第八十九章 逼入绝境的远征军
一行人呈战斗队形全速前进。陈丽娜和范利两人虽然年轻，实战经验尚浅，但是都受过正规而完整的猎魔人全套训练，包括小队行动。所以轻车熟路地融入到队伍当中，随着大家一起向远征军的临时基地前进。
中途，荆鸢鸣和他带领的那支小队和其他人分离，转而向另一个方向奔去。
范利注意到，荆鸢鸣身后的队员行动都异常得敏捷灵巧，两队分开后，只见他们几个冲刺加变向，竟然在短短百米之内隐去身形，从旁人的视线甚至感知中消失不见！如果不是事先知道有这么一帮人存在，恐怕范利他们甚至不会发现丝毫异常。
这些队员都是荆棘之林的主力猎魔人，以及其他几家大工作室的顶尖刺客型人才，此刻全部集中到荆鸢鸣这个“刺客之王”手下，正是要前往附近的魔族城市侦查，寻找寻找目标。
其余人则继续前进，终于在两个小时之后返回了基地。
“这是什么？感觉有点眼熟啊。”范利看着眼前的宏大建筑群……或者叫做城市、要塞才更加合适的地方，“这里就是远征军的基地大本营？”
“怎么样，不错吧？”队伍里有人问道，“这里都是我们的地盘了，所以不用担心。”
“何止是不错？简直是丧心病狂，不能想象啊！”范利毫不掩饰心中惊讶，因为他认识这种样式和规格的建筑群。
就在十多天前，他们和沃兹从薪火之门出来之后，再回头看时，映入眼帘的赫然便是类似的一幕！
“黎明之门……”范利吐出几个字，他早就知道这次远征军是从黎明骑士团负责镇守的黄金大门前来残阳界的，“这里是黎明之门外残阳界一侧的军营！”
“驻守在这儿的恶魔军团呢？”范利认忍不住问道。
“跑了！”斧王吐出两个字。
“跑了？”范利一脸不敢相信，“开什么玩笑！”
“确实如此，本来冲入残阳界的时候，我们组织了一支敢死队，专门负责打开局面，稳定一片登陆空间……结果根本没有用上，因为没有丝毫抵抗。整座要塞人去楼空！”
“查清楚原因了吗？”范利不禁问道，毕竟这样莫名其妙毫不设防的要塞，很容易让人想起空城计之类的陷阱计谋。
斧王耐心解释说：“没有发现任何异常……除了没有恶魔驻扎在这里之外！荆鸢鸣带着他的手下将整个要塞搜了个遍，最终得出的结果却是，原本驻扎于此的恶魔军团是有序撤离的。”
“难道说有什么紧急情况需要他们出动？”范利推测道，“守门人大爷说过，残阳界最近也不太平，因为那支袭击了我们人间界的魔王军……”
这样的推测也不无道理，毕竟他们也已经知道，镇守黄金大门的军团基本上都快忘记他们的原本职责了——几百年下来也没有人真正从他们身后的大门闯入魔界，谁还会在意这样一个“传说”？
如果真的有紧急情况，调动这里的军团出击也是合情合理的。
“或许吧，我们也有类似的推测，但是还不能确定。”斧王不置可否。
因为就算是全军出击，也不可能真的连自己老巢都不要了倾巢而出吧？后勤人员，以及新兵之类的还是会留守的吧？
不过在压倒性的事实面前，远征军一众高层也放下了这些无意义的胡乱猜测。既然大好机会放在眼前，还想那么多干什么？
赶紧占领这处桥头堡再说吧！大不了多安排人进行巡查，并布设大型仪式，将一切威胁消除干净。
本来远征军就是抱着先牺牲至少四分之一人员的觉悟，也要强攻夺取这一处先头阵地，为后续部队进入魔界打开通道。
现在不费一兵一卒就能完成计划的第一步，甚至白白捡一座完整的军事基地，还有什么可以抱怨的？
现在的局势对远征军极为有利，所以高层及时调整了战略，选择趁恶魔没有发现的时机，抓紧时间运送更多的物资进来，做好充足的战略储备，甚至准备依托要塞打一场持久战，将这座要塞和黎明之门彻底纳入人间界的掌控！
如果可以，国王和联盟高层甚至不想再贸然出击，只要牢牢占领这处基地，所取得的战果完全可以弥补薪火骑士团覆灭的损失。
但是……
“我们已经到了不得不战的地步了。”斧王面色一转，极为凝重地说道，“不惜暴露自身的存在，也要主动出击，与恶魔展开大决战！”
“为什么？”陈丽娜不禁质问道，“明明可以打守城战，为什么还要冒险出城主动出击？”
斧王和其他猎魔人只能报以无奈的苦笑。
因为国内的社会已经一片动荡不安了——世代守护人类的柱石之一的薪火骑士团全军覆灭，对于普通百姓而言不亚于天塌了一角下来！
哪怕群星联盟尚在，王国尚在，黎明骑士团和帜字旅尚在，就整体而言人间界甚至还远远算不上伤筋动骨！
但是在寻常百姓而言却不是这么认为的……在他们的观念中，骑士团是拱卫着整个人间界的守护神，不说神圣不可侵犯，但“战无不败”、“不可战胜”之类的标签却是一直被牢牢贴在他们身上的。
就是这样一个存在竟然突然间被恶魔打败并且堵在家里给灭了满门！屠薪火一城所带来的冲击力甚至超过屠杀十座其他城市！
给世人的感觉就是“天要塌了”！
说起来，王国和联盟多少也有点自食苦果的感觉了。曾经的黑暗时代中，为了稳定社会秩序，提升人们的士气，他们将目前硕果仅存的两大骑士团赋予了特殊的含义，使其拥有远超寻常猎魔人工作室应该具有的威严和内涵。
效果自然是不错的，但是随之而来的副作用也产生了。
这样被赋予了“神性”的存在一旦失败，带来的恶果也是远超正常水准的。
例如联盟第一的工作室“守夜人”，如果覆灭的是他们，在猎魔人圈子里会引发远超薪火骑士团覆灭产生的地震，但是在普通人类眼中，带来的动摇反而会更加轻微一些！
总而言之，因为薪火骑士团覆灭的消息已经逐渐扩散开来。哪怕王国和联盟方面努力封锁信息，但是薪火骑士团毕竟是规模最大的一支猎魔人武装力量，突然凭空消失怎么可能不引起人们的关注？
能够将舆论的爆发延迟接近二十天已经是极限了。
再加上暗星联盟的背叛者在暗中推波助澜，恐慌和绝望的气氛如同台风一般席卷王国全境。厚重的阴霾压在人们头顶。
王国能够在两百年的黑暗时代坚强地挺过来，社会的安定是绝对重要的一大因素。
当时的人类已经绝望到忘记了恐惧，近乎本能地挣扎奋斗起来，竟然不知不觉中扛过了黑暗时代，再次迎来曙光。
王国的高层深知，此时正是黎明前最后的黑暗，必将无比得艰难，但是之后就是明媚灿烂的阳光！
行百里者半九十，在这个节骨眼上任何疏忽大意都有可能导致功亏一篑的悲惨结局。
所以无论如何，都不能崩盘！这是人类所有高层和智者的共识。
所以才会有这次“极不明智”的远征行动，堪称用人间界今后五十年的平稳来做的做一场旷世赌博！