6、爷孙

6、爷孙

更叔近日在坊内很是“扬眉吐气”了一把。

街坊邻居都知道,更叔的媳妇很早就病亡了,没能来得及给他留下一儿半女,而更叔也没有再续弦,一是因为穷苦,不想祸害别人,二是始终难忘原配,所以老来没有依靠,孤身一人很是可怜。

没想到一个远房侄孙女突然不远万里来到永陵投奔,让孤苦大半辈子的更叔整日里笑口颜开,比捡了钱还开心,对谁都是一副和气脸孔。

街坊邻居都知道,更叔脾气耿直,不苟言笑,能不给你冷脸看已是“恩赐”了,自从侄孙女玥儿的到来,倒像换了一个人似的,让人难以适应。

不过,这对于一个老人而言,总归是一件好事,相邻几十年,街坊们也都替他感到高兴。

这一天更叔起床洗漱后,早早去了集市,沽了几两黄酒,买了半片烧鸡和几两猪头肉,又去徐记买了一份上好的糕点,然后哼着小曲儿,优哉地往家走。

更叔的家位于永乐坊坊门左近的一片旧宅区,是一幢“穿斗式”的并屋。

所谓穿斗,就是用穿枋把一排排的柱子穿连起来成为排架,通常为人字形,顶盖覆着木板和瓦片,就是穿斗式的房屋结构。

而所谓并屋,就是主卧、厢房以及伙房并在一个屋子里的居所,相对于富户的院舍、权贵的第宅、皇族的宫室,这种结构的屋宇占地窄小,耗料节省,称得上“物美价廉”,永陵城大部分的民居,就都是这个样式。

更叔家对门是一幢两进的院舍,主家唤作公孙大娘,是个无理说三分,得理不饶人的老妪,更叔脾气耿直硬朗,看她最是不过眼,俩人常常为了一点小事吵得不可开交,左邻右舍劝得烦不胜烦。

更叔刚好走到家门口,不料对面院门突然打开,公孙大娘抬着一盆水,正好往外泼洒。

虽然没泼到更叔,却溅湿了他的裤管,更叔脾气那是说来就来,转身怒目相视,但一想到等在家中的小孙女儿,怒火冰消雪融般的消失了,只说了一声:“你这妇人,当心着点。”

“嘿哟哟,今儿太阳打西边出来了。”这公孙大娘满身的福态,衣料不俗,一手斜挎着脸盆,一手叉腰,“这打更的居然不发脾气了,真是有长进啊,要不要敲锣打鼓,告诉街坊们一声,往后不用劝架了,天下太平啰,家家户户都来敲锣鼓挂炮仗……”

不料挑衅的话没说完,更叔转身就要进屋了。

公孙大娘愣了愣,连忙叫道:“哎哎哎,那个谁,你等会儿,你等会儿……”

“干什么?”更叔不耐烦地回身瞪她。

公孙大娘道:“听说你家来了个亲戚啊,昨儿你带她出街,我可见到了,长得很是水灵,好多家都看中了,想跟你攀个亲家……对了,其中还有李坊正的儿子。”说完就回屋了。

这一番话十分的意味深长。

更叔听了心里就是一惊,别家也还罢了,这李坊正的儿子,是坊里出了名的小霸王,而且极为好色,三天两头招惹大媳妇小姑娘,还没人管得住他。

这李坊正家也是极有来头的,据说他老娘在世时,曾经是先帝姬文远的乳母,而他的弟弟现在是尚书令叶世倾叶府的大管家,所以在永乐坊,根本没人敢招惹李坊正一家,受了委屈含了冤,也只能是打落牙齿和血吞,忍一时风平浪静了。

更叔心里头担忧,有点后悔带娃儿出街了。

可转念一想,这老娘们成天无事生非,肯定是危言耸听,再说娃儿还那么小,即便要“提亲”,也要过上几年,大不了在此之前带着娃儿搬到别处去。

想到这里,他的心就放下了,推门进屋,见玥儿正在洒扫,心里头不由感慨万千。自从媳妇病逝后,自己这个家,几十年下来,打扫的次数用手指头都数地过来,脏的跟煤窑似的。

小姑娘勤劳肯干,才来不到四天,屋子便整洁有序,焕然一新,简直就像变仙法一样。

更叔很感谢老天爷在他临老时送了他这么一个宝贝,老泪都要涌出,连忙收拾心情,暗暗发誓要好好守护她。

玥儿听见推门声,看见是更叔,便甜甜一笑:“阿爷。”

她自然就是从黑山鬼窟里逃出来的幸运儿。年仅十岁,却连番遭到家破人亡、亲人惨死的厄运,林妙月等人在她心目中,毫无疑问是仅次于父母的亲人,为了让她活命,命断黑山鬼窟,那个害她噩梦连连的地狱。

怀中藏着黑山的秘密,她却不敢交给更叔。像似一夜长大,天真和单纯虽然并没有因此消逝,却让她懂得了什么叫“怀璧其罪”。更叔只是一个很普通的凡人,显然不足以承担这秘密,说不定还会招来杀身之祸。

所以,她隐瞒了关于黑山的事情,只说父母带着她来投奔亲戚,不料亲戚不在,只好打道回府,谁知又遭遇强盗,父母被杀,她则落入河中,最后被更叔搭救。

更叔年老无子,当即决定收养这个孤女。

玥儿毕竟年岁尚小,没有主意,哪知她流落到这里,其实并不算特别隐秘,只要有心人费点功夫,就能查到蛛丝马迹,加上她确实不知去往何处,所以没有多想,就顺势应了下来。

“嗳!”更叔幸福地应了一声,笑眯眯地把提着的东西放到桌案上,“娃儿快看,阿爷给你带了什么东西回来。”

“哇!好多好吃的。”玥儿放下扫帚,手脚麻利地把东西一一搁置。

更叔拆开徐记的点心,取了一块绿豆糕,笑眯眯地递给玥儿道:“娃儿,这是咱们永乐坊徐记的糕点,阿爷特意给你买的,快来尝尝合不合口味。”

玥儿开心地接过来咬了一口,只觉绿豆的香味在口鼻之间串连,来回往复,味蕾仿佛融化了一般,幸福的快要晕过去,可一想到妙月姐姐再也吃不到如此可口的点心了,眼泪不由自主就落了下来。

更叔一看,顿时慌了:“娃儿怎么了?不好吃吗?是不是馊了?那徐记敢拿馊的卖我,老子找他们算账去!”

他老人家那叫一个雷厉风行,抓了那包糕点,当即就要出门。

玥儿大惊失色,连忙按住更叔道:“不是这样的,阿爷,这点心好美味的,玥儿只是想起……阿爹阿娘了,想到他们再也吃不到这么可口的点心,就好生难过。”

“可怜的孩子。”更叔爱怜地摸了摸她的头,“不要难过,阿爷就算饿死,也会把你养育成人的。”

“阿爷,您对玥儿真好。”玥儿含泪说,“玥儿愿意一辈子服侍您。”

“等玥儿长大了,可要嫁人的,阿爷会给你找一门上好的亲事……”

更叔拉着玥儿的手来到床边,掀开枕头底下的暗格,取出一个小盒子,打了开来,是些旧的首饰。

他缅怀似的摸着那些首饰,笑着说:“你阿婆很早就死了,这些是她留下来的,我一直不舍得卖,刚好给你做嫁妆。”

“阿爷……”玥儿感动得无以复加,一头扑入他怀中哭泣。

可是感动之余,小姑娘的心里却凛然发现一件事情,那就是自己真的能逃过黑山鬼窟的追踪吗?

一开始没有多想,可这些天想的多了,自然很有顾虑。

阿爷对她的好,更让她不忍心害他,所以她决定今天晚上就偷偷离开这个家,免得给阿爷招灾惹祸。

……

李坊正唤作李天寿,由于年少时家境富裕,纵欲过度导致体虚气乏,成家后一直没能生孕,不料四十岁那年老蚌生珠,新娶的一房小妾竟给他生了个大胖小子,于是欣喜若狂,对这个独子倍加宠爱,恨不得把天上的月亮都摘给他当玩具。

独子名叫李瑞富,有“天降吉瑞,大富大贵”之意,在他的宠溺之下,从小就是个混世魔王,街坊们见了他无不绕道而走;而且让他既欣慰又无奈的是,李瑞富继承了他的禀赋,好色如命,今年才十五岁,就跟自己吵着要买一个通房丫鬟。

通房丫鬟在富户之间很是流行,大多是穷人家的孩子,因无力养活,或送或卖给大户,虽涉嫌奴隶买卖,但事例多了,怎么管?我养不起儿女,官府能替我养?所以这种事管也管不过来,官府对此也只能睁一只眼闭一只眼。

李天寿就这么一个儿子,能不答应吗?谁知李瑞富别家的还不要,就单指名一个,托人一打听,原来是近日来投奔坊内老更夫的穷丫头,听说长得确实很有灵气,难怪自家儿子看上了她。

可是,他也听说老更夫把那丫头当成宝贝似的爱护,想也知道不可能卖给自家做什么通房丫鬟,就想哄哄李瑞富换个目标,谁知李瑞富偏偏认死了那丫头,就是不肯妥协,一天到晚的闹。

李天寿又不舍得打骂,无奈之下,只能传书给在叶府做大管事的弟弟,求他给自己支招。

李天寿的弟弟唤作李天养,不愧是大门户里的管事,经历过风浪的,很快就给自家哥哥回了信,出了一条妙计。

李天寿看了回信后,大声叫好,在同一天的午时就带着儿子以及两个武侯去了更叔家。

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一剑倾国

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