第1章 一千年后的阳光
外形酷似黄金面包圈的康复中心第四次从行星的阴影中飞出，来自两亿公里外的恒星光辉透过落地观景窗，温暖和熙，仿佛一千年前他踏上深空探索星舰‘四叶草’号的那个中午。
窗后是环绕康复中心一周的长廊，暖色调的柚木地板上，银灰色金属人形投下了长而消瘦的身影。
——但这一切终究是不同的了，被唤醒的古老灵魂如是想着，至少，记忆中的阳光并不会如眼前这般......绚烂多彩。
“‘昆角一’与母星系的环境相似度高达百分之七十四，在母星系完成灵能化，升华为灵能海中的永恒道标之后，它与其余十一个星系共同构成了人类在物质宇宙银河系中的主要活动场所。”
“母星系……指的是太阳系吗？”
“是的，尊敬的探索者。在你们离开一百年之后，人类用一百三十年时间完成了对灵能的接触、理解与应用，由此推动的理论与技术进步直接引发了持续至今的理论与技术变革。”
低头注视着自己泛着金属光泽的掌心，金属人形的脸上浮起一缕苦笑，“于是，我们这些老家伙全都做了无用功？”
“并非如此，”从苏冀醒来就一直陪伴他至今的高等心智构造‘长洛’立刻用它的柔和女声答到：“灵能万能，但并非全能，如果没有先行探索者们的付出，人类也不可能在那之后的三百年中踏遍三分之二个银河系。”
每一位消失在茫茫星空中的探索者都成为了指引人类前行道路的苍蓝星辰，这种基于灵能感应机制的指引令人类得以无视群星间的遥远距离，以灵能承载思想，跨越成千上万光年直抵彼端。
灵能，这是苏冀离开地球时理应还只存在于幻想与文字中的奇妙之物。但自他苏醒之后所接触到一切都确凿无疑的揭示了一点，灵能，存在，并早已与人类密不可分。
——也包括他。
闭上眼，静下心，想象着有一种东西一直存在于你的思维深处，它温暖而柔软，透着清澈的辉光，是名为‘人类’的智慧个体‘自我’的延伸。
睁开眼时，苏冀手中握住了一团水银般的柔软。本能地，他知道自己可以用它做到些什么，那是在过去被称之为奇迹，化不可能为可能之物。
“看起来你恢复的很好，探索者。在迄今为止我们所寻回的所有一百三十四名古代探索者中，你是最快唤醒灵能的七人之一。”
修长挺拔的金属躯体僵硬了一瞬，尽管已经有所预感，但苏冀依旧开口，声音中带着微不可察的颤抖：“可是，单只是四叶草号上就已经搭载了三百名成员......”
“很遗憾，除了你之外，他们都没能承受住时光的磨砺。”长洛的声音低沉，“当巡游者们从星云中找到星舰的残骸时，只剩下四个完整的休眠仓，而除你之外的三人都已经失去了思维活性。”
图像与视频在他眼前逐一浮现，浅葱色的海豚状星舰从中折断，静静悬浮于迷蒙光雾中，断裂面狰狞可怖，让人联想到被蛮力折成两半的甘蔗。数十艘造型酷似蜘蛛蟹的飞行器在它身旁忙碌，十数分钟后，它们从船舱中带出四个卵形物体并迅速离开。
“......是这样啊。”
良久的沉默之后，孤身一人立于观景窗前的他双肩垂落，缓缓吐出一口混杂着些许幽蓝光晕的淡淡云气，“这么说来，就剩下我一个了啊。”
长洛并没有作出回应，作为一个拥有十五个相关学位的高等级心智构造，它很清楚自己此刻应该扮演的角色，一个足够安静的倾听者。
它接待过的很多古代探索者或多或少都患有各种各样的心理疾病，这在人类早期航太技术并不完善的背景下十分正常。但具体到单独个体上时，却又显得格外残酷。
在无穷尽的星海中静默航行，每隔二十年苏醒一次，工作一年之后再次进入无知无觉的长眠中，目之所及是永远是无止境的寂静空旷黑暗。根据从黑匣子中获得的数据，在最后一次被唤醒之前，这位古老的探索者已经重复了这种生活整整三十次。
银白色的灵能光团逐渐被染上一层绯红——他在愤怒，又有一丝一缕的漆黑从四周攀爬而上——他在恐惧，但很快，这一切又都被如水般清澈光辉涤荡。
灵能是思想的忠诚守卫。
“虽然在出发之前我们就已经做好了这种心理准备，但当这一切真的发生时，”沉眠了数百年的古老灵魂看向远方，尽管并不是那颗太阳，但温暖的感觉依旧，“……但至少，我们的付出是有价值的，对吗？”
“毫无疑问，是的。”
——那就好，寄居于金属躯体中的新生之灵如是想到，三色堇、风信子、矢车菊、四叶草......还有更多更多的，为了同一个伟大目标而踏上这条道路的同行者们，这个未来，看起来似乎不错。
“根据后续调查，”犹豫了一瞬，心智构造选择了将真相和盘托出，“那是一场有预谋的伏击，巡游者至今尚未能追索到凶手的踪迹，但它们的身份已经被确定。”
意外地，此刻的苏冀并没有产生出所谓愤怒，又或者别的什么情绪，他只是轻轻地问到：“......是谁？”
“自人类初次踏入星海时起，之后的近四百年间，为了争夺生命星球，有超过五百个以上的异星文明被人类逐出它们的母星，”顿了顿，长洛继续说道：“可以确定的是，袭击了四叶草号的就是由其中几个异星文明的流浪者集结而成的船团。”
它没有说出口的是，随着人类全新科技树的飞跃式发展以及母星系的灵能升华，耗费数百年时间辛辛苦苦占下的生命星球对人类而言瞬间沦为鸡肋。而四散奔逃的异星文明流浪者则将人类的恐怖名声以惊人的速度扩散至整个银河系之中。
那个时候，数百年前出发的所有深空探索星舰并不知晓这一切。
“此外，巡游者是在仙女座大星云外围的一处普通行星系中发现四叶草号的残骸，这进一步更新了人类对灵能的认知。
——纵使跨越百万光年，灵能之海依旧将人类连接为一。”
等等，苏冀苏醒至今第一次感觉到了讶异，这怎么可能？在他进入休眠仓之前，四叶草号并没有脱离银河系范围，它怎么会突然出现在那么远的地方？
潜入浅层空间于深空中行进的数百年间，他们并不是没有遇到异星文明，其中不乏拥有极高技术水平的文明，但无论是哪一个，它们都未曾具备如此程度的超远距离移动技术。。