第八十九章 鏖战西北(二)

第八十九章 鏖战西北(二)

太阳光几乎是直射到泾州的大街小巷,照得整个城州兀晃的,很有些刺眼,所有肮脏的、残破的都暴露在阳光之下。

城中家家户户都挂着纪念死者的青纱和白花,空气飘着一股浓浓的劣制香料燃烧的烟雾,无数的年老妇孺坐在门口,用空洞的眼光注视着进城周军军士。

侯大勇骑马走到大街上,身后虽有数千军士,他仍然不自觉地感到了泾州城内的一派肃杀之气,“阴气森森”是阳光下泾州城给他的第一个感觉,侯大勇缩了缩身体,似乎把身体收紧一些就可抵御笼罩在城中无处不在的阴冷。

侯大勇回头问身边的团练使韩沦:“城里家家都有丧事?男人跑那里去了?”侯大勇心中其实也有答案,只是,他忍不住还是想问清楚。

韩沦本是满脸带着笑,听了此语,也把笑脸收了,道:“若不是几千庆州军士在这里,聚集着不少阳气,这泾州城就要真成为鬼城了。党项军击破泾州军后,泾州军就四散逃走了,党项军为了保障城内安全,在城内大开杀戒,泾州城内,除了少数男子躲在地窖或夹层里逃过一难,大部分男子都被杀了。七月天气热,党项人就把尸体全部拖到城南的后山上,挖了一个许多大坑埋了。后来党项人嫌运尸体麻烦,就把抓到的人带到后山去杀,那一段时间,住在城南的人家天天都听到惨叫声,现在,没人敢住在城南了,城南已经成了一座死城。”

侯大勇心猛地往下一沉,他用不容置疑地地语气对王彦超和时英道:“我们直接去城南,看看后山的坟地。”

韩沦听到侯大勇要去坟地,忙笑道:“将士们走了一上午。大家都饿了,用过餐再去后山不迟。”韩沦只是听说城南后山有一个墓场,他怕沾了晦气,一次也没有去过。

侯大勇恶狠狠地盯着韩沦,韩沦眼神渐渐慌乱了起来,侯大勇这才收回了眼光。态度坚决地说了一句:“立刻到城南后山。”

五代基本承唐制,节度使往往兼领数镇,有土地、人民、财赋还有甲兵,节度使直属军队的军职和使府内的文职,大多数是自行任命,规定的文职有行军司马、副使、判官、支使、掌书记等,其中任要职者也可以代行节度使职权。次一等的,可以委派代理州县职务。

每当中央权力稍弱。节度使就成为实质上的独立地王国,唐灭亡后,各地节度使纷纷称帝,如黄巢降将朱温被封为宣武节度使,他后来废掉了唐哀帝。建立了梁朝;幽州节度使刘守光自称为帝,国号大燕;石敬塘、郭威、王建、马殷、杨行密都是在节度使的位置上称帝。柴荣称帝后,经过一系列整顿。中央实力大增,柴荣一改晚唐节度使“久任不替、长期掌兵”的局面,经常调换节度使,节度使的权力才慢慢被制约。

侯大勇在庆州城外等待开门之时,韩沦迟迟不露面,不知是何原因,这个场景突然让侯大勇想到了巴公原之战。

巴公原之战是高平大战最重要的一战。当时侍卫马军都指挥使樊爱能、步军都指挥使何徽指挥大军右翼,战斗打响不久,右翼军就在樊爱能、何徽率领下临阵投降,差点让柴荣全军覆没,最令人不能接受的是——樊爱能、何徽两将竟在柴荣眼皮下向敌人投降。

韩沦礼数还算周到。可是他地态度却是不冷不热,这让侯大勇心生警惕,西北战场上,他将要驾驭的将领大部分都是坐镇一方的节度使,若不能指挥自如,西北战事打起来就费劲了。因此,为了镇住韩沦,侯大勇在他面前表现得颇为强硬。

位于城南后山并不高,十分地平缓,树林稀稀拉拉,树林间有不少陈旧的墓碑,这里原本就是泾州人的墓地。

侯大勇随着石梯上行,石梯并不宽,颁州军军士、水兴军军士和侯大勇的亲卫都站在山脚等候,没有跟上来,只有各军校尉以上的武官和军中幕僚跟着侯大勇上了山。

从山脚往上看,到处可见到新立的墓碑,爬上一个小坡,看到三人男子,一名中年人和两名少年,默不作声为一处新墓地挖沟排水,一些新种地小村苗还焉焉的垂着头,三人看着一群全身铠甲的将校上了后山,略显惊讶,很快又然后埋头干活。

侯大勇走到中年人身边,问道:“你们是什么人?”

中年人挥动着手中的钉耙,没有抬头,道:“我?我是护园人,这满山的都是冤孽,总要有人来看护吧。”

“这里埋了多少人?”

“泾州城为中州,两万七千户,男子全被杀光了,谁都不知道里面有多少人。这满山遍野都是坑,每个坑都有数不清地人。”中年人抬起头,看着铠甲鲜明的一众将校,摇头道:“来迟了,你们来迟了,泾州城已经完了。”

侯大勇听他谈吐不凡,不似普通百姓,正欲再问,身后一名颁州军校尉突然道:“朱天涯参军,这是雄西北面行营都招讨使、雄胜军节度使侯大勇。”

中年人抬头看了说话之人一眼,又打量了侯大勇一番,叹了一口气:“朱天涯已以死了,这里只有护园人朱守山。”说完,径直走开,到墓地的另一边去挖沟。

山头一个个新墓,在阳光之下格外地刺眼,忽然山顶上响起“嘎嘎”数声鸟叫,叫人凄婉,在山间回荡。

侯大勇走近简陋的木牌,木牌上刻着七个字:四千泾州人之墓。这几个字前三个还十分工整,后四个字越写越草,最后一叮,“墓”字已是狂草,很显然,书写墓文之人在极力控制自己的心情,可是写到后几个,字时,已经激愤难忍了。

侯大勇没有说话。慢慢地长跪在墓地前面。钱向南和陈猛等人最先反应过来,赶紧跪在了侯大勇身后,随后,王彦超和时英对视一眼,训字艳和时英同时点头,两人也跟着跪J,不。众将校见这三人下跪了,全部跪了下来,韩沦根本没嘣心刊侯大勇要下跪,看见众人都在跪拜,虽然并不情愿,但还是跪了下来。

那名中年人似乎没有想到这些高官会突然跪下,他拿着钉耙,愣了一会,又继续挖沟。

韩沦虽任团练使一职,他是大周朝极为罕见的不是武将出身的团练使,他从来不和军士们一起出操,每天好吃好喝,腹部长了好几圈肥肉。跪了一会,他就觉腰酸背痛。韩沦这次率兵增援泾州,运气实在太好。夺取泾州城、火烧党项军营均不伤一兵一卒,庆州骑兵到了乔家堡外的小山坡时,颁州军和党项军已经斗得精疲力竭,双方谁有援军谁就能获胜,庆州骑兵就恰到好处地出现了,这三件功劳被庆州军轻易得到,而真正和党项军拼死力战的泾州军、颁州军和风翔军反而没有什么拿得出手地功劳。

韩沦跪得浑身大汗地时候。侯大勇才站在了起来,他对着众位将校道:“党项攻破泾州城,杀戮甚重,泾州城内家家皆有丧事,我等为大周军士。不能保得一方平安,羞愧难当。”说到这里,侯大勇稍稍停顿片刻,抽出一只雕翎箭,狠狠地从中折断,大声喊道:“不灭党项,誓不还家,如若违誓,有如此箭。”

众将校来到城南后山以后,都被党项的凶残所震惊,听到侯大勇喊出“不灭党项,誓不还家,如若违誓,有如此箭”的誓言后,都取出一支箭,折断后,跟着念道:“不灭党项,誓不还家,如若违誓,有如此箭。”

下了后山,韩沦看着脸色铁青的侯大勇,几次想请他赴宴,都没有说出口,当要分手之时,韩沦再次请侯大勇去赴宴,侯大勇淡淡地道:“团练使好意心领了,不过,现在吃得下去吗?”

颁州军和永兴军都驻到城东地泾州军军营,庆州军回到驻于城北的另一处军营。韩沦官职虽不高,但是沾了儿子侍卫司步军都指挥吏韩令坤地光,四年前,就从许州的六品小官做到了团练使,从此也算得上一方人物了,由于韩令坤是柴荣的心腹将领,上下左右的官员都给了弗沦三分薄面,这几年,他在庆州说话向来是一言九鼎,日子过得逍遥自在。这次救援泾州,庆州军可算是立了大功,韩沦志得意满,就盼着战事一结束,也捞一个节度使来当当。侯大勇一行到了城门后,他故意拖延时间,主要是为了试探新到主帅的性格,侯大勇对城门之事一语未发,却在城南后山上,给了他一个不软不硬的钉子。

弗沦气鼓鼓地回到所住的府第。庆州军进城后,韩沦嫌衙门破旧,不愿意进驻衙门,他见到白重赞的府第还不错,而占据了白府地党项人逃跑得匆忙,并没有破坏白府,此时白重赞已经战死,他的家人在党项人进城后也不知是跑光了还是被杀光了,府中空无一人,因此,韩沦就不客气地住进了白府。

韩沦叫来了跟随在军中的小妾,他倒上一杯酒,一饮而尽,嘴里念道:“惹不起我躲得起,明天我就回庆州,不跟你玩了。”

小妾是他在庆州新纳的,长相一般,身材甚好,该四的地方凹,该凸地地方凸,更为难得的是极会撒娇,把韩伦迷得神魂颠倒。小妾翘着兰花指,酌上酒,哆声哆气地道:“将军,奴家再给你倒一杯。”

韩沦抱过小妾,把小妾放在自己的大腿上,道:“小宝贝,明天我们回庆州,我和你去爬山。”

那小妾笑道:“庆州城里哪有山啊。”随即醒悟过来,捂着嘴媚笑道:“将军好坏。”笑完,贴进了韩沦怀里,舒服地享受着韩沦地糅搓。

泾州衙门和白府一样被党项人占了,党项人逃走得匆忙,也没有破坏衙门,不过,衙门却乱七八糟的、污秽满地。

黑雕军亲卫们在衙门的后院摆上一张桌子,切了一些老牛肉。摆上两碗老酒。城南后山惨景影响了侯大勇和时英的心情,两人相对无言,默默地吃肉喝酒。

侯大勇和时英一路从大梁过来,已经相当地熟悉了,时英官职虽小,位置却相当重要。特别是侯大勇要想自如地指挥各节镇,时英是个,很关键的人物。所以,侯大勇从大粱到泾州都在向他灌输自己的战略规划,听得时英耳朵都起了老茧。时英在枢密院,对大周的军事形势和大周朝重要将领地情况都较为熟悉,侯大勇带领黑雕军,从沧州平叛、高平大战、夺取凤州到击败吐蕃、回鹘,两年来。作战频繁之高,战功之突出,他都是知之甚深,时英和侯大勇见面之时,就先存了敬佩之心。侯大勇极力的灌输。从另一个角度来说,也给时英上了半个多月的战略课,时英就在潜移默化中。慢慢认同了侯大勇的思路。

两人沉闷地吃一会,时英道:“我是宣旨大臣,虽说颁州节度使李辉、永兴军节度使王彦超、庆州团练使韩沦已见过面,也知道了陛下旨意,但是,还有凤翔节度使王景、灵州节度使冯继业、嘟州节度使田景和延州节度使袁媳等四人,臣没有见到。臣出京之时,陛下令臣要召集众位节度使,当众宣旨。”

听了此语,侯大勇放下酒杯,叹道:“这是陛下为我撑腰啊。我有自知之明,和这几位节度使相比,我的资历最浅,陛下是担心我不能服众,影响了西北战事。不过,也确实有必要召集各位节度使到泾州来,西北战事,据我看非一日能解决,还有许多问题须统一起来,否则,各自为战,极易被党项军各个击破,凤翔军失利就是一个最好地例子。今天是八月五日,我建议在八月十五日在泾州召开这个会。”

时英点头道:“最远地是灵州节度使冯继业,其余各军都能在十日左右到达泾州。”

侯大勇最关注的问题仍是房当明的三万大军,道:“现在吴留关的出坏q在各节镇的重兵围困之下,只能龟朋旭关留关,我最担心的坏是西会州的尝项军,西会州距离灵”小”一天的马程,房当明虎视眈眈,实是目前西北前线最大地威胁。我已下令黑雕军主力迅速由义州北上到泾州,黑雕军主力到了泾州后,庆州军就回到庆州去,加强对灵州的侧应。”

时英对房当明的重视程度仍然不如侯大勇,听说黑雕军主力要北上,就道:“黑雕军主力北上之后,秦、凤等州实力大减,若党项军从义州南下,如何应付。”

侯大勇胸有成竹地道:“不必担心,我已经安排好了,黑雕军主力走后,就由成州步军都指挥使王江率领二千步军守卫义州,阶州步军都指挥使陈仁义率领二千步军守卫秦州,另外,动用临时招募的五千团结兵,分驻守在阶州和凤州,加强凤、成、阶、秦四州的防御,不给党项军以可趁之机。”

和时英吃了午饭后,侯大勇带着陈猛和十名亲卫,来到城墙上,他细查看了庆州军地防御情况,守城器具尚可,只是庆州军军士颇有些散漫。

显德三年八月六日,侯大勇在数只小鸟的歌唱中醒来,金色的阳光斜斜地从窗棂射进了侯大勇寝室,侯大勇摸了摸还有些发痛地脑袋,有些发昏地走到衙门的后院里,陈猛穿了一身短衣坐在石凳上,强壮的身体上微微有些出汗,他的晨练已经结束了。

侯大勇边拍脑袋边对着陈猛说:“昨夜真是喝了不少,竟然误了晨练,你到底年轻些,竟然仍能按时够起来。”

陈猛不好意思地笑道:“我也是才起来,天气热,稍动一会,就出身大汗。”

侯大勇在昨天上午到城南后山看了几个大坟墓,心情不佳,中午和时英两人吃了一顿清静之极的午餐。刚从城墙上回来,就看见王彦超坐在衙门内等候,永兴军节度使王彦超是来请侯大勇到永兴军大营训话,庆州田练使韩沦的面子可以不给,但威名远扬的沙场宿将王彦超地面子却不能不给。

进了永兴军军营,除了值勤军校,永兴军所有校尉以上军官全部到齐,桌上已摆上了大盆大盆的肉和大碗大碗的酒。侯大勇训话很简单。他端起一碗酒,对着众将校道:“话不多说,只有一句,党项军杀戮太重,我们要血债血还,喝了这杯酒。在战场上不能当孬种。”说完一饮而尽。永兴军的将校正准备听侯大勇地长篇大论,谁知侯大勇说话干脆,才开头就结了尾,话虽短,却听得将校们豪情万丈,众将校敬酒地积极性大为高涨,轮番上前敬酒,最后的结果就是侯大勇第二天早上难得地没有准时起床晨练。

陈猛笑嘻嘻地又道:“昨天我也喝多了。拉着王节度使称兄道弟,今天早上才想起那是节度使。”

侯大勇在院子里做了一百个虎卧撑,起身后,道:“真有些手软,才一百个。就有些累了。”然后一边放松手臂肌肉一边说道:“今天看来是平静的一天——黑雕军还在前往泾州的路上,党项军没有异常动静,送信的军士才走。河中府和京兆府地粮草正加紧往泾州送来。我这个西北面行营都招讨使,最应该忙的一个人,怎么好象没有什么事情可以做,真是奇了怪,这样,等会吃了早饭,我们到泾州城的各个军营去转转。”

很久以后。侯大勇回想起在泾州衙门同陈猛所说的——今天看来是平静的一天,总是自嘲地道:“八月六日,其实是多么热闹的一天。”八月六日,对侯大勇来说,或者说对西北战事来说。实在是一个特殊的日子,北面、东面和西面,都有传递紧急情报的骑手拼命地向泾州奔来。

北面,房当明在清晨发动了第一场攻城战,五日晚上,党项军只是对灵州进行了初步包围,随后党项大军就在城外安营扎寨,做好攻城准备,六日凌晨,一声炮响后,党项大军在东门处用炮车攻击了灵州城,炮车只有两架,抛上城地大石块虽然巨大,其实并没有多少杀伤力,只是对守军心里上进行威吓而已,炮车攻击十多轮后,飞云梯、辑朝车以及床弩全部用上了,这也是党项军全部的重武器,纵横捭阖的党项骑兵全部下马,一部分抵近城墙,进入射程内,用弓箭和城上周军对射,另一部分干起了步军的脏活累活,拿着长梯,呐喊着往上冲,准备强攻城墙。党项军的冲锋在灵州节度使冯继业地冷笑声中,被轻易地打退。党项军稍作休息,又发动了第二次攻击,灵州城上的拇木、石块准备得极为充足,城墙上镭木、巨石和弓箭齐用,党项军面对坚城只有望城兴叹。

但是,灵州城外石头关和塑方老军营的灵州军开展地数次救援行动,却被勇猛的党项骑兵打退了,石头关的灵州军和塑方老军营的灵州军各自派出了报信的军士,拼命地往南跑。

西面,久未出关的房当白歌率领导一万大军,突然出关,在义州城外转了一圈后,就对义州城外的村庄逐村抢夺,然后就把抢来地牛、羊等战利品,在城外宰杀、烹煮,城头上的成州步军见党项军如此猖狂,气得在城上破口大骂,王江看到过万的党项军,又回头看看有老有少的步军,苦笑着命令城上准备床弩,用数支床弩去骚扰党项大军。夜晚,从城头滑下数名军士,借着夜幕的掩护,向着泾州而去。

东面,大梁飞鹰堂总部,孟殊铁青着脸,写了一封密信,飞鹰堂启动了接力系统,出了大梁城后,骑手就不惜马力地向西而去,到了中牟县后,大梁出来地骑手把身上密信交给了中牟飞鹰分堂,由中牟飞鹰堂派出快马,朝郑州而去。这封信上非常之简短,只有八个字——六日晨皇后符氏薨,短是短,却是惊人的消息。

这三个消息,都是非常重要的消息,可是,消息都还在拼命向泾州传递,一个都没有到,因此,侯大勇才悠闲地说出一句:今天看来是平静的一天。

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黄沙百战穿金甲

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第八十九章 鏖战西北(二)

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