第一章

【第一章花园偶遇】

绍兴十七年，这是皇室南迁後的第二十个年头。

当年金人以雷霆之势攻克汴京，掳走二帝，当今皇上在应天府仓促登基，而後一路南逃。不料，金兵穷追猛打，皇室一度避之海上。

自黄天荡之战以後，金兵退回北边，朝廷趁势命主和派大臣北上议和。两国约定划淮水至大散关一带为界，暂时和平共处。

虽然失去了北方的广袤疆土，偏安一隅，但政局总算趋於稳定。杭州升为临安府，定为行都。

南方早在五代时期，便不烦干戈，百姓富庶，皇室南迁又带来了北方大量的人口和手艺匠人，临安府很快再现当年汴京的繁华。

绍兴府与临安府相距不远，因当今皇上南逃时曾短暂以此地为都，故有小临安之称。

今日是绍兴府的夏家大公子夏谦成亲的日子，满城轰动。

夏家在江南一带也算赫赫有名，南方大城多处於河湾港口，朝廷开放海事，海商也随之兴隆。夏家在广州和泉州港拥有多艘商船，与诸番国贸易，生意一直做到了西洋。

前两年，夏家的家主在海上出了事，夏老夫人找算命先生测了一卦，这才举家搬到了绍兴府，一跃成为了当地首富。

喜乐吹吹打打，送亲的队伍沿着城中的街衢走了一圈，花轿便抬到了夏家门口。喜娘扶着新娘下轿，围观的百姓发出一片喝彩之声。

年轻的新郎站在那里，挺拔如松竹，却有些心不在焉。直到喜娘将红绸的一端塞进他的手里，含笑喊了声「大公子」，他这才回过神来，顺势牵着红绸入内。

一群人走过正对门的砖雕影壁，便是敞阔的前院和布置得喜庆的正堂。堂屋两边以游廊围成方形，各有耳房数间，格局庞大，纹饰华丽。

本朝对房屋的规格早有限制：执政、亲王曰府，余官曰宅，庶民曰家。凡民庶家，不得施重拱、藻井及五色文采为饰，不得四铺飞檐。但随着大商贾的兴盛，打破规制的现象时有发生，朝廷并未加以管制。

热闹的喜堂里，夏谦的眼睛往四周看了一遍，不免失望。

她不在。连自己的婚礼，她都不来参加。

高堂在座，一对新人行拜天地之礼。

喜娘唱福，夏谦愣愣地跪下，周遭的喧闹好像都与他无关，心中忽然升起一股冲动，他想要离开这里，带那个人走！

「礼成，送入洞房！」喜娘高唱一声。

夏谦猛然回过神来，为自己刚才荒唐的念头感到可笑。他要考取功名，不可能为了一个女人而放弃一切，更何况那还是他绝对不能妄想的人……

喜娘以为夏谦的种种反常是因为过度紧张，轻推着他的後背，欢欢喜喜地将一对新人送进新房。

夏家的下人随即安排宾客入座，座位也极有讲究，今日总共席开三十五桌，门外还为城中百姓摆了流水席。

正堂前面的五桌，除了坐着主家和近亲以外，其余都是有头有脸的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官员，今日来贺喜的人里头就有绍兴府的知府宋云宽。

宋云宽进士出身，从政二十多年，一直政绩平平。他在绍兴府即将任满三年，磨勘之後调任，眼下四处托人找关系，想调进临安的市舶司，刚有了点眉目。

然而市舶司是多少人挤破头都想进去的地方，正式的调任没下来之前，他无法安心。

喜宴上人头攒动，不时有下级官员带着亲朋前来拜见宋云宽。宋云宽敷衍地笑笑，翘首张望，却迟迟不见那人现身，莫非消息有误？

恰好这时，一群人从廊下走了过来。

为首的男人约四十岁上下，穿着一身茶色宽袍，高大英武，五官俊朗，脸上一层浓密的络腮胡，平添了几分粗犷。

宋云宽尚未来得及动，身旁众人已经一窝蜂似的围了过去，「顾二爷、顾二爷」殷勤地叫着。

原来这位爷乃是临安的大商贾顾居敬，在临安乃至全国有塌房，当铺等多处产业，富可敌国。时下商人的地位远优於历代，有些大商贾甚至可以与官员平起平坐。

而顾居敬最让人趋之若鹜的身分是当朝宰相顾行简的兄长。时人讲：权归人主，政出中书。中书即是以宰相为首的文官班子，宰相可进退百官，皇帝发布的政令也需得有宰相副署方能生效。

顾相权倾朝野，又兼为皇子师，深得皇上器重，谁不想巴结一把？巴结不到他本人，能巴结上他兄长也是好的。

顾居敬对这般众星拱月早就习以为常，环顾四周，猛然发现了一件事，抬起手指将身後白皙清俊的少年随从唤来，耳语道：「崇明，他人呢？」

崇明错愕地张望四周，「刚刚明明还在的……」

夏家花园，花木繁盛，花坛里培育着奼紫嫣红的花朵，如散在茵茵绿草上的宝石。

临湖的芙蓉榭，卷棚歇山顶，栏杆低平，设鹅颈靠椅。

一名白衣女子正靠坐在栏杆上，一手执线装书，一手端着白瓷茶杯，面前摆着张雕花茶床，上头精美的茶具一应俱全。

女子素手纤纤，腕上挂着一串质色上好的珍珠，肌肤泛着雪光。

她上身着半臂，肩膀到胸口绣着精致的花纹，手臂挽着披帛，腰上系带，挂着一枚古朴的玉佩。一头乌墨的秀发梳成双髻，髻上插着珠花。

端的是一副令百花失色的好相貌。

她微垂着眼睫，樱桃小口抿了抿杯沿，秀眉轻蹙。

旁边站着一个稳重的妇人和一名圆脸的小侍女。

小侍女思安见状，连忙上前道：「姑娘，这茶想必凉了，奴婢再给您泡杯新的？」

女子未抬眼，只顺势将杯子递了过去，算是默许了。

思安连忙接过，跑到旁边的茶床上，边研磨茶粉边说：「奴婢明早再叫人去打些泉水来，这活水煮出来的茶就是不一样。」

旁边的妇人赵嬷嬷犹豫了一下，还是说道：「姑娘，今日大公子成亲，那些商家官人可都是冲着您和老爷的脸面来的，您不出去，就怕老夫人和二房那边会不满……」

女子静静地翻过一页，没有说话，很自然地将垂落在鬓旁的一缕发丝掖到了耳後。

赵嬷嬷心里暗道：自老爷出事以後，姑娘就大不相同了。从前为了个男人寻死觅活的，老爷和夫人还一直担心她。如今姑娘主意大了，想来也不用他们操心了。

赵嬷嬷正感慨着，那边泡茶的思安「哎哟」了一声，瞪向从门外跑进来，险些撞到自己的人骂道——

「死六平，你想撞死我呀！」

那名唤六平的小厮大概十四五岁，长得一副伶俐的模样。他冲着思安哈腰赔不是，然後压低声音道：「姑娘，二夫人杀过来了！」

思安如临大敌，连忙看向主子。这位二夫人可不是什麽善茬。

女子不紧不慢地伸出手，「思安，茶给我。」声若玉片相击，清脆悦耳，含着一镇定人心的力量。

思安连忙把茶杯递过去。

她喝了口，平静地说道：「烫了。」

「奴婢下次一定注意。」思安马上回道。

片刻之後，二房的夫人韩氏，携着几名侍女仆妇进了水榭，声势浩荡。

韩氏今日打扮得十分隆重，暗红金丝绣花的裳裙，肩搭披帛，小盘髻上插着的赤金步摇直垂落到耳廓，眉目秀致，看着十分年轻。

她眼见夏初岚坐着一动不动，丝毫没把自己放在眼里，火气郁结在胸口，喝道：「夏初岚！」

夏初岚不为所动，纤长玉白的手指执着茶杯，眼也不抬应了一声，「二婶找我何事？」

三年了，韩氏还是没办法把眼前这个女子跟从前那个夏初岚联系在一起。从前的夏初岚美则美矣，却没有脑子，像个精致的花瓶，只能当摆设。

记得那时候，夏初岚跟外头的男人闹出了事，长房关起门来把事解决了，老夫人不许其他两房过问，韩氏有好一阵子没见到她。