老卒——罗大经

张循王之兄保，尝怨循王不相援引。循王曰：“今以钱十万缗、卒五千付兄，要使钱与人流转不息，兄能之乎？”保默然久之，曰：“不能。”循王曰：“宜弟之不敢轻相援引也。”王尝春日游后圃，见一老卒卧日中。王蹴之曰：“何慵眠如是！”卒起，声喏对曰：“无事可做，只得慵眠。”王曰：“汝会做甚事？”对曰：“诸事薄晓，如回易之类，亦粗能之。”王曰：“汝能回易，吾以万缗付汝何如？”对曰：“不足为也。”王曰：“付汝五万。”对曰：“亦不足为也。”王曰：“汝需几何？”对曰：“不能百万，亦五十万乃可耳。”王壮之，予五十万，恣其所为。其人乃造巨舰，极其华丽。市美女能歌舞音乐者百余人。广收绫锦奇玩，珍羞佳果，及黄白之器。募紫衣吏轩昂闲雅，若书司、客将者十数辈，卒徒百人。乐饮逾月，忽飘然浮海去。逾岁而归，珠犀香药之外，且得骏马，获利数十倍。时诸将皆缺马，惟循王得此马，军容独壮，大喜。问其可以致此，曰：“到海外诸国，称大宋回易使，谒戎王，■以绫锦奇玩；为招其贵近，珍羞毕陈，女乐迭奏。其君臣大悦，以名马易美女，且为治舟载马；以犀珠香药，易绫锦等物。■遗甚厚，是以获利如此。”王咨嗟褒赏，赐予优厚。问：“能再往乎？”对曰：“此戏也，再往则败矣，愿仍为退卒老园中。”呜呼，观循王之兄，与浮海之卒，其智愚相去，奚翅三十里哉！彼卒者，颓然甘寝苔■花影之下，而其胸中之智，圆转恢奇，■如此，则等而上之若伊、吕、管、葛者，世亦岂尽无也哉！特莫能识其人，无由试其蕴耳。以一敝衣老卒，循王慨然捐五十万缗畀之，不问其出入，此其意度之恢弘，固亦足以使之从容展布，以尽其能矣。勾践以四封之内外付种、蠡；汉高皇捐黄金四十万斤于陈平。由此其推也，盖不知其人而轻任之，与知其人而不能专任，皆不足以有功。观其一往之后，辞不复再，又几于知进退存亡者，异哉！。