支五百多人的部队，已经十分清晰的出现在了晒谷场的另一端，众人的视野当中。
绮艺将自己的脑袋垂得更低了，声泪俱下的回复：“这...我也没有想到事情会变成这样...但这已经是我们村最后的机会了啊！——再不投降的话...”他拼了老命去巴格拉姆城，和格里特总督见上了一面，才争取到了总督的承诺；村里的人若是不肯投降的话，自己为之所作出的一切努力就付之东流了。
但格里特为了狩猎处女，并达到杀一儆百的目地；故意暗令军队的指挥官先派遣一支小分队进村，搜捕绯红之炎和处女，严惩村民；假使小分队搞不定的话，再派绮艺进村劝降。
只见绯红之炎他们对面，一个身披银白钢甲，右手高举长柄指挥军刀，沃斯菲塔军的大队长已经等得不耐烦了；左手握举起一柄法术扩音器，递到自己的嘴边，就冲绮艺高声的发问：“老头！——都搞定了没有！？——再不吭声的话，我们就要杀过去了！”
还有一大群手执各类兵器，披挂着青绿铁甲与头盔的沃斯菲塔士兵拥簇在大队长的周围。某些士兵的双手还分别拽着一根根粗壮的缆绳，把一辆木制的大货车拉到了晒谷场上。木制的大货车是一个用厚木板做成的车厢，架在八个大木轱辘上的东西。车厢还被一大张白色的帆布完全覆盖了起来，隆得像个小山包一样。
拉木制的大货车来到此地的驹，都被拴在了村庄的入口处。除沃斯菲塔共和国正规军装束的人员外。还有七个大光头，身披带头套的黑色斗篷，身穿同样漆黑的长袖长袍；面部戴着酷似防毒面具的装备，遮蔽了眼睛以下的区域；模样甚是诡异怪诞的家伙一字排开，分别站立在沃斯菲塔军大队长背后的左右两侧。
绮艺闻言，慌忙转身；一面拼命的往回奔跑，一面大声的疾呼高喊：“军爷。请您再给小的一点时间。听小的解释...”
站在安洁妮身旁的一名佣兵弓箭手，见子爵作了一个手势；即大骂了一声，拉弓搭箭，就要射杀绮艺：“混蛋！——”
绮罗见状，不顾一切的冲上了前来，挡在了安洁妮和佣兵弓箭手的面前；鞠躬作揖，泪水如亮洁的露珠一般滴落而下，苦苦哀求了起来：“不要啊！——求求您，不要杀我的爸爸！即使他做了再多的错事...也是为了我。所以我求您原谅他。要责罚，就请责罚我吧...”绯红之炎的队长见状，于心不忍，作出了一个终止的手势。佣兵弓箭手见状，放下了手中的弓箭。
只见，绮艺径直跑到了沃斯菲塔军大队长的面前，俯首跪地，双手按在了地上的解释：“军爷。他们一时还无法接受我们开出的条件。请您允许我再去游说一遍。”
大队长见状，面目凶神恶煞的威胁绮艺：“死老鬼！我已经给了你这么长的时间。你竟然还没有办法搞定这件事情。跟我军一起上，叫那些村民把处女统统交出来。我就饶他们不死！”
绮艺闻言，大感惊骇、大惑不解的继续跪伏在地上询问：“什么！？总督阁下不是答应了小的，只要小的带你们确实是找到了绯红之炎，就免除全村的赋税吗？”
大队长态度异常蛮横、鄙夷的解释：“总督阁下答应的是，免除你们村当时所有的赋税。不过后来总督阁下又颁布了新的税务法令，增加了巴格拉姆所有的民众，每人十枚金币的人头税。你们村交得起吗？凡缴不起税的，每户每年都得献上一名年满十二岁的处女抵税。”
紧接着，大队长高高的扬起了手中的指挥刀，一边大步的朝前迈进，一边喝令全军：“展开进攻！——”格里特对他下达的指令是，一旦发现了绯红之炎，务必彻底歼灭；除捕获的处女之外，凡包庇窝藏过绯红之炎的人员统统杀无赦，一人也不许放过。
绮艺闻言，顿时彻底绝望了；老泪纵横的扑到了大队长的脚下，就死死的搂抱住了对方的小腿；不顾一切的试图阻止对方前进，拼命的大声哭泣，呼喊了起来：“什么！？您不能！您不可以这样做啊！——...”
被绮艺死死的抱着，无法前行大队长面目狰狞的怒骂：“死老鬼！真塔码的碍事！给我去死吧！——”只见，这个家伙用自己的右手提起指挥刀，冲着脚边老农的后背便扎了下去。咯嚓！——殷红的血液随之喷溅而出。
绮罗远远的望见了这一血腥场景，惨呼了一声：“爸爸！——...”紧接着，她面朝绮艺所在的位置，就痛不欲生的跪伏在了地上；眼泪如泉涌一般，止不住的流淌了下来，呜咽的近乎无法自抑。
大队长见绮艺被捅之后，依然搂着自己的小腿死也不肯放手；立马勃然大怒，连续的挥刀猛刺扎下：“死老鬼！塔码的怎么还不放手！？——...”咯嚓！咯嚓！咯嚓！...一下！两下！三下！大队长一口气戳了脚边的老农十几下，才感觉对方的躯体有所松动，一脚踹开了绮艺的遗体。
这个时候，他的整个下半身已经被老农身上和口中，溅出流下鲜血染成了通红的颜色。雇佣兵和村民们见此情形，无不痛恨的咬牙切齿，双眼火光直冒，恨不得用自己的牙齿将沃斯菲塔军撕成碎片。
望着不断逼近而来的沃斯菲塔军，安洁妮转身吩咐村长：“你们快退下！”村长闻言，便和利吉一同搀扶着呜咽不已的绮罗，带领着其他的村民，退到晒谷场的后方避难去了。
安洁妮又回头，大声的指挥铎度：“铎度，和你的人准备迎接箭雨！”
果然，随着沃斯菲塔军的大队长高高扬起手中的指挥刀，大喝了一声：“攻击！——”沃斯菲塔军五百多个士兵当中的两百多个弓箭手拉开弓弦，便朝绯红之炎佣兵团所在的方向射出了一拨箭雨。包括安杰妮他们在内，雇佣兵们加起来只有五十多人。双方的力量对比可谓悬殊。
注视着迎面飞来的两百多支箭矢，铎度率领数名法师在晒谷场上分散了开来；高举手中的法杖，释放出了法术能量，展开了一个个半球形、淡蓝色的透明法力屏障；将晒谷场上所有的雇佣兵和农民，一个也不漏掉的全部保护了起来。嘭！嘭！...箭矢雨随之击中了法力屏障。
每被射中一箭，法力屏障上相应的位置，就会呈现出了一小片犹如玻璃碎裂的裂纹。不过，和铎度并肩战斗的法师都是佣兵协会的精英，正在有条不紊、按照节奏、十分讲究技巧、源源不断的吸收利用、释放控制着附近空间的法术能量，持续巩固着法术屏障的强度。因此每一支箭矢，都只是在法术屏障上留下了一个玻璃裂纹的涟漪，就掉落到了地上，始终无法穿透而过。
望见了眼前一幕的沃斯菲塔军大队长，见自己这边的弓箭手没能得逞，佣兵协会的法师也在疲于应付，遂命令剩下的三百多个近战步兵：“看来这帮佣兵的确是有两下子。不管他们是不是绯红之炎。全军突击！——”