终章

终章

「听我说完。二十岁,也到了认识爱情的年纪,往后你会尝到爱情里的酸与甜、喜与悲、笑与痛,更甚者有一天,你会明白这种感受——为一个人抵死痴狂,剜去了他,心房便只剩空无一物的荒凉,连呼吸也觉沉重不堪。」

「……」我张口想说什么,喉间却酸得发不出声。他撑得那么苦、那么累,我何忍增添他的为难?

临去前,又听爹追加一句:「对了,一直忘记告诉你,萧眠不是萧家的儿子,是——」

「我知道。」这根本不是讨论萧眠身世的时候,我现在也没心思想那些。

出了厅门,我没敢走远,是怕爹想不开还是什么,自己也分不清楚,蹲靠在厅门外,爹守着父亲,而我守着他。

那个傻儿子……就这样抛下他,还真有些良心不安……哥,你会怪我不负责任吗?

我尽力了,真的尽力了……

哥……答应你的事,我做到了。你呢?

……对不起,一直没能面告诉你,我真的……很爱你……

听着厅内断断续续飘来的轻细嗓音,我将脸埋进膝上,泪水无声倾泄。

处理完父亲的身后事,我以为爹会崩溃,但是没有,他看起来很平静。

我不懂,与父亲感情那么深、深到几乎不能没有对方的人,为何能表现得如此淡然,沉着得几乎不像他。

我很担心,真的很担心。爹向来就是个爱逞强的人,以前有父亲在,能分担他的心事,如今父亲不在了,他表现得愈是一如往常,我就愈不安。

我不能哭,也不敢流露出一丝悲伤与思念,深怕一旦自己情绪溃决,那爹又该怎么办?

家里头,处在一种可怕的平衡中,没人敢再开口提父亲,将汹涌如潮的情绪,包裹在脆弱的平静假象之下。

说不出自己在害怕什么,我开始时时关注着爹,一刻不见他便会莫名心慌。

爹似乎看穿了我的心思,淡淡地说:「别多心,我若做伤害自己的事,哥不会原谅我的,他希望我好好走完这一生,来生再见。」

对,爹最听父亲的话了,父亲会生气的事,他绝对不敢做。

我本是希望爹能搬出品竹轩,以免剌激他,那里有太多与父亲共同生活的点滴,要想不触景伤情也难。可他不愿,仍是一如往常过日子,如父亲还在时那般。

爹现在,几乎将手头的责任全移交给我了,他说,汲汲营营了大半辈子,都不曾好好放松自己,所以现在,他在过着父亲的日子,照养父亲在园中栽的花花草草、看父亲平日看过的书册、仿着父亲的思绪自己与自己下棋。

我见他如此,多少也安心了些,也许时间一久,便能沉淀悲伤,只品味父亲所留下的美好。

扛下严家庞大的家业,刚开始确实有些忙乱,也才体会到爹曾经担负的责任有多深重,一时也分身乏术。

大半个月后,有一日深夜经过品竹轩,见里头仍有烛光。

我审了一夜的帐,清晨离开书斋时,发现那儿的灯烛竟夜未熄,顺势上楼,见爹倚坐窗前,出了神地凝思什么,衣上沾了一夜露水,未束的发披散在肩后,几缕细丝随风轻扬。

一瞬间,鼻头涌入酸涩,泪雾漫上眼眶。

才多久不见,那原本黑亮的一头青丝竟已转白,爹今年也不过才四十,正值壮年啊!

我还记得,有一回也是在这个窗边,我经过时,无意间听见他们的对话。

似乎是发现一根白发,爹完全无法接受,硬是缠着要父亲给他找找,把白发拔尽。

「不过是一根白发……」对他这般大惊小怪,父亲很是无奈。

「你连一根白发都没有,看起来还是像二十年前那般俊秀风雅,我怕再下去我要比你老了。」

「怎么会?我还长了你九岁,要老也是我先老,我前几日也发现了几根白发。」我当时强烈怀疑,那其实是安慰爹的说法。

「好吧,那这样就没关系,反正我不会嫌弃你。」

「……」

父亲死后,我未曾见他掉过一滴泪,不是不痛,而是那痛压得太深沉,连泪也不知该如何去流,一腔哀沉,教青丝成雪,一夕白头。

爹偏头发现了我。「忙完了?」

「嗯。」我走上前去,先替他关了窗,阻去清晨寒风,再进去拎了衣袍替他覆上。

爹静静看着我的举动,淡问:「再过两日,便是你的生辰。」

我没想到,这时候他还会记得这种小事。

「请邻里亲友过来,让家里头热闹热闹,替你办个弱冠礼。」

「这样不好,父亲才刚离世,不宜大肆铺张。」

「无妨的,这是你父亲早早就跟我提过的,他很重视你这个儿子,一直在盼着这一天。」

「好……」我忍着心酸应声。既是父亲的心愿,无论他看不看得到,我都要完成这个仪式,告慰父亲在天之灵,也让他知晓,儿子长大了,成了顶天立地的男儿,能够撑起一个家。

我走到妆台前,取来木梳想替爹束发,被他阻下。

我想,那是因为——以往这些都是父亲在做的,也只有父亲能做。

他接过木梳,撩起一绺发,似是自嘲地轻喃。「多情应笑我,早生华发。」

我暗吸一口气,逼回眸眶的湿意。「给爹染染好吗?让你英姿焕发地出席儿子的弱冠礼。」

爹摇摇头。「不必了。」

以往,连一根白发都万般计较、耿耿于怀的人,如今却任由自己一头黑发转白,因为注视着他的那个人,已经不在了,外貌是否年轻英伟,已不再重要。

「爹……要好好保重自己,儿子还没能好好孝顺你,让你享几年清福。」

爹抬眸深深看了我一眼,而后没多说什么,笑笑地要我去忙。

在我二十岁弱冠礼过后,爹便病倒了。

缠绵病榻了月余,请来无数大夫,病情始终没有起色。

我心里其实已经有数,大夫是医病不医心,他自己不愿活,再高明的大夫也没有用。

一日,爹把我叫往榻前,给了我两样物品。

一样,是父亲送他的胎毛笔;另一样,是他由小戴到大的长命金锁,都是对他们意义深重之物,如今全交给我了,让我有个念想。

东西交给我之后的三日,爹便撒手人寰。

我依着爹的遗愿,将他与父亲合葬一处,到了那头,才不会走散。

百日内办了最挚爱的两名亲人的身后事,痛已麻木,早就无泪可流,经过这件事,我真正的成长了。

以往,还能偶尔偷巧,想着爹若欺压得太过分,便去找父亲告状,现在,父亲不在了,爹也没了,我只剩自己、只能靠自己,再也不会有人,在我玩垮店铺子时,一面用账本砸我脑门指正我犯的过错、一面替我收拾善后……

我不知道如今在另一个地方,他们是不是已寻着彼此、真正相守在一块儿,但是我很珍惜自己目前所仅有的,这是他们教会我的,尊重每一分感情,好好善待爱自己、自己也深爱着的人,把握能聚首的每一寸光阴。

因为——爱情很美,能够相爱更美。

*卷之终共枕眠

爹过世时,我二十,萧眠也才十六岁,我那时便说,要为两位父亲守孝三年。

萧眠倒也没说什么,就一如往常地过日子,帮着我打点家业,在我面临丧父之痛时陪伴身旁,相互扶持,殷殷实实地一同走来。

一开始我是想,萧眠毕竟年少,趁人尚稚嫩无知时拐上手,未免有失厚道,这三年也能让他好好思考清楚,是不是真要陪我走这条路。

这段时日,我依然常往萧家跑,萧家门坎熟到快被我踩平,萧大娘连我爱吃的菜色及咸淡度都煮得出来了,失去父亲之后,意外地在萧家又找到了一缕家的温暖及长辈的关怀。

萧大娘待我极好,好到几乎像另一个儿子那般看待,这让我每每想「染指」她的儿子(虽然是养子)时,总会有股恩将仇报的心虚感。

在我孝期满后的某一日,萧大娘语气婉转地暗示我,萧眠年纪不小了,似乎不好再这么虚度年华下去。

才十九,有不小吗?我十九时,爹都还嫌我太嫩、怕我把严家玩垮。

疑惑归疑惑,既然人家娘亲都已经在暗示我耽误了人家的青春,我是应该有点表示才对。至少这证明我做人很成功,十足的诚心感动了人家高堂,正面给予我认可。

可……我究竟该怎么表示?

如果是一男一女,我会二话不说直接上门去提亲,但——两个男人,我目前还没查到这方面有什么明确的婚俗礼制,所以萧大娘纯粹只是在暗示我,萧眠独守空闺的寂寞与委屈,要我好好补偿他?

若是这样的话,我大概可以理解。

找了一日,花前月下、气氛正好,我与萧眠小酌了两杯,然后再顺理成章地成就美事……我什么都盘算好了,关于男人间的「那回事」,这些年也钻研了不少,做足功课才下手的,应该不会搞砸才是。

萧眠有些半推半就,没一会儿便任我搂抱在怀,闭上眼温顺地与我亲着嘴,而且这一回是我主动,我压在他身上,很享受一点一滴剥光他的成就感。

他穿得有点多,解了腰带、脱了外衫,扯开里衣还有一圈又一圈的长布,几乎要把我双手也给缠了,他没事裹什么胸……

我停了停动作,再掐上两下,有一瞬间不太理解掌下触着的是什么……

「你轻些。」

他颊上浮现两朵红晕,以及意乱情迷时的醉人迷蒙……但,那都不是重点,重点是,男人怎么会有这两团?

虽然不是太大,可拢了满掌的柔软,确实是女人才会有的——

「你是女人?!」

萧眠奇怪地瞥了我一眼。「你不是早知道了?」

「……」撞邪了!又没人告诉我,我哪里会知道?

不——有的!其实有人说过,还不止说了一遍。

我慢慢回想,这才顿悟——

父亲说,萧家没有儿子。

爹也说,萧眠不是萧家的儿子。

我现在懂了,好气又好笑地懂了。

他们其实是想告诉我——

萧家没有儿子,只有女儿。

萧眠当然也不会是萧家的儿子,而是女儿。

萧眠慢慢由迷蒙情韵中回神,瞇眼朝我瞪去。「我以为你知道,才会突然说喜欢我、还跑去找我娘讲那些奇奇怪怪的话,说要一辈子对我好,希望我娘放心将我交给你……」

她理所当然以为我知道,也就没在这上头多做琢磨……这误解误得好大、好久啊!亏我还那么努力去研究龙阳情事的技巧……

她瞪着我,我无奈地望回去,相顾无言片刻,她突然怒了,一把推开我,翻脸不认人地拢了衣衫要离去。

「萧眠,妳去哪儿?」

「要找男人到外头去,你找错对象了!」

谁找男人了?这冤我冤大了。

我死拖活拖,抱住她的腰不让她走。「妳是女人很好、真的再好不过了,我不是计较性别,只是女人的身体我比较熟悉,就不必再摸索——」

「很熟?」她脸色更难看了。「要不要说说有多熟悉?」

「呃……那是和妳在一起之前的事了……」冷汗自背脊滑落。完了,女人的脾气我不太熟……

我赶紧低头封住她的嘴。吻一回不够,再一回、又一回……

她慢慢软化怒气,瞋了我一眼,没辙地任我为所欲为。

「告诉我,妳的闺名?」不会真叫萧眠吧?

「眠月,萧眠月。」

「眠月……那往后我就这么喊。将来族谱会写上严萧氏、外人会叫严夫人……听起来都挺顺耳的。」

决定了,明儿一早就请丈母娘翻翻黄历,看今年哪个黄道吉日适合嫁娶!

【上集完】

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君恩 上:定情篇

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