外传奥布的选择之智慧女神突围
作者：朱雀振翅“舰长……”
巴托一叫，塔莉亚立刻面色紧张的转过去，却见巴托的神情并不惊慌，反而显得十分疑惑。塔莉亚不解的走过去，巴托便打开了扩音机，调高音量。
“……‘智慧女神’，听见了吗？别再犹豫了……”
扩音机传来一个夹着杂讯的低沉男声。这回换成塔莉亚面露疑惑。
“这是秘密频道。已经传了好一会儿……”
听到巴托的说明，塔莉亚开始觉得事情不妙。外人应该不会知道这个频率，而附近又没有扎夫特的部队；就算是军方的人，也应该会表明所属的单位才对。
“……扎夫特恐怕即将于直布罗陀和卡潘塔利亚展开空降登陆作战……”
听到这个突如其来的情报，引得塔莉亚不由自主地探向前去。只听得那个低沉的男声语调潇洒的继续说道：
“到那时候，奥布就不会保持现状了，被黑棋包围的白棋也要变黑啰。快走吧。趁还走得掉的时候——‘智慧女神’，听见了吗……”
塔莉亚的脸色越发凝重。那人正以围棋比喻奥布所打的旗帜。话说回来，连塔莉亚都还不知道的扎夫特内部情报，那人又是如何获知的？还有，他为什么要通知我方？对他有什么好处？
塔莉亚忙不迭切换系统，向那个神秘的发讯者回覆：
“我是‘智慧女神’舰长，塔莉亚?库拉迪斯。”
无视于巴托的惊讶眼光，她径自以严厉的口吻开问：
“你是谁？你的呼叫是什么意思？”
扩音机里突然传回来一个正气凛然的女声，男子总算高兴的停止了呼叫。一再反复，他早就快烦了。根据“她”的描述，这个塔莉亚?库拉迪斯似乎是个还满明理、知道变通的女性；若是个一板一眼的舰长，恐怕根本不理会这种来路不明的通讯。
“啊，您好您好。听到您的声音真叫人高兴啊，幸会。”
男子轻快答道，伸过右手去拿通讯器旁的咖啡怀。左手——虽然也满好用的，可惜不能应付这种细致的动作。窗边站着一个栗色头发的女性——玛丽亚?凡涅斯，正拿一副好气又好笑的表情看着他，男子也没多顾忌，品够了咖啡的香气后才一饮而尽。那张饱经日晒的精悍脸庞上有一道很大的伤疤，却不给人恐惧或残酷的印象，潇洒豪迈的神情反倒使那道疤痕为男子平添不少魅力。他放下杯子，继续悠然自得的说：
“说到什么嘛，就是我说的意思。再磨蹭下去，你们会有麻烦哦。”
不过，他的亲切却换来一个冷冷的声音。
“正规军怎么可能相信一份匿名的情报？你是谁？什么目的？”
哦，原来如此啊——男子歪头想了一会儿，便向麦克风回话。
“有个叫安德烈?渥特菲德的家伙，你听过吗？就是那家伙要我转告的。”
听到这句话，在他背后的玛丽亚?凡涅斯忍不住噗笑出。这是当然，因为“转达”这个讯息的，正是他本人。
现在坐在通讯器前的这名男子，就是曾经被人称之为“沙漠之虎”的扎夫特指挥官，安德烈?渥特菲德本人。
无线电那头的人似乎也相当惊愕，她半晌不作声。也或许是在观望。
“总之，我警告过啰。空降作战一开始，恐怕他们就得跟大西洋联邦结为同盟了——虽然阿斯哈代表也还在努力抗拒就是了。”
一改方才玩笑般的口气，渥特菲德简洁扼要地把事情交待完。
“你们也可以选择留下。总之全凭你的判断，舰长——祝你好运。”
渥特菲德切断了通讯。一回过身，便见那双忧虑的褐色眼睛注视着自己。
“……你想，她会不会相信？”
玛丽亚——不，她的本名是玛琉?雷明斯，在前次大战时担任地球军舰“大天使号”的舰长，几经转折之后，与拉克丝、基拉、阿斯兰和卡嘉利等人一同参与了“第二次雅金?杜威攻防战”；战后，她也和阿斯兰一样，为了规避逃兵罪刑便改名换姓地在奥布生活。当时同志们也大多如此。
玛琉由衷地关心“智慧女神”的命运。她也曾在孤立无援的情况下寄身奥布，或许因此便对塔莉亚?库拉迪斯的境遇感同身受吧！
“这个嘛……”
渥特菲德耸耸肩，又端起杯子。
“哎，应该没问题吧。听她的声音，这个人的命应该也满硬的，跟你一样啦！”
听他这么说，玛琉半信半疑的朝他瞪了一眼。
“智慧女神”的舰桥上，塔莉亚对着无声的通讯机陷入沉思。
那个神秘的情报提供者说消息得自于安德烈?渥特菲德。她也听过“沙漠之虎”的大名。其实，扎夫特军中应该没有人不知道这号人物。他曾经驾驶剑虎型的“巴库”将阿拉曼战役导向胜利，是个骁勇善战的英雄，后来虽然在塔尔巴迪亚败给了联合的“强袭高达”，却能奇迹似的生还，因此又被奉为英雄。当他与拉克丝?克莱因共谋夺取最新战舰并叛逃时，军方一片哗然。
“舰长……”
阿瑟和巴托都以困惑的表情看着她。
“联络不上卡潘塔利亚吗？”
塔莉亚犹豫着要求道。
——渥特菲德在战后便消失了踪影，不过同样是“雅金?杜威”英雄的卡嘉利和阿斯兰都在这个国家，那么他也栖身奥布的可能性相当高。
如此说来，刚才的通讯十分可能是认识渥特菲德的人——或是他本人——传来的。
巴托尝试了各种通讯方式，最后不是摇了摇头：
“不行。地球军方的警戒程度大概也提高了，通讯干扰得很严重，连雷射通讯都联络不到卡潘塔利亚。”
这样的回答虽也是意料中事，阿瑟仍不免露出惨淡表情。但在这时，塔莉亚已经暗暗决定。
“好吧。虽然还没有命令，不过‘智慧女神’明早就出航吧！”
“舰长……！”
阿瑟等人的神情立刻为之一肃。塔莉亚利落地喝令道：
“通告全舰，离港后不久就会发生战斗了，要大家保持警觉。”
“怎……怎么会……”
卡嘉利被一份文件震惊得说不出话来。文件中传达的是“殖民地”已开始布置武力的消息。
狄兰达尔议长应该不会做出那般愚蠢的选择——现在连这一丝希望都消失了，卡嘉利只觉得眼前一暗。
“虽说什么‘积极的行使自卫权’，但战争可不是死的，谁知道野火会烧得多广。”
尤纳定定的说。卡嘉利仍然盯着那份文件。
这一天终于来了。他们的奋斗仿佛白费了，这世界又将重演相同的历史。
她一直认为自己在做对的事情，所以一路努力至今，这个信念却被一纸报告完全抹灭。
——难道我做错了吗？
尤纳他们才是对的吗？基于信念而付诸行动、不得不使战火波及国土的父亲也做错了吗？以往坚信正确的那一切，不过是无知的自己挂在嘴上的漂亮话吗？
她陷入迷思，不由自主地凝视着搁在文件上的左手——那枚发亮的戒指。
阿斯兰在“殖民地”想些什么呢？是不是也像她一样，为自己的无能为力而懊恼不己……？
“奥布要和大西洋联邦签订同盟条约。”
听见尤纳的话，卡嘉利回过神来，一抬起头，阁员们的视线立刻刺穿她。
“——为了不使国家沦陷的悲剧再度发生。”
这已经不是动议，而是确认了。
卡嘉利无言以对，只能低下头去。她是孤独的。
内阁会议结束后，卡嘉利立刻前往淤能碁吕，直奔“智慧女神”所在的船坞。同盟缔结之后，“智慧女神”就是敌舰了。他们或许已经知道这个消息，但卡嘉利总想亲自转达，并向他们道歉，
这是她仅能表现的一点诚意。
在士兵的前导下，卡嘉利走进通道，正巧遇到从支道走来的真等人。卡嘉利下意识地身子一僵。
“……你来干嘛？”
真的目光凌厉，狠狠瞪向她，不屑的吐了一句。
“当年攻打奥布的地球军，这会儿要结为同盟了？你们做事情怎么这么没原则啊？”
卡嘉利答不出话来，不由得低下头去。卡嘉利觉得自己再次失信于真，而她被迫偏离自己相信的道路，如今也无话可说。
“既然把我们视为敌人，那就换我来消灭你们！这什么国家！”
丢下这一声怒吼，真头也不回的从她身旁走过。
“真……！”
卡嘉利忍不住向他的背景喊了一声。她知道结盟是不对的，只是……她不愿意再让别的孩子经历真的痛苦……
甚至这种说辞也只是自己的借口吧。卡嘉利什么话也说不出来，只能看着真走远。走过身旁时，露娜玛莉亚瞥向卡嘉利，眼神明显冰冷许多，只有雷仍旧一本正经地向她敬礼。卡嘉利觉得好沉重。
对这些人而言，自己已经成了“敌人”。
“曙光之枪作战，发动倒数三六O秒——”
“半径六OO没有发现敌影，继续倒数。”
墙上的大型显示幕正映出陆续集结于宇宙空间的空降登陆舰艇。紧绷的气氛中，倒数读秒正进行着。
获得评议会通过后，空降作战便正式进行。在“殖民地”前方的军事太空站里看着作战进行的状况，一名将官苦笑道：
“真是，干嘛兜着圈子说话呢。什么‘积极的行使自卫权’。”
眼见司令官对狄兰达尔的表现嗤之以鼻，一旁的达科国防委员长只是耸耸肩。
“别这么说嘛，那是政治上的辞藻罢了。没办法。”
基于稳健派的立场，狄兰达尔不能使用“攻击”之类的语辞，这点达科是明白的。说也奇怪，改用“自卫”这样的说法后，人们对再次动武一事的顾忌却能缓和许多。
我们没有错。是对方一意要攻打我们。只要对方停手，我们也会马上撤兵的。
不过，实际调度军队的司令官表情却不这么乐观。
“第一波作战的目的，只要把目前包围直布罗陀和卡潘塔利亚的地球军赶走就好……之后呢？”
达科长叹一声。
“这个……你说呢……”
这个回答太漠然，惹得司令官投以责观的眼神，只见达科辩解似的补了一句。
“当然，我们也不想再搞出前次大战那样的战争来。”
虽是十万火急地逼着狄兰达尔通过攻击命令，达科也不是为好战而战。他只是不敢再默默地坐视，怕“殖民地”真的会被攻陷。
“为了让国民在感情上有接受，总要找个好借口让战斗结束，再靠政治上的协商……大概就是这么回事，不过……”
国防委员长神情晦涩地叹了口气。
“自然人动不动就发射核弹，国民的这股恨意大概是消不掉了……”
“应该是吧！”
司令官淡淡地同意。
“之后大概——得要看议长如何大展身手……”
达科喃喃道，政治上的协商——也就是两败俱伤、论斤计两的讨价还价。那样就能圆满收场吗？达科的心中浮现不安。
“倒数五、四、三、二……”
不，论斤计两也够了——达科一面想着——国民现在是怒上心头，但到时候他们应该就会接受吧，否则又要重覆两年前的泥沼了。这次的事情不一样。应该不会弄得像上次大战那样严重。
达科国防委员长极力想抹去心中那伦不着边际的惶恐。
——那当然了。因为谁都不希望让战争再度发生……
“FCS接触，动力总线联机。闸门开启——”
和煦的朝阳照耀下，“智慧女神”的引擎点火，舰坞内掀起浅浅波浪。前方的闸门正渐渐敞开。
“微速前进。‘智慧女神’出航。”
随着塔莉亚的号令，浅灰色的巨舰缓缓驶向外海。塔莉亚感慨万千地看着萤幕中逐渐远去的岛影。
——我真的非常抱歉……
年仅十八岁的国家元首，却对着塔莉亚深深的赔不是，那张稚嫩的脸上满是憔悴，浓浓的阴影落在眉宇间。此番结盟恐怕不是她的意志，但她什么也没有辩解，一径忍受着乘员们如针刺的视线。
卡嘉利的理想是正确的、高尚的，政治却不能单凭理想来推动。贯彻正义所必须的力量，年少的她还不具备。此次的决定只能说是必然的结果。
然而，塔莉亚还是欣赏卡嘉利。执政者若都能像她这样，这世上大概就不会有战争了。
“马上就要离开奥布领海了。”
阿瑟宣布，声音隐约有些开朗。情况虽然容不得大意，但经过长时间的异国留置，再度航海总是令人为之心情一振，更不用说是在这片美丽的南洋海面上。
“不知道降落作战进行得怎么样了？卡潘塔利亚那边还联络不上吗？”
塔莉亚询问道；只见美玲转过头来。
“是。我方正在持续呼叫……”
就在这时，右方的巴托摒住呼吸，塔莉亚随即反射性地看过去。
“本舰前方二O有多数热量反应！——这是……是舰队！地球军舰队！”
巴托紧张地叫了起来，塔莉亚也不敢相信自己的耳朵。
“史宾格勒四艘、丹尼洛夫级八艘……其余还有十艘左右的中小型舰艇！正在本舰前方、左右布署中！”
“什么？”
阿瑟脸色大变，塔莉亚则勉强在错愕中思索这个讯息的意义。连同四艘航空母舰在内，地球军的舰队共有二十艘以上——而且从队形看来，他们早就等待在此了。
“这是怎么回事啊？一离开奥布领海就碰上这些……！”
马立克抓着舵哀叹，陈杰义也恨恨骂道：
“难道他们埋伏这儿就等我们？地球军不是都在卡潘塔利亚吗？”
更令人震惊的报告还在后头。
“后方……奥布领海线上有奥布舰队……正在部署！”
巴托的语气也像是不敢置信似的，接着又添了一句：
“炮塔回转！已朝向本舰！”
“怎么这样！为什么……？”
阿瑟那颗老实的脑袋大概一时无法接受，不过塔莉亚已经完全明白了。
“意思就是——不准我们再回到领海内呀。看来我们是被当成礼物之类的送出来了……！”
塔莉亚气愤地啐了一口。为表恭顺，就献上敌舰——这大概就是奥布和大西洋联邦间达成的协议吧。光想就教人起鸡皮疙瘩。
“明明应该还没正式签约。奥布也真狡猾！”
一瞬间，卡嘉利的脸浮现脑海。难道自己竟被那张感伤的脸骗倒了？
“舰长……”
阿瑟望着塔莉亚，显得全然不知所措。
“唉呀呀真是！讲什么都没用了！”
她中断思绪，大吼起来。
“发布红色警戒令！舰桥遮蔽！准备对舰、对MS战斗！这是大气层内的战斗哦，阿瑟！知道怎么做吧？”
“是、是！”
被她这么一喝，阿瑟吓得匆忙就座，开始准备战斗。其他的乘员们也一样。坐镇在忙乱的舰桥中，塔莉亚咬着手指头。部下们还没发觉，面对这么大的舰队，除非奇迹降临，否则他们只有两条路好走。
不是投降，就是被击沉。
偏偏塔莉亚一点也不想投降。
真默默的俯看着机库。驾驶员警戒室里不只有他，还有雷和露娜玛莉亚。雷正忙着用手边的电脑检查资料，露娜玛莉亚开了几次口，但都没人搭腔，这会儿只有默默的喝饮料。真是没那个心情跟任何人说话，而雷——唉，他是老样子。
真有一种被人出卖的感觉，早知道就不该来奥布。
这个国家老是背叛他。先是为了国家大义而夺去了他的家人，现在又与他们为敌；如今就连那份国家大义也被舍弃了。那么，他的家人们究竟是为了什么而死的呢……？
可是——真不经意地发觉——会觉得自己遭人背叛，是因为曾经相信。要是没有一份信任，别人施加的打击又怎会影响自己的心情呢？卡嘉利凛然的表情、真诚的言语在他脑中一闪而过。
——难道，我一直都在相信她……？
就在这时，警报声打断了他的思绪。
“发布红色警戒！驾驶员立刻到机体内待命！”
真惊讶地和露娜玛莉亚互望一眼，却见雷已经往门口跑去了。两人急忙跟着跑，真的声音难掩惊慌。
“红色？为什么？”
当然，露娜玛莉亚也没别的回答。
“我怎么知道！干嘛问我？”
出了奥布领海后，他们将航向卡潘塔利亚，途中必定会与包围基地的地球联合军发生战斗。这原是意料中事，但也不至于发生得这么快吧？
“舰长塔莉亚?库拉迪斯向‘智慧女神’全体乘员宣布，”
刚冲进机库，塔莉亚的声音便在宽敞的空间中响起。
“目前，本舰前方有包含四艘航空母舰的地球军舰队，后方则有疑似护卫该国领海的奥布军舰部署中。”
听到这个情报，正忙着检查机体的工作人员们都惊叫起来。
“四艘航空母舰？”
“奥布在后面……？”
真和露娜玛莉亚也搞不情楚状况。
“地球军可能早就得知本舰出航，事前就已布下天罗地网，同时奥布也关上了后方的门。”
塔莉亚的语气冰冷，催促他们接受这个事实。
“唯有突破前方的地球军舰队，我们才有一线生机。此刻的战斗将会比以往的更加严苛，本舰务必尽一切努力突破难关！”
真这才慢慢明了状况，同时感觉到一阵怒意由心底升起。
——奥布把我们出卖给地球军了……！
塔莉亚的激昂语调重重敲在他们的耳畔。
“期盼各位秉持‘智慧女神’乘员的尊严，不屈不挠的奋斗到最后！”
众人的脸上都浮现悲怆的表情。面对四艘航空母舰，一艘战舰是不可能敌得过的；舰长用“不屈不挠”这四个字带出她的弦外之音。
那就是，我们要战死在这里。
——我们被奥布出卖了。
真的心中怒火沸腾，已然胜过恐惧。
曾经捍卫国家的信念，傲然不屈地奋战到最后一刻的奥布，竟堕落到这个地步！
“可恶——……！”
他大吼着冲进“核心飞棱”。
我们怎能死在这种地方！要是死了，岂不趁了那帮家伙的心？
急急启动机体，他看着灯号转绿。
“真?飞鸟，‘核心飞棱’出动！”
真气势十足地大喊一声，正式出击。愤怒是他此刻的原动力。
“第二、第七发射器，全门装填‘帕西法尔’！CIWS，启动‘崔斯坦’、‘伊色黛’！”
飞弹发射管装入了地面飞弹。看着渐渐迫向眼前的舰队，塔莉亚连声下达指令。
“叫真出动后别离母舰太远！雷和露娜玛莉亚在甲板负责狙击上空的MS！——‘伊色黛’和‘崔斯坦’火力集中在左舷的巡洋舰上！突破左翼！”
“是！”
乘员们神色危急地答道。“脉冲高达”己出击，雷和露娜玛莉亚的“扎古”也从舱口跳上左右甲板；雷的“扎古幽灵”加装了瞬发型辅助装备，露娜玛莉亚的“扎古战士”则是炮击型辅助装备。“扎古”无法在大气层内飞行，这次只能充作迎击火力，或可比喻成移动式的大范围炮台，
至少能防堵敌MS对舰体的攻击。不过，可用的机动兵力只有“脉冲高达”一架，这仍是个不利的事实。“智慧女神”在突发状况下降落地球，没有足够的装备可因应大气层内战斗，说来也是当然。
看着敌方的大舰队逼近，塔莉亚做了一件难得的事：后悔——早该听取阿瑟的建议，早早离开这个国家才对。不过都到了这种时候，再后悔也无济于事。她知道势己不可为，但可不想自暴自弃的舍身攻击、壮烈成仁。要是一开始就放弃，微乎其微的奇迹就更不可能发生了。说起来，她原本就不是个轻易死心的人。
这时，阿瑟号令道：
“‘伊色黛’，第一发射器一号到四号，‘帕西法尔’发射！”
前方的舰队也一齐射出飞弹。发自各舰的MS同时逼近——装备了飞行器的“威达”是可以在大气层内飞行的。同样的，“威力型脉冲高达”也如猛禽般朝向袭来的敌战机飞身扑去。
就这样，绝望的战火揭开了序幕。
“冲啊——！”
敌方的“威达”几乎像蝗虫迁移般遮住了半边天。“脉冲高达”笔直地冲入敌阵中，紧接着连番发射光束步枪，立刻有两架“威达”拖着黑烟往海面坠落。敌军的MS机队阵势不仅被“脉冲高达“的冲锋搅乱，而且由于队形密集，轻妄的还击反而容易伤及友机，但见他们很快就重整态势，左右散开朝“脉冲高达”同时攻击。真急速扭转机身，躲开了朝自己集中的火线。
“这点本事也想撂倒我？”
他愤怒的叫着，“脉冲高达”的右手拔出光剑，朝一架“威达”迎头劈下。被砍成左右二半的机体在空中停了一秒，随即被剧烈的爆炸火光给包围。在这同时，真已经敏捷地掉转机身，令敌机射出的光束群扑了个空。
敌舰的炮火此起彼落，在“智慧女神”的周围激起巨大水柱。迎击系统一面击落飞弹，一面牵制着四周的MS。甲板上，露娜玛丽亚的“扎古”将加长的“双头犬”光束炮架在腰际，用炮口进发的热能刺穿每一架接近母舰的“威达”；雷的“扎古”则打开了背部兵器荚舱，锁定后以飞弹同时击落数架敌机。可是不管他们击落多少，敌机的数量看起来却像是不曾减少似的。
“原来如此。确实不是个省油的灯啊！”
悠然坐在旗舰上的舰队司令喃喃自语道。萤幕上是一片枪林弹雨和蜂涌上前的MS机群，当中是那艘浅灰色的战舰。
“罗安诺克的报告果然不假。”
面无表情地说出“幻痛”队长之名后，司令转向副官说道：
“‘萨姆札查’怎么样了？等猎物太弱才出动，可就看不出效果啦！”
副官随即应道：
“是，一准备完毕，马上出动。”
命令传到机库，出击程序立刻开始进行。司令再次将目光转回战场。眼见敌舰孤军奋战，他的脸上固然没有一丝怜悯，就算是看见接连坠落的自军MS也一样无动于衷。
“……也许是敞帚自珍，不过我还是认为，像那样的新型MA才是今后主力战机。比起学扎夫特做出来的那种小飞虫MS要强得多了。”
“祖鲁01抬升。引导确认后，B—八O人员请尽速撤离机库……”
旗舰后侧的直升机停机坪向左右分开，从下方托起一架异样的机体。全长四十七公尺的YMAF—X6BD“萨姆札查”，其怪异的形状令人联想到一双椰子蟹，半球体装的躯干四面伸出一根根又粗又短的突起物，好像蟹脚一样。它是地球联合军的新型MA，脚部备在复列位相能源炮M534“卡姆札托夫”，躯干则有四门Mk79低压炮，此外还有不少特殊武装，是一部威力惊人的兵器。
舰队司令陶醉地看着庞大的暗绿色机体。随着一阵猛烈的震动和轰隆声，“萨姆札查”起飞了。
奥布献上的恭顺之礼，大西洋联邦根本没看在眼里。对这位司令而言，这场战斗不过是用来展示新开发的兵器而己。
“不明战机接近！这是……？”
绝望的战斗持续进行着，巴托却为“智慧女神”带来更不吉的报告。
“播出光学影像！”
美玲才刚切换萤幕，画面上立刻映出一架浑圆厚实的机体正低空破海而来。阿瑟仓惶地拉高了声调。
“那是什么东西！”
“MA？”
“那么大？”
塔莉亚啧了一声。
“被那玩意儿缠上就完了！阿瑟，启动‘唐怀瑟’！把它跟左前方的舰队一起打掉！”
“什么？可是在大气层内……”
阿瑟正欲反对，却被塔莉亚瞪了一眼。
“——你想被击沉？”
便见阿瑟惊恐地猛摇头。
“不……不！是！‘唐怀瑟’启动！转为射线轴控制。”
这男人真没原则。虽说阳电子炮确实不宜在地球上使用，因为正子与电子产生的互毁反应会释出γ射线，有可能造成幅射污染，但现在可不是顾虑这个的时候。
“准备，敌MA！”
炮身探出舰首，舰身转动以调整射线。阿瑟的号令响起。
“发射——！”
白色的闪光在眼下迸射。阳电子炮的光流奔腾而出，所经之处的水面都激起了水蒸汽爆。接近中的MA或许是紧急停下，只见它的姿势极端前倾，随即被光漩所包围，它后方的小舰艇随即爆炸，海面上映着明晃的火光，但光芒消退后的景象，却令塔莉亚怀疑起自己的眼睛。
那架MA竟像没事似的继续在海面上飞行，圆滚滚的深绿色躯体甚至没有一点儿瑕疵。
刹那间，震愕令舰桥安静无声。
“‘唐怀瑟’……它弹开了……？”
阿瑟惊惶失语，声音听来有些无助。就在这时，那架MA已经迫近“智慧女神”。塔莉亚赶忙警醒起来，厉声下令：
“左舵二O！轮机最大！‘崔斯坦’瞄准左舷敌舰！”
却听得阿瑟抗议。
“可是舰长！那个要怎么办？”
“你也动动脑筋呀！”
塔莉亚恶狠狠地喝道，转向马立克。
“马立克，回避全拜托你了！”
“是！”
“美玲，真呢？能叫回来吗？”
“是、是！”
乘员们的表情更加悲壮了。
“尤纳?洛玛呢？他在哪？”
卡嘉利用对讲机向秘书官问道，传回来的答案却令人意外。尤纳现在正在军本部。事前完全没听说他有这个行程，卡嘉利觉得事有蹊跷，随即驱车前往军本部。踏进司令室之后，她却看见令人不敢置信的光景。
“哇塞，那种兵器太厉害了。”
“还能把阳电子炮弹回去耶！”
士兵们兴高采烈地高声讨论着，坐在后方的尤纳也舒舒服服翘着二郎腿，浑然一副看体育实况的模样。他们前方的大萤幕上有一大片布满海面的战舰，前方则是单枪匹马奋战中的“智慧女神”。卡嘉利一时震惊得说不出说来。
“你们在干什么……？”
好不容易开了口，她的声音不觉沙哑起来。士兵们吓得转过身来，立刻起立。
“卡嘉利？”
尤纳也惊讶的从椅子上站起来。卡嘉利强忍着怒意，箭步冲向他。
“尤纳，这是怎么回事？‘智慧女神’——正在跟地球军交战吗？”
“是呀。在奥布领海外呢！”
尤纳脸上的歉疚瞬即消逝，取而代之的是轻浮的表情和装腔作势的拿手一比。卡嘉利瞪他一眼，随即被萤幕转移了注意力。
只见“智慧女神”的上空几乎被地球联合军的MS包围，连续的回避动作似乎己令该舰疲于奔命；飞弹打在舰身四周，每每激起丈高水花。就在这时，一架“威达”射出的飞弹击中右舷舱门后爆炸。
“面对那样的大军……‘智慧女神……！’”
卡嘉利忍不住哀叫起来。
“别担心啦，卡嘉利。领海在线上已经有护卫舰了。”
像是嗤笑她的不忍，尤纳语调轻松的说：
“虽说是领海外，也还是满近的呢，真伤脑筋。”
眼见尤纳大刺刺耸肩，卡嘉利察觉话中意味，顿时扯着嗓子吼叫起来：
“你打算不让他们进领海？那他们不就无路可逃……”
卡嘉利的抗议，尤纳没当一回事。
“不过，这才是奥布的游戏规则吧？”
卡嘉利愕然无语。
不侵略他国，不容许他国侵略，也不介入他国的纷争——这是中立国奥布的理念，如今却被这个人解释得如此负面。
“况且，虽说还没有正式用印，不过我们既然已经决定跟大西洋联邦签订同盟条约了，现在该采取什么态度——你不会不懂吧？”
“可是……那艘船是！”
是拯救过地球的船——原是奥布国民的真也坐在里面啊！现在竟要……！
却见尤纳冷冷一笑，泰然自若地接口道：
“是扎夫特的船。和即将成为我国友邦的大西洋联邦是敌对的——是吧。”
这时，监控战况的士兵报告。
“‘智慧女神’再度接近领海线。照这样下去，几分钟之后就会触及。”
尤纳若无其事地下了一个残酷的指示。
“先警告，再威吓射击。不能让他们进领海。要是他们不肯停，那就准许攻击。”
“尤纳！”
卡嘉利连忙想撤回命令，却被尤纳兀地暴喝一声。
“国家不是你的玩具！你再感伤也要有个限度！”
她倒抽一口气，没了声音。
——原来是这样。理念被扭曲，原来是这么回事。
卡嘉利已经做了选择。问题不在于这个决定是在周遭逼迫之下做成的，而在于她舍弃了奥布至今信守不移的信念，选择了保护国民之路。这就是她选择后的结果。面对曾救过自己的恩人，如今她非但不能报恩，还得见死不救，甚至不得不落井下石。
她终于明白，一切已经没有退路。
“侵略过我们的军队现在是友邦，冒死救地球的战舰却成了攻击目标？……”
接获军本部的指示时，奥布护卫舰队的指挥官户特达嘎上校低低吐了这么一句话。他是个传统典型的军人，个性虽然有些固执，却深得部下的尊敬。
他的副官听见这句话，也不禁以同情的眼神望向窗外那艘战舰。尽管势单力孤，“智慧女神”依然奋勇对抗，但见船身已有多处中弹，原本光滑的装甲也己破损，冒出阵阵黑烟。听说那是曙光社修复过的。自己修好的东西，如今自己要来破坏它，真是讽刺至极。
“这不叫做忘恩负义还叫什么？”
特达嘎板着脸孔，神情中流露着无声的愤慨，然后惋惜地摇摇头：
“——也许政治的世界里没有这四个字吧！”
难得口出讥讽之语的他，便向士兵命道：
“开始警告，炮口对向‘智慧女神’的舰首前方——绝对不准打中。”
“啊？——是。”
接到命令的武器管制官疑惑的服从了，副官却吃惊地反对。
“司令！这会违反命令……”
命令说得很清楚，他们可以在对方不接受警告时径行攻击。却见特达嘎顽固地哼了一声。
“管他的，我又不是搞政治的。”
真大吼一声，朝那架企图以脚部炮塔攻击母舰的MA挥剑斩去，看似笨重的巨型MA却展现了惊人的机动力，一眨眼便闪过了“脉冲高达”的光剑。
“可恶！这什么东西啊？”
他边骂边掉转机身，只见那架MA也回旋飞来与自己相对。好快！真差点被急速迫近眼前的庞然大物给吓倒了。MA趁势伸开脚部屈起的钩爪，冷不防地朝“脉冲高达”抓去。真勉强从钩爪之间钻过，避掉这一击。
“唔……！”
两机高速交错之际，MA直接以后方脚部的炮口释放出强烈光束。“脉冲高达”急速攀升躲开，紧接着做了一个后空回旋，同时从腰后抽出光束步枪应战。令人惊异的是，射出的光束却在敌机面前被弹开了去，像有一道隐形的墙。
“这……？”
那架MA上缘有四个状似眼睛的输出装置，可能由它造成某种力场借以反射光束。刚才把“唐怀瑟”给弹开的大概也是这种装置，那岂不是再怎么攻击都无法伤它分毫了？直还在错愕时，敌机双脚的光束炮已经袭来。
“这是什么火力跟动力啊？”
真不由得埋怨起来。驾驶舱里开始响起警报声。“脉冲高达”的能源告罄。
焦急之余，他仍勉力躲过了敌机的炮击。掠过海面的光束蒸发大量水分，白色的气爆高高喷起。
“智慧女神”已完全被牵制，不过它的炮击仍确实的虏获敌舰，令一艘地球军舰被拦腰击沉。可惜那只像是杯水车薪，因为空下的位子立刻有别的战舰上前来递补。一片枪林弹雨中，“智慧女神”几乎是举步维艰的慢慢后退，直到奥布领海上罗列的舰队发出警告：
“扎夫特军舰‘智慧女神’请注意。贵舰正在接近奥布联合首长国的领海。我国不允许贵舰入侵我国领土，敬请立刻转向……”
是离境劝告。
“什么……”
眼见奥布舰队的无情，真气愤难耐的高喊起来。前几天还友好的承诺款待，今天就变成这副德性？也不想想我们是为了谁才降落到地球上来的——脑中浮现卡嘉利的脸，真忍不住咬牙切齿。
只不过，眼下的情况实在容不得“智慧女神”转向；一旦前进，他们肯定会被击沉。只见母舰仍然继续战斗，一面被追向领海。
“‘智慧女神’！”
他想掩护母舰，那架MA的攻势却是防不胜防。驾驶舱里的警报声还在响，电量已经逼近红色区域。再不补给，武器和VPS装甲都要失效了。
却在此时，真看见奥布舰队的炮口发出火光。他的心中一寒，当下怔住。
炮击落在“智慧女神”的身旁，扬起一道水柱。
“奥布……玩真的……？”
真无助的呢喃道。直到此刻，他才恍然大悟，原来自己始终相信着奥布。虽然嘴上总是说不相信、不原谅，心里却还是把这个国家当做祖国那般恋慕崇敬；他把卡嘉利的理想论看做冠冕堂皇的社交辞令，其实是期望她能做到，而那些冲动与批判的字眼，只是在发泄自己的伤痛，硬要她体会，就像小孩子的反抗罢了。
在祖国的炮火下，他终于发觉自己的天真。
这才是现实。这才是背叛。
奥布——和卡嘉利，抛弃了她。
受到失意的打击，真一时忘了眼前，不觉敌机已经欺近眼前。来不及回避，巨大的钩爪已经抓了上来，将“脉冲高达”甩向一旁。
“——糟了！”
电量竟在这一瞬间归零，VPS立时关闭——这无疑是最危急的一刻——失去了保护的机身耐不住冲击，被钩住的脚就这么给扯断了。机体被甩出去时的强烈速度压在身上，令得真视线一片灰白。坠落之际，真的脑中闪过一个字——死。
我要死了吗？死在这种地方、这种情况——
被自己的祖国背叛、双亲和妹妹都惨死，命运仍不放过自己？
并排在不远处的奥布舰上，坐的都是自己的同胞——在没有一人伸出援手的情况下，自己要孤单的死在他们面前？
忽然间，潜意识下的怒意再度涌现。
——我不要。
那是对生存的强烈欲求；是曾经失去一切的人，如今唯一的渴望。
“我不是为此而死……我绝不要！”
——我怎么能死！谁甘心做个遭人背叛、遭人舍弃的可怜孤儿而死！我要活下去！祖国若是希望我死，我就偏要活给他看！否则岂不是太悲惨了！
他仿佛听见大脑深处有个东西绷弹开来的声音——视线刹时向全方位扩张开去，周遭的一切动静都被精确靡遗的感知，宛如指尖能够触及。像是有人动了某个开关，时间都静止了。真飞快地操作仪器，在几近海面之际重新站稳机身，同时向通讯机喊道：
“‘智慧女神’——美玲！发射重氢光束！然后把‘脚部飞行器’和‘巨剑型外挂装备’准备好！”
在他发送指示之际，那架MA已做出最后一击，“脉冲高达”却仍能轻轻避开这一波光束齐射，迳向母舰飞去。尽管机身动力大减，又已失去一足，真却感到一种前所未有、随心所欲的驾驶感。
“真？”
通讯机传回美玲的疑问声。因为在这种情况下，不论是更换零件或武器都是不可能的。只是此刻的真并不认为如此，甚至嫌她的迟疑是在浪费时间。
“快点！办得到吧？”
“啊、是！”
美玲惊答。
避开了攻击，“脉冲高达”几乎是贴着海而飞向母舰。其间，真的手指飞跃般的灵动，操纵机体准备受光。
“重氢室准备完毕。自动追踪系统已捕捉到‘脉冲高达’！”
通讯机那头，美玲正宣告着母舰己准备完全。
“重氢光束发射！”
一听见这句话，“脉冲高达”立即直起机身、急速拉高机体。“智慧女神”舰桥左方的射出口跳出一道光束，“脉冲高达”头顶的受光束抓准了时机接住那道光：一经照射，真手边的能量指标便迅速回升。
从“智慧女神”动力炉而来的能量，经过重氢加速器转变成高指向性光束发射出去，经“脉冲高达”内建的充电端接收后，再由机体内部的M2型变压器转换成电力，就能积存在蓄电槽里。
借由这套重氢光束供电系统，MS不需着舰也能完成能源补给。只是就现状而言，唯有像“脉冲高达”这种拥有内建变压器的第二世代系列机种才能用这种方式进行补给，也只有安装了重氢加速器的“智慧女神”才能办得到就是了。
动力恢复，“脉冲高达”的机身刹时又有了色彩。真挥舞着光剑冲向敌MA，敌机也在同时打开了双脚部的炮门。说时迟那时快，“脉冲高达”才刚以盾牌正面挡下这道强烈的光束，下一秒即已放开了盾牌跃向空中，手中的光刃倏地刺进敌机上方。这一刀来得之迅速，怕是反射装置都来不及启动。光剑劈中了MA的头顶，向前方拔出；宛如裂开的伤口喷出鲜血一般，火花随着刀势迸射散开来。“脉冲高达”跳开之后，MA立刻被火光吞噬。
就是现在！——真不假思索地叫道：
“母舰！射出外挂装备！”
随着这一声令下，“腿部飞行器”和“巨剑型外挂装备”同时从“智慧女神”的弹射跑道被射出来。真俐落地使机体与射速同步，同时脱去破损的零件、换上新的“腿部飞行器”，曳着长刀的装备模组也在转眼间装妥于背上。机身的胸部变成了红色。
刹那间便换装完成的“脉冲高达”毫不迟疑地拔出了“圣剑”，迅雷不及掩耳般地朝左侧的地球军舰杀去。
“喝啊啊啊！”
真高声咆哮着，反手就向一艘巡洋舰的舰桥劈去，紧接着扑向下一艘，又是一刀——宛如血液沸腾般的激昂支配了他。一次次无情的践踏，手起刀落，犹如发怒的巨神向人间倒行逆施，无可遏抑。
就这样，不知虐杀了几艘战舰后，美玲的呼叫声才令真回过神来。
“‘脉冲高达’！真！请归舰！”
他惊讶的环顾四周，只见敌军的舰队已经溃不成军，开始撤退。
“地球军舰正在撤退！”
直到听见这一句，真才发觉自己赢了。
——赢了……？
塔莉亚半信半疑地目送着窗外的敌军舰队。
万中无一的奇迹竟然发生了。
“雷机、露娜玛莉亚机收容完毕。‘脉冲高达’已归舰。”
在甲板上坚守母舰的两架“扎古”都有中弹，损伤惨重，其实母舰也已体无完肤。乘员们甚至觉得自己也几乎不成人形，个个虚脱地瘫在座位上，脸上却对这一事充满了不可思议的表情。不过，他们可不能虚脱太久。塔莉亚很快地从舰长席站起身，向众人指示道：
“敌军会不会发动追击还很难说，现在赶快让驾驶员先休息。阿瑟，马上掌握母舰的损害状况。”
“是。”
阿瑟松了一口气，开始与各单位联系。其他人也纷纷重振精神，回到各自的作业上。塔莉亚满足的看着他们，原以为他们不够可靠，却不知为什么能有这般精湛的表现，看来这次战斗又让乘员们的能力大幅提升了。当然，其中有一个人的成长最明显。
“不过，这次能逃过一劫，全都要归功于真呢……”
一听她感慨万千地道出此言，阿瑟立刻转过身来猛点头。
“是啊，真的是！我真不敢相信呢！包括两艘航空母舰在内，总共是六艘敌舰啊！”
他兴奋的重复道：
“——六艘！这种战果我听都没听过！唉呀，绝对可以拿勋章了！”
眼见副舰长对真这般赞不绝口，塔莉亚也不禁笑起来，然后又若有所思地说：
“那究竟是‘脉冲高达’——还是那孩子的力量呢……？我本来一直很好奇，为什么那架机体不是指派给雷，却是指派给真……”
以战斗驾驶的技术而言，雷的本事其实比真要高明许多。若从判断力、冷静度来看也是如此。在塔莉亚眼中，真还十分幼稚，驾驶成绩经常因情绪而大起大落，偏偏狄兰达尔却指定由他来驾驶刚出厂的“脉冲高达”。
“——狄兰达尔议长该不会连这一步都预料到了吧……？”
“也许是哦。议长毕竟也是个DNA分析的专家嘛！”
阿瑟佩服地同意道，一面仍不住赞叹。
“啊呀，说来说去还是真太厉害了。能突破那种困境，老实说我都不……我看传闻中‘雅金?杜威’的‘自由’也不过如此吧，嗯。”
只见阿瑟一本正经在那儿点头，甚至把一架已被传说中神化的MS拿出来比喻，塔莉亚差点儿没笑出声来。她于是半开玩笑地说：
“到了卡潘塔利亚，我们得把他的叙勋申请跟报告一起交上去才行。军本部一定也会大吃一惊的。”
走出驾驶舱的真被吓得退了半步，因为不只是露娜玛莉亚和维诺等熟识的好友，几乎全场的工作班都向他涌上来了。
“真！我听说了，你这家伙！”
维诺跳上来用力拍着他的背。
“哇塞！你实在干得太好了！”
“多谢你啊！”
被众人又是抓头又是拍抚的，真有点丈二金刚摸不着头脑，迟一会儿才知道大伙儿是在夸奖自己的战功。见他们每个人的脸上都是温暖的笑容和兴奋，真仿佛也感受到他们的喜悦，心中渐渐充实了起来。不过，当他的目光停留在站在人墙后方的雷身上时，心里地升起微微不安。
雷和露娜玛莉亚也一样卖力，怎么可以只有自己得意忘形的接受大伙儿称赞呢？一向被视为头号驾驶员的雷，会不会被抢功了而不高兴？——这一瞬间的不安，却被雷张扑克脸上罕见的笑容给刹时吹跑了。
雷这家伙果然不错。
“好啦好啦！够了，你们别再闹了，赶快回到工作岗位上去！离卡潘塔利亚还有好一段路哪！”
艾维斯主任高声一喝，技术班的人员们这才走散开去。仍然兴奋得红着脸的真跑向雷，和露娜玛莉亚三人一齐走向驾驶员更衣室。
“可是说真的，你那时怎么啦？”
露娜玛莉亚也还没平静下来：
“你好像突然变成无敌超人一样。火灾现成的怪力呀？”
听她这么一问，真才想起刚才战斗中那股不可思议的感觉。
“呃……我也不知道啊。我看到奥布舰开炮了，好生气，就想……怎么可以被你们干掉，然后脑子突然变得好清楚……”
他边想边找话来形容。露娜玛莉亚歪头想了想。
“气到爆掉！——是这样吗？”
“不是，也不是这样啦……我觉得不是……”
他说不出那种感觉，不自觉苦着一张脸，雷从旁若无其事地插嘴道：
“不管怎么说，你保护了母舰。”
真惊讶的看着雷。雷也向他回视，表情一如往常那样沉静，然后淡淡的又说：
“活着就有活着的价值，因为活着就有明天嘛！”
说完，他轻轻拍了拍真的肩膀，走到他们前头去。
雷竟然会说这种话！总是惜字如金的雷，在日常对话里除了“对”或“不”以外几乎不肯多说一个字的！
真一时呆住，下意识地望向露娜玛莉亚，却见她也一样满脸错愕。两人互看一眼，忍不住噗嗤笑出。
“吓我一大跳。”
真忍着笑窃声说，露娜玛莉亚也小声回道：
“……他讲得好像个老头。”
此话一出，两人又捂着嘴巴偷笑起来。一股暖意充满了真的体内，像是打开了某个凝滞己久的心结。这是活着的感觉——他和伙伴们都活了下来。
自己并不孤单。能和他一起欢笑的伙伴，就在这里。
换完衣服，真独自走上甲板。上层甲板到处都变了色，伤痕累累，看得出激战过后的景象。
他将目光移向后方，低垂天幕下只有一望无尽的海洋，而那些岛屿已经看不见了。对着辽阔的大海，真目不转睛的盯着水平线尽头。
从现在起，他要舍弃那个国家。
是他舍弃了国家，不是国家抛弃了他。那块土地上已经一无所有；没有他的家人，也没有值得他们牺牲的崇高理念了。
他已不再感到狂乱愤怒，或许已在那场破坏中发泄尽了。真漠然转回身，朝门口走去；走向伙伴们——走向那群温暖地接纳自己的人。
现在，对真而言，这里才是故乡。