第三章
【第二十二章巧计构陷陈莲双】
去恭房洗了洗脸，看不出哭过，陆明玉跟没事人一般回了梧桐园。
小姑娘们都不在了，陆明玉恋恋不舍地望着熟悉的梧桐树，准备蹓躂一圈再去水榭那边，走着走着，却瞥见草地上有什麽东西发着光。
陆明玉好奇地走过去，发现一颗龙眼大小的南珠，不知是从楚湘还是楚盈的鞋子上掉下来的，她捡起南珠，心知这物品的贵重性，不再闲逛，带着桂圆走向水榭，却在路上撞见寻过来的大夫人。
「阿暖刚刚去哪了？」看到小侄女，大夫人松了口气，真怕孩子出事。
陆明玉甜甜的撒娇，搪塞过去了，她把南珠交给长辈，「大伯母，这好像是楚家妹妹鞋子上的，盈盈、湘湘有找过吗？」
大夫人面现惊讶，接过南珠打量，「没有人提啊，阿暖确定这珠子是她们的？」
陆明玉点头，解释了一番，「是不是她们还没发现？」
大夫人没接话，转了转这颗难得的上等南珠，心思顿时活泛起来，思忖了片刻，单独将陆明玉叫到一旁。
大夫人蹲下去，扶着侄女的肩膀嘱咐道：「阿暖，大伯母有一件事需要你帮忙，阿暖愿意帮我吗？」
陆明玉疑惑地眨了眨眼睛，「大伯母要我帮你什麽？」
大夫人捏着那颗珠子，低声道：「一会儿不管发生什麽，阿暖都要装作没有捡到过这颗珠子，也不要告诉任何人，回家後连你娘也不要说，懂吗？」
陆明玉又不是真正的小孩子，故作懵懂摇摇头。大伯母如果不告诉她原因，她就不答应。
湖风习习，长辈们在水榭里面坐着，隔窗赏景，陆明玉几个小姑娘则排成一排，站在湖边的栏杆前，就近看水中锦鲤摇首摆尾，在碧绿的荷叶底下游来游去。
「二姊姊，你看那条鱼，好大啊。」看到一条两尺来长的锦鲤，楚湘兴奋地指给楚盈看。
楚盈个子矮，踮起脚尖往水里瞧。
陆明玉假装要换位置，从队伍左面往右走，视线漫不经心般扫过楚家姊妹裙摆，一眼就发现楚湘左脚上的南珠不见了。
竟然是楚湘……陆明玉不由替陈莲双捏了一把冷汗。
楚盈柔弱，不会轻易跟人争吵，而楚湘刁蛮霸道，谁敢得罪她，只要身分不如她，她就敢扒了对方一层皮，虽说楚湘现在才四岁，生气也想不出太折磨人的法子，但……
陆明玉看向水榭，就见陈莲双坐在大夫人下首，粉面桃腮、娴静温婉，俨然一个端庄的闺秀。
陆明玉在心里叹了口气，要怪就怪陈莲双心术不正吧，大伯父一家好心收留她、照顾她，以她的姿色，只要她安分守己，大伯母怎样都会替她安排一桩不错的婚事，但她忘恩负义，意图勾引二伯父，也就不能怪大伯母先发制人了。
走到护栏前，陆明玉默默地看鱼。
旁边楚湘叽叽喳喳说了半天，口渴了，跑去水榭里面喝水。
太夫人见孙女红扑扑的脸蛋，笑着将楚湘叫到身边，一边帮楚湘擦汗一边打趣道：「看湘湘疯的，来了这麽多姊妹们陪你玩，是不是特别高兴？」
闻言，楚湘嘿嘿一笑。
一旁楚二夫人下意识看向女儿双脚。这几颗南珠实属罕见，长女疼妹妹们，给做了两双绣鞋，要换成她，她绝舍不得把这麽名贵的南珠摆到绣鞋上，万一孩子们顽皮，跑丢了怎麽办？
早上女儿换衣服，楚二夫人就再三叮嘱女儿时刻注意点鞋子，不料怕什麽就来什麽，女儿左边鞋上的南珠真的不见了！
「湘湘，你鞋子上的南珠掉了吧？」楚二夫人乃名门闺秀，从小就在金玉堆里长大，一颗南珠丢了她会希望找回来，但也不至於急得失了分寸，余光中，见附近所有女眷都看了过来，楚二夫人笑着解释道：「湘湘淘气，她姊姊把鞋子送过来，我就知道肯定会让她给弄掉，没想到才穿半天就……」说完就打趣般逗女儿，「掉了就掉了，回头娘让人给你做成项链。」
言外之意，她觉得南珠还在女儿手里，否则直接问女儿是不是丢了，显得她堂堂国公府的二夫人多在意一颗南珠似的，面子上不好看。
不料四岁的楚湘没有母亲的城府，一看自己最宝贝的南珠丢了，急得脸都红了，「娘，我的南珠不见了。」
一听这话，楚二夫人微微变了脸色，美眸斜向女儿身边的丫鬟兰霞。
兰霞吓得脸都白了，扑通一声就跪了下去，「夫人，奴婢、奴婢也是才知道姑娘的南珠不见了，奴婢，请夫人息怒，奴婢这就去找。」
早在楚湘大声嚷嚷出来时，水榭里就静了下来，在场的都是识货的，知道那颗南珠有多名贵。珠子真丢了，找到最好，一旦找不到，那麽刚刚与楚湘玩的那些孩子，就会成为楚家最先怀疑的人。
带了女儿过来的几位女眷互视一眼，再一起转向围在护栏前看鱼的孩子们。
她们当然相信自己女儿的教养，但那颗南珠连大人看了都心动，也许小姑娘一时贪心，捡到後偷偷收起来怎麽办？
有人担心女儿，陆家这边，大夫人、二夫人则不约而同看向了陈莲双。
同样都是怀疑目标，但比起自家人来，不提心里藏着秘密的大夫人，便是二夫人也会先猜忌陈莲双这个没见过世面的孤女。
陈莲双在勾搭男人上有些心得，不过她也才十四岁，生平第一次被人怀疑贪财，她明明没有拿，明明可以理直气壮地面对这件事，可当她发觉陆家两位夫人怀疑她的目光时，她却突然慌了。
陈莲双不知道她在怕什麽，她只觉得所有人都在看她、都在怀疑她。她若解释，无异於此地无银三百两，但继续保持沉默，那些人会不会觉得她做贼心虚？
陈莲双整个人都懵了，她浑身僵硬地坐在那，眼睛根本不知道该往哪看，想表现地从容大方，但身体反应根本不受她控制，脸越来越热，热到她很清楚，自己现在的模样肯定更惹人怀疑。
就在所有人都注意到陈莲双的异样後，楚二夫人声音平和地打发兰霞道：「别急，三姑娘淘气，准是落在哪了，你仔细想想三姑娘都去哪里玩了，多叫两个小丫鬟过去找，只要不是落在太偏的地方，肯定能找到的。」
夫人没罚她，兰霞跳到嗓子眼的心暂且落回肚子里，连忙带人去找南珠。
她往外走，外面陆明玉等小姑娘被水榭里的动静吸引，好奇地走了进来。
「璿儿，湘湘鞋子上的南珠掉了，你有看到吗？」萧焕的母亲，庄王府世子妃尤氏第一个将女儿萧璿叫到身边，光明正大地问。
陈莲双想得多，是她年纪大了、懂事了，而萧璿才七岁，不懂那麽多弯弯绕绕，闻言，茫然地摇摇头，一边看向楚湘一边乖乖道：「没看见，湘湘什麽时候掉的？」
尤氏也道不知，问过女儿，她抬起头，一副此事与我女儿无关的模样。
其他夫人纷纷仿效，大夫人、二夫人也把家里的四个小姑娘叫到身旁做做样子，如此一来，只有陈莲双无人问津。
二夫人不喜出身商贾的妯娌，暗暗示意大夫人问问陈莲双。
大夫人看了陈莲双一眼，这才发问，「莲双，你有看到吗？」
陈莲双眼泪都快掉下来了，慢慢起身，勉强镇定地道：「伯母，我……」
哪知她还没说完，楚湘就突然跑了过来，伸手扯陈莲双腰间的荷包，「肯定是你捡到了！」
刚刚长辈们询问小夥伴的时候，楚湘每个都盯着看过了，小姑娘有自己的想法，她跟这些夥伴们都熟悉了，容易相信，只有陈莲双是她今天才认识的。
而且太夫人询问陈莲双是谁时，楚湘就在一旁，听得出陈莲双家境不如楚家，一个陌生的穷姑娘，当然最有可能藏她的南珠！
楚湘骤然发难，任谁都没有料到。等楚二夫人沉着脸命人拉开女儿时，陈莲双的荷包已经被楚湘抢到手里。
荷包底下看着有些鼓，光看外表看不出里面装了什麽东西，但眼看楚湘的小手将荷包攥得突出一颗珍珠的形状，在场众人脸色都变了。
陈莲双更是被吓得花容失色，她的荷包里怎麽会有这麽圆滚滚的……
就在此时，楚湘一扯荷包袋口，小手伸进去，下一瞬就掏了一颗南珠出来！
「娘，她偷我的南珠！」人赃俱获，楚湘气坏了，跑到母亲身边求母亲做主。
楚二夫人早就怀疑陈莲双了，如今真从陈莲双的荷包里发现女儿的南珠，楚二夫人却并未太过生气，小地方出来的孤女，眼界浅、爱贪财，都是可以预料到的。
为了彰显自己的大度，也为了给陆家面子，楚二夫人摸摸女儿脑袋，体贴地转圜道：「湘湘，你误会了，陈姑娘捡到你的珠子，原本就打算还给你的，只是刚刚聊起来忘了，後来你瞎嚷嚷，陈姑娘担心被人误会才没有说，好了，一场误会，湘湘继续看锦鲤去吧。」
楚湘不信，气呼呼瞪着陈莲双。
陈莲双哭了，哭得梨花带雨，她知道楚二夫人那话是哄小孩子的，众人肯定都认定她存心偷藏那颗南珠。