第一章

【第二十三章初抵兰陵祖宅】

兰陵处在沂州境内，若是认真讲，应该叫兰陵镇。

兰陵历史悠久，往前追溯可以追溯到好几百年前，它最出名的除了兰陵萧氏这个传承几百年的大氏族，便是美酒了。

前朝一位大诗人有云：「兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。」说的便是兰陵的美酒。而更精确的说，美名天下的兰陵美酒，指的是萧氏家传的族酿。萧氏一族光凭这兰陵美酒，每年便不知替族内赚得多少金，也因此兰陵萧氏并不若其他世家，祖业以田产为主。当然田产也是有的，但最为主要的营生还是兰陵酒。

兰陵身为萧氏一族的祖地，自然不同一般，说是镇，其实能比一些上县。兰陵分内外两城，外城主要是以商业为主，以及一些宅邸、酒楼、客栈、食肆、商铺等，而内城则是萧氏一族的祖宅，占了内城近乎三分之二，另外三分之一其实也属於萧氏一族，只不过住的都是萧氏的旁系分支以及附庸之类。

在兰陵当地，萧氏一族就宛如是皇家一般的存在，当然明面上肯定不能这麽讲，但私下里兰陵就是萧氏一族，萧氏一族便是兰陵，所有人都是这麽认为。

坐在马车里，半撩着窗纱往外看去，萧妧等人尽皆目瞪口呆。

兰陵比不了长安的繁华富饶，但一路从城门进来，迎面扑来的是美酒的清香，客栈酒肆商铺林立，路上行人身穿华衣，熙熙攘攘，平整宽广的大街能供数十辆马车并行，并不若之前众人所想像的那般穷乡僻壤。

尤其从外城进内城这段路上，要通过一条数十米的护城河，远处还有高大壮丽的内城门楼。内城城墙高约数十米，城门上建有城门楼，四角翘檐，文雅且壮丽，门楼墙上镶有匾额，上书「东海镜清」，此乃内城的东门。

进了东门，四处便显得清幽起来，又往里走了大约两刻钟的时间，终於到了萧家的祖宅。

只见一片偌大的宅邸坐落在这片大地上，左右尽皆看不到院墙的尽头，墙内重檐飞翘，重重叠叠，萧妧估摸不出这萧家祖宅有多大，但比长安的萧家宅邸大几倍绝对是有的。

萧家规矩森严，女子并不能从正门而入，所以之前车队便分开了。到了侧门，门前早有仆妇婢女肃立，一见萧妧等人下了马车，便纷纷上前行礼，并扶着几人上了软轿，往宅内行去。至於其他行李之类，自有人安排。

一路坐了软轿往内，只见假山叠翠、飞瀑溅珠，又有重楼叠宇、雕栏玉砌，屋宇楼阁掩在奇花异草之间，一色的粉墙黑瓦，远远似有水光曲桥，端的是富贵无双，又有一股清贵肃穆的底蕴在内。

路上有行走奴仆，见了这一队人来，俱是垂首敛目站於两道旁，可见萧家规矩严明。这气势这氛围，让萧妧几名小娘子俱是端坐正颜，也不敢胡乱张望，更不用说行在轿旁几人的贴身婢女了，皆十分老实。

走了差不多一刻钟的样子，这一排软轿便分开了，萧妧被抬到一处极为幽静的院落里。上房是三间粉墙黑瓦、朱色雕栏的小楼，分上下两层，一泓清水绕舍而过，水面上有各色莲花亭亭玉立，环境很是清幽。一座小小的石桥架在荷池上，走过石桥，便到了小楼前。

楼前台阶下站了婢女仆妇几人，俱是束手屏息，见萧妧下轿来，便齐齐曲膝向萧妧问安。

「九娘子，这儿是惜荷院，便是您以後的住处了，其他几位娘子的住处都在附近。您初来乍到，可略做休整，待会儿会有人来请您去正院给两位老夫人见礼。」一名打扮体面的仆妇对萧妧恭敬说道。

萧妧点了点头，那名仆妇便带着抬软轿的四名仆妇退下了。

也来不及观察这以後的住处，萧妧只是粗略看过一眼便入了屋内。她的卧房在二楼，莲枝几个婢女分工合作，吩咐院中的婢女仆妇们，备水的备水，备衣的备衣。不多时，萧妧的行李也送了过来，莲枝便吩咐跟着她侍候萧妧有些日子的那两名婢女去整理行李。

一番洗漱完毕，穿衣梳发，待萧妧准备妥当，来请她去正院的婢女也来了。萧妧便带着莲枝和另外一名婢女，随着那婢女往正院而去。

路上碰见了萧玉与萧茵等人，几人走到了一处，往正院行去。

一路上景色又是不一样，鸟语花香，处处皆是美景。只是初来乍到，又不太清楚环境，几人也没有心思赏景，只是目不斜视，轻挪慢步，跟着引路婢女前行。

走了差不多一盏茶的功夫，才到了一处偌大的院落。进了大门，走过中堂，迎面便是五间五架的上房，房子高大富丽，一看便气势不同。门前早有两排婢女等候，见萧妧几人走到台阶下，便有一名婢女上前打起了帘子，笑着道：「几位娘子到了。」

萧妧几人步了进去，只见堂舍甚大，锦帘高卷，珠帐低垂，堂中设有檀木坐榻和案几，一切摆设尽皆奢华高雅，自有一番高贵气质。首位的牙床上坐了两名老妇人，年纪大约都是五十开外，头发花白，衣衫华贵，身边有仆妇婢女环绕，一看便知是这萧家的两位老夫人。

这自然就是萧珩和萧孟的正妻，按辈分萧妧要叫两人伯祖母和叔祖母。其中圆脸慈眉善目的那个是萧珩的正妻李氏，也是萧氏一族的族长夫人，另一位长脸有些严肃的乃是萧孟的正妻何氏。

两人下首处各坐了几名打扮华丽的妇人，俱是翠眉花钿，满头珠翠，一副时下标准的富贵妇人的打扮，长相各有不同，一看就知是两位老夫人儿媳孙媳那一辈的。几人身後又各有少女正襟危坐，只是眼神好奇的看着正在给两位老夫人行礼的萧妧等人。

坐在牙床上的李氏手做虚扶状，笑着道：「好了好了，都是自家人也不用拘束。你们虽是远道而来，但说起来都是一家人，以後在家里住下，缺什麽少什麽就和伯祖母、叔祖母说，就当是自己家里。」

何氏在一旁微笑点头，「正是应该如此。」

之後萧妧几人又向那几名妇人一一见礼，然後是和那几个少女互相见礼，一串人认下来，若是记性差点的简直想疯。据说这还是嫡出两房的女眷们，若是加上男丁以及庶房，估计萧妧几人是认不完的。

大家族一向注重开枝散叶，萧家嫡出这一辈有三房，也就是萧珩兄弟三人。其中承了爵位的安国公萧鹄在长安，兰陵这里是两房。这两房人中，萧珩的嫡子有四人，庶子若干，萧孟的嫡子有三人，庶子若干，所以两大房下面又分了若干小房。而萧珩孙儿辈的也有已经成亲的了，所以还要往下再分房。

这麽零零总总算下来，一大家子百十多人，反正萧妧是记不全了。不过日後虽住在这里，大抵打交道的时候也极少的，所以萧妧也没有强迫自己去记。

见完礼後，李氏做主留了萧妧几人吃饭，其实也就是让萧妧几人在偏厅吃罢了。吃完饭後，便各回各的住处。

这麽一番折腾下来，萧妧也是极累的，回去後便歇下了。

在萧家住了几日，倒是挺清静的，可能顾念着她们舟车劳顿，也未有人来打搅她们。这几日也就去了长房长媳小李氏那里去请过一次安，两位老夫人年纪大了，早已不管事，小李氏是李氏族侄女，又是长房嫡长媳，如今萧家的内务俱是由她掌管。

小李氏是个八面玲珑的人，对萧妧几人也十分热忱，面面俱到。其实想像得到，萧妧几人在兰陵只是暂住，根基也不在此处，没有什麽利益牵扯，这萧家祖宅里的斗争自然波及不到她们身上来。

只是去了小李氏那里一次，萧妧便看出端倪，这祖宅里也不若想像中的那般和睦，萧珩那一辈兄弟妯娌们关系不错，并不代表下面小辈们也是如此。大房二房下面又分属许多小房，人多了矛盾便会多，虽说大家族聚在一起才能繁荣昌盛，可人多了利益也会分配不均。

当然这一切与萧妧并没有什麽关系，她也就只当自己看不见，是个过客，萧玉那里她特意点拨过，少和这祖宅里的人打交道，免得牵扯进去，生出不必要的麻烦，两人本就是避祸而来，何必本末倒置。