1334 执念：守护
“我来看看你。”
穹顶上传来回应。
兰疏影这才发现对方的语言她其实没听过，音节简短而古朴，或许是他们那个时代的通用语，但她莫名地能听懂。
对方补充道：“不是为了收回什么。”
不为收回食恶，但存在一定的关联……因为她一想到食恶，那边立刻给出回应，显然有读心能力，而且对这东西格外关注。
当她明确提及食恶，对方才开始跟她正常对话。这就很像提前设定好的程式，她不确定这个意念到底保留了几分自主性，还需要继续观察。
兰疏影控制住情绪和心理活动，恭谨地询问道：“您找我，有什么吩咐？”
这段对话发生的同时，黑色漩涡里伸出一只只半透明手臂，有的挥舞，有的用力拖拽那些炼狱鬼怪，如同饿鬼急于把“食物”塞进口中。
吧嗒，吧嗒。
那是混在泥浆里的咀嚼声。
兰疏影很确定第三天赋并没有开启，可它“活”了，真的活了。
鬼怪们很快残缺不全，它们最后的抵抗是分解重组，身体变成一蓬蓬闪光颗粒，从四只脚掌开始，凝结出一只三头犬。
头顶最后一缕毛发刚形成，三头犬竟然毫不犹豫地冲了过来，浑浊的眼球充满愤恨。
兰疏影茫然一瞬，接着明白了三头犬的想法：
它认定漩涡是自己造出来的。
干掉源头就能解决漩涡。
“……”
这锅背得冤，她觉得自己被羞辱了。三头犬表现得太坚决，明摆着告诉她：
比起食恶制造的漩涡和手臂，还是她显得更好对付。
然而，三头犬的观察力但凡再细致一点儿，就会发现沿途那些手臂根本不认她，怎么可能是她造的呢。
笨狗，怎么不去找上面那个撒气啊……兰疏影暗叹着躲开，她要节省魂力，因此只想一击必中。
她被恶犬袭击的时候，穹顶上一片静默，窥视没有停止，那道意念也没有叫停的打算。
突发事件可能成了一次测试，他在观察她如何解决麻烦。
兰疏影窥透三头犬的弱点，抓准时机突袭，然后把它踹回漩涡区域，视野顿时开阔。
这是食恶苏醒后的初战。
她闪到厅堂另一侧，把战场让给它们，只是冷眼旁观。
刑神意念对她这种取巧的做法并无异议。
……
看着看着，兰疏影尝试联络外面的分魂，想听听昼神和慧老的意见，可惜联系被这片空间阻隔，得不到回应。
她还大着胆子转过几个稍有冒犯的念头，上面都没反应。
当前她有两个选择。
一是等待。三头犬和食恶显然不在一个层次，最迟等到食恶用餐结束，蓐收可能会找她谈话，这个过程不会太久。
二是离开炼狱关，把事情经过汇报给昼神，如果昼神仍然赞同她跟蓐收沟通，或者有话要她转达，她就作为传声筒再进来一次，安全上更有把握。
长期形成的谨慎促使她选择了第二种。
至于怎么走，她有一点把握，可以试一试……
兰疏影不动声色地催眠了自己，强烈的心理暗示下，她引导自己忘记行动的目的，不再执着得到魂器内镌刻的未知情报，忘记在炼狱关后面等待她的问心试炼，以及，相槐……
她还要忽略一旁可能暴起的食恶，更不能对蓐收产生抵触，毕竟他随时都有可能窃听心声，导致她被打乱思绪，终止这种状态……
全过程有如悬崖走钢丝。
冒着魂体崩溃的风险，飘忽几次后，兰疏影垂眸望向一只手掌——那里已经变成半透明状，很稳定，比食恶制造的手臂更加晶莹剔透。
她成功了！
随后，魂体无声地融化在空气里。
现场只留下享受餐点的黑色漩涡，以及三头犬被“吃”到一半的身体。
穹顶上方的蓐收愣住，旋即翘起唇角。
·
兰疏影穿行在灰白线条组成的隧道里，这里有许多似曾相识的东西，都来自她闯过的一道道关卡。
走了一阵，当事物渐渐脱离线条堆砌的形貌，兰疏影默数着场景切换的次数，心想，这是最后一关，再往前走走，应该就是出路了。
前方出现一道门。
她一靠近，门自动打开。
兰疏影略微迟疑，让魂体游进门内。
一道道红光洒在她身上，魂体骤然变得凝实。脚下是具有真实触感的地面，跃入眼帘的，是大块暗金色地砖。
这是哪？
不是应该出去了吗？
兰疏影狐疑地环顾四周。
月夜，繁星，远处是银辉照耀下的海面，暗红雾气缭绕，带来淡淡的腥气。近处，最醒目的是与地砖同色的塔形建筑……她正站在平坦的屋顶上，四周没有旁人。
一个惊悚的念头闪过！
兰疏影眸子里浮起幽光，目光由远及近，最后穿透自己脚下的暗金砖面，她终于看清建筑的内部——太眼熟了，就是她待过的那座厅堂。
原来如此……
她确实出了炼狱关，却没有回到冒险最开始的地方。这里应该是魂器内部嵌套的一个小空间，它是被黑狱的力量撑开的。
简而言之，她还在蓐收的地盘。
沉重的脚步声在身后响起。
“我输了。”兰疏影率先开口。
她把这次尝试定义为炼狱关的后续，是一个输赢参半的小游戏，而不是对神灵的某种戏耍。
月光如水般洒下。
对方的影子轻松覆盖了她。
通过灵识，兰疏影辨认出一个模糊估算在三米以上的男人，行走间有甲片摩擦，金铁交鸣，让她想起苍凉的古战场。
她知道来人是蓐收的意念化身。
她还知道这具身躯是虚构的。
对方的尸身在冥府——以刑神生前的位格，还跟无间炼狱有扯不断的联系，必然是冥主的心头刺，这或许可以是一个对话切入点。
她收起散乱的思绪，态度礼貌甚至是谦卑：“请问，我可以转过来吗？”
这种态度取悦了身后的神灵化身。
对方笑了一声。
“可以。”
兰疏影转过身，缓缓扬起脑袋，这才真正看清刑神的模样。
蓐收有着小山似的魁梧身躯，有一张与身材不太相符的圆脸，他的五官无疑是俊美的，只是还透着几分稚嫩感，也可以说，少年感。
他战死的时候，应该还不算成熟的大人，唔，英年早逝？
那双眼睛十分邪异，浸透了血色，衬得油亮的长睫仿佛也沾染血光。
他眼角有鲜红诡异的烙印，脸颊挂着几处狰狞发黑甚至开始腐烂的疤。
铠甲表面黏附着大片血迹和内脏碎片，有的干涸后再叠加出高低有别的厚度，有的看起来还很新鲜，因为在流动。
整体透出一股不安分的疯魔气质。
先前那种威严冷漠的形象，仿佛只是她自己的臆想，或者就是这位的整蛊式扮演。
某个瞬间，兰疏影觉得她面前不是一位古神的残留意念，而是随时爆发的活火山，感知判定为，高度危险。
嫌弃她发呆的时间太长，蓐收长眉一挑：
“我吓到你了？”
没等兰疏影回答，他怪笑一声，眉心裂开竖线！无形的刀刃沿着此线将他切成两半，没过多久，暗红缝隙里迈出一条修长结实的小腿，然后是剩余的身体。
皮囊落地。
现在的蓐收比之前缩水大半，五官和气质变化都不大，但是线条变得冷峻瘦削，是个高挑健美型的漂亮青年。他只着一件贴身的暗金甲裙，换了一身皮，半点疤痕也找不到了。
咣当！
那套被切开的染血战甲砸在地砖上。
兰疏影隐约瞥见里面爬出一些黑色的细长虫子，一闪而没，快得像是错觉。
她几乎是本能地挪开目光，随后才反应过来，这种本能恰好说明了战甲有问题！那些疑似虫子的东西，比蓐收本人还危险！
蓐收不在意被损坏的战甲，只是冷淡又执着地盯着兰疏影，仿佛在问她：
现在怎么样？
兰疏影目光从他胸膛游过，觉得他对“吓人”这个词应该存在误解——比起他出现时的样子，当场换皮那一幕显然更有视觉冲击力。
不过他现在的形象清爽多了。
“……很，干净？”兰疏影试探道。
蓐收转动着手腕，语调轻快，“只有蠢人会被外表蒙蔽，希望你不是。”
略带嘲讽的话语配着他的神态动作，兰疏影听出了自大，优越感。威严的神灵形象忽然加入少许人气，她这时才觉得距离拉近了，却不知道这种变化是好是坏。
忽然，她眼角一跳。
因为地上的皮囊和战甲在动。
是那些血污和内脏在蠕动。
她开着鬼瞳，因此那些干涸的红褐色外壳相当于不存在，她看见的是大大小小的深灰肉块，上面裹着断裂的黑色游离细线，那正是先前一闪而过的黑色细长“虫子”……
细线缠绕的缝隙里偶尔冒出“气泡”，其中有飞快变幻的鬼脸，男女老少均有，他们面部麻木，眼神却怨毒，让她想到深溺的水鬼伺机寻找替身。
“第一次见吗？”
蓐收瞥了她一眼，眼神像在笑她大惊小怪。
他站在原地动也不动，任凭那些古怪的肉块蠕动着，一点点靠近他，从足底缓慢黏附上去。
两条小腿很快被血污占据，乍看是花团锦簇，细看才是诡异至极。
兰疏影控制着惊骇，干干地说：“……有点像诅咒。”
她在昼神身上看见过一些黑色细线，是夜神留下的诅咒，跟眼前这个有微妙的相似，显然又不在一个层次。
蓐收身上这些更厉害，她不敢深入分析，匆匆看过就主动封了鬼瞳，只觉得再看下去会栽在上面。
“诅咒？错。”
蓐收啧了一声，甲裙之下的双腿前后岔开站立，双臂交叠在线条明显的小腹上方，眉眼轻眺间绽出骄傲和洒脱的意味。
“这是污染，我的尸骨在冥海待久了，这种事免不了，对了，哪天你见到我的时候，要是发现我不认得你，你就杀了我。”
“看你自己也办不到，那就叫帮手吧，叫谁来倒无所谓，听我那个仆人说，有些杂碎想占领阴界？哼，最好你能把他们引到冥海来，让我松快松快！”
他把她上下打量一遍，翘起嘴角：
“你啊，多修炼吧，到时候跑得不够快，就只能留下陪我了。”
兰疏影愣了好一会。
在她理解里，所谓的“污染”来自冥海，表现为蓐收身上这些甩不开的脏东西。
与污染物长期相伴的后果，是让他失去清醒，攻击性增强。
至于“想要占领阴界的杂碎”，应该是那群把古神逼到地下的后天神灵。
她最近听慧老讲了不少故事，差点改口称他们为“神仆”——仆，听起来就够卑微了，在蓐收嘴里骂得更狠，果然是真仇敌。
她心里嘀咕：卖主的白眼狼们，叫声杂碎也端得住。
“嗯，理解还凑合。”蓐收状似满意。
兰疏影垂下头，适时地冒出一个自嘲想法：看来她今天不需要开口了……
“不喜欢被我听见你的想法？你不知道，总有蠢货想在我面前撒谎，我不想浪费时间去辨别，习惯自己听。”大概是看她顺眼吧，骄傲的古神竟然多给了个解释，还主动让步了：“我可以不听你的。坐，我们聊聊。”
他抬手幻化出一副桌椅。
桌子由长短不一的臂骨和腿骨拼成，椅子则是不知名生物的手骨，大小和高度正合适她。
兰疏影不掩饰惊愕，站着没动。
“你是觉得我不配跟你坐下说话？”蓐收沉下脸。
“不，只是……有点惊讶。”
兰疏影坐了小的那张。
“用不着太拘谨，先介绍一下——蓐收，掌管十八炼狱，通常守冥海，偶尔出去抓几个犯重罪的神魔，判罪用刑，都是我来办……”
兰疏影郑重点头表示听明白了，没打算拍马屁，毕竟对方叙述的职责都属于过去，她再提就扎心了。
蓐收在对面落座，刚才站的地砖上留下几个残缺的血脚印。
“我是蓐收，也不是蓐收。”
“谁会喜欢待在冥海那种破地方受罪？反正我不乐意，可我走不掉，哼，花了好长时间才弄明白，原来我就是个执念……”
“我，他的执念是守护一件东西，直到有人把那东西请走，我才能解脱。”
兰疏影听得专注，忍不住问他：“那是一件什么东西？”
蓐收歪头笑笑。
“我刚才忘记提醒你，本体执掌刑狱，讲究公正，公平，不因喜怒徇私。所以你跟我要答案的话，也得给我一个答案。”
兰疏影想了想。
确实公平。
她认真点头。
“好。”
“那你听好，我守的，是一位尊神的法身。”蓐收故意顿住，在她无法掩饰的震惊里缓缓咧开嘴。
“她叫枞殊。”
“你肯定没听过这名字，他们不敢说，我敢，我的好神仆专门搭建炼狱助我过来，来的不过是个投影，毁了就毁了——我该告诉你的事还没讲完，就算毁了，那也不是我吃亏！”
他没骨头似的仰靠在白骨椅背上，挂着赖皮的笑容，抬高了声音，好像是在故意说给谁听。