V第十二章[09.12]

V第十二章[09.12]

这时候李昶妮反倒要承认了,而且还要用她最痛恨的证据来证明。「哼!你打的鞭痕仍留在背上,你认为我不是柳初真吗?」

「你以前绝不敢这么跟我说话!」柳少奇做最后的挣扎。

「因为中丞府对我太过无情,把我像个破娃娃般丢给武聿擎也就罢了,连一点让我倚恃的嫁妆都被你吞下不给,我想通了、觉悟了,不想再忍了不行吗?」她学他冷笑,「反正,府里没有如承诺般将嫁妆送来,人证物证确凿,你说该怎么补偿我?」

柳少奇气冲冲地瞪着她,知道事无转圜余地,好半天才从牙缝里挤出几个字。「五百两纹银?」

李昶妮差点没翻白眼。「别诓我不懂这里的币值好吗?五百两黄金,一个子儿不准少!我看你眼下也没这么多现银,先给个一百两让我的人扛回去,其他四百两让你一个月缴足。」

「你这是狮子大开口!」柳少奇气急败坏,虽然他不太懂她说的币值是什么,但也知道当初她的嫁妆,现银也根本不到一百两黄金。

她就是狮子大开口!李昶妮下巴昂得高高的,故作姿态道:「当初爹和朝臣们吹嘘的什么南海珊瑚、白玉观音像等等东西,价值就不只五百两黄金了吧?万一他们知道爹只是吹牛,事实上却私吞了自己女儿的嫁妆……哎呀!又万一传入皇上耳中,让他以为爹连自己女儿的嫁妆都要贪,是不是也在朝中贪了许多呢?爹若知晓了原来这一切是自己儿子搞的鬼,害他仕途堪危,受人议论……」

「你……」柳少奇脸色忽青忽白,父亲就是爱在朝中吹嘘,这下可害到他了!「我知道了!」

他用力地一摔杯子,愤愤地往内室走。

而李昶妮则是好整以暇地叫身边的小晴去叫外面的壮丁搬东西,自己则悠哉悠哉地在厅里坐着等。「还真的拿得出五百两黄金?我还预留了杀价空间呢?这中丞大人还真有钱,说不定真的贪了不少,五百两黄金可不知是寻常百姓几年的收入呢……」

李昶妮决定,她要开一间在现代很流行,但古时候从没出现过的店。

这一阵子,她简直忙疯了,先是透过小晴雇用了几个老实可靠的人帮她办事,自己也实地做了「乡野调查」,了解民众需求及客源区分,同时还要了解开店的各项成本事宜,简直蜡烛两头烧,小晴也跟着她忙得团团转。

幸好武聿擎都远在关外的牧场里忙,武府对她的看管自然松散,加上大伙儿都以为小晴会看着她,也对她忙进忙出的模样睁一只眼闭一只眼,她才方便行事。

有了柳少奇的「帮忙」,资金十分充足,她也花得很起劲。但目前遇到的最大困难,是土地问题。

好不容易,她选定了一个好地点,附近竞争对手不多,潜在客源也多,地点又闹中取静,而且荒废了很久没人管,恰好符合她开店的所有需求。

然而当她打听清楚地主究竟是谁,想洽谈购买事宜时,差点没吐血三升。

不管她问邻居、问地政、调查籍帐申牒的名字,全都指向同一个人—她的老公,武聿擎。

原来这家伙还偷藏私房钱……喔不,是偷藏私房地啊?

李昶妮很不明白,她以为武家就靠一家牧场撑着,想不到这一查之下,私有土地及房舍还真不少,而且大部分还在京畿重地,价值不菲呢!

用现代台湾人的方式理解,就是她老公在台北信义区有着好几块黄金地段的土地,甚至还有好几间价值不输帝宝的房子。但既然这么有钱,为什么这家伙经营一家牧场会弄得鸡飞狗跳的?

她等了好几天,武聿擎终于回府了。她使出浑身解数,做了一盘现代才看得到的小点心,还冲了一壶热茶,送到他房间里。

当武聿擎看着她时,不知为什么心跳漏了一拍,彷佛好久没见到她,所以内心思念不已似的。

他摇了摇头,告诉自己这是烛光暗淡造成的错觉。

以前年少轻狂的时候,还会追着女孩儿做些风花雪月的事,但自从接下牧场之后,三年多来他历尽人情冷暖、世道风霜,对那些感情的事也没什么兴趣了。

去掉柳初真的傻病不说,她也算长得姿色过人,在这暧昧的夜晚,许久没碰女人的他会有遐想也是必然。

何况,她真的傻吗?

「这么晚了,还不睡吗?」他淡淡地问,口气不愠不火,也许是因为看到她送夜宵来,心中的暖意使然。

「我等了你好久,特地做点心给你吃呢!」她殷勤地将盘子推向他,还替他倒了杯茶。「你吃吃看,好吃吗?」

「还不错。」他深深望着她,对她难得的温柔感到十分受用。他不想把这种感受形之于外,但语气的温和却泄露了这一点。「我真没想到,你居然会做东西给我吃。」

「关心你很奇怪吗?」她还更关心他的财产呢!李昶妮不着痕迹地把话绕向她想知道的资讯。「你这一去牧场就是个把月,究竟在忙些什么?」

「我们在牧场外的山崖,发现了一处万马谷,骑快马约一盏茶不到的时间就能到了,以前居然没发现。」他揉了揉额际,「里头约有千余匹野马,天生神骏,但桀骜难驯,想带回它们并没那么容易。最近外族蠢蠢欲动,我怕朝廷不日便会需要大量马匹,因此才更要特别注意。何况,牧场里的马也要细心照顾,一个不对就可能养不出好马……」

「你可以设计一定的SOP……呃,我的意思是说,每个人的工作都分配好,按照一定的流程下去做,应该每一匹都能养得很好不是吗?」

「有些事必须我亲自处理。而且养马没有你说的那么容易,这些都是经验,年轻的做不到、年老的又容易倚老卖老,我得去盯着他们。更何况,牧场的景况……唉,多说无益。」连武聿擎自己都没发现,他居然和她讨论起公事,而且是如此自然而然,没有一丝勉强,他甚至没想过她听不听得懂。

「你难道没有其他的管道可以筹措资金?」她乾脆半暗示地问。

「武家就这么一个牧场……是了,似乎在京里还有些土地房舍,但我也不清楚有多少,想来是杯水车薪,也弥补不了什么。」他不甚在意地说。

李昶妮听得差点翻白眼。搞了半天,这男人连自己有多少资产都没搞清楚,还天天在那里喊没钱。「你身边难道都没有一些老人……就是上一代的人,告诉你这些吗?」

「爹那一辈的人都告老还乡了,唯一留下的秦阅,还是我从牧场特地调到身边的,他最懂牧场里的一切。」

 

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V 空壳娘子

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