第三十一章 北地
幽州，唐军事重镇之一。往昔太宗皇帝举大军伐高丽，就是以幽州为后方大本营；高宗皇帝时趁高丽内乱又曾进兵占领新罗、百济，后来迫于西北军事压力才撤兵高丽，但以幽州为根本控东北各胡的政策一直没有改变。
这里有奚、契丹、高丽等各族杂居，但此时胡化还不算严重，汉人文化仍旧占有统治地位，唐军有重兵部署在幽州一带，幽州刺史李守礼也是李唐宗室。
那日薛崇训半夜从南下广济渠的官船上下来，带着亲随五六人便从陆路向幽州而来。他们骑马赶路，肯定比行船要快，进入幽州地界时，估计鱼立本一行还没有到达，仍在运河上。
薛崇训一行人装成贩运毛皮的商贩，路引身份之类的都不是问题，早就托人准备妥当了。
此时的华北平原和后世大为不同，牧马随处可见，胡马饮水的情形让人产生一种边塞之感。薛崇训沿途观赏风物，心中也不由得生出几分沧海桑田的感叹来了，数百年后的中原帝国首都就在这边，哪里和现在一样，到处都能看见胡人？
安史之乱就是在这个地区发生，是东北胡化无法控制时的爆发。幽州胡化确实不是那么简单的过程，冰冻三尺非一日之寒，隋末大混战起就埋下了祸根，此后唐廷四面是敌，要解决这边的问题实在不是容易的事儿。
如果不是心里挂念着宫廷斗争，薛崇训这次还真想多花点时间考察一番……但如果内斗一旦失败，命都没了，安史之乱神马的都是浮云，薛崇训也懒得去管。
他们沿着运粮路线赶了几天路，幽州已越来越近。一日早晨，他们才走半个多时辰，抬头看去时，只见依山傍水的一座雄伟城池耸立在前面，朝阳东升，从西面看过去，那古城的气势更加雄浑苍劲。
“看，幽州城！”薛崇训有些兴奋地指着前方，回顾随从说道。
赶了这么多天路，目标就在面前，方俞忠等人都是十分兴奋，又身处这天大地大的环境中，几个人忍不住“呜”地大喊了几声。
幽州是商贸中心，货物集散之地，临近幽州的道路上人流也多了起来，牛车、驴车络绎不绝。薛崇训等人正好混在其中默默向前行进。
就在这时，忽见旌旗猎猎，一队骑兵从城池中奔腾而出，甲兵气势汹汹，行人远远就赶忙让到了道旁。薛崇训暂不想暴露身份，也叫随从移动车架马匹，和大家一起让到路边。
这时旁边有个老头说道：“看这阵仗，好像是使君要出去打猎了。”
另一个行人不由得小声骂道：“正值秋收季节，他打猎还真会挑时候。”
薛崇训和随从面面相觑，就算是方俞忠这样没有多大见识的家奴，恐怕都知道农业帝国下官府，首先重视的应该是劝农，李守礼倒好，自己带头农忙季节打猎，一通胡搞。
这时只见一匹快马从城门那边追了出来，那人在马上大声喊道：“使君意欲何往？”
薛崇训闻声遥望，见那马上之人是个大胡子，身上穿着一件灰衣服，也不知道是什么身份。但这时那队嚣张的骑兵竟然慢了下来，可见喊话那大胡子也是个比较重要的人。
大胡子追上马队时，正巧离薛崇训这边不远了。
甲兵马队中间一个穿紫色绫罗的中年人说道：“闲来无事，想出去打猎活动活动筋骨。公务有卿等操持，我很放心。”
那大胡子大怒，指着紫袍中年人骂道：“现在岂是打猎的时候？如此作为，上行下效，幽州之地，我等该如何治理？”
紫袍人脸色难看，本来就没道理，故口不能答，差点没恼羞成怒，愤愤地对左右说道：“甭管他，咱们走。”
那大胡子听罢，策马冲到马队前面，从马上跳将下来，二话不说就横躺在大路中间。
很显然大胡子是个有身份的士大夫，见他四仰八叉地躺在那里，弄了一身的泥，实在有些狼狈。他躺在那里看着天空大声说道：“现在庄稼满地，使君此时践踏禾苗，以损百姓，不如先让马踩死我，然后听任使君所为。”
百姓们一听，颇为感动，遂大声叫好以助声势。紫袍人见状，脸色变红，面有惭愧地说道：“今日还是不去了，回去吧。”
过得一会，马队掉头走了，行人百姓这才把货车弄上道路，继续前行。薛崇训忍不住问刚才一起看热闹的行人：“刚才那大胡子是谁？”
那人答道：“潘好礼啊，这您都不知道？哦，是了，听您的口音，是外地来的。”
薛崇训抱拳道：“我们过来进点奇货，不知幽州名士，见笑见笑。”
行人笑道：“潘阿郎为人暴躁，你们别撞到他手上就好。”
“多谢老乡提醒。”薛崇训告别，便带着随从驾车继续向城门而去。被守门的军士检查了行李，盘问了两句，他们才入得城门。
城内的境况和长安洛阳等都会大为不同，奢华的大户庭院比较少，周围大多低矮的硬歇山式民宅，人们衣着毫不光鲜，穿麻布衣服的汉人还好，还有些身上挂着毛皮的胡人脏兮兮的实在不甚美观。
不过薛崇训等人沿着街道走了一阵之后，他才发现凡事不能看表面，这里的白米行、屠行、油行、五熟行、果子行、炭行、生铁行、磨行、丝帛行应有尽有，人们的生活井井有条，也没有遇到什么混乱的场面，可见幽州治理得还算不错。
“李使君手下多半有几个能人。”薛崇训不禁说道。
方俞忠和三娘的性子都比较沉闷，也不答话，薛崇训顿觉自己在自言自语，感到有些无趣，便不再多废话。走了一阵，又问三娘：“咱们住在什么地方比较好？你以前跑过江湖，肯定知道外地人住哪里好。”
三娘想了想说道：“住市口的客栈吧，市集上天南地北的人都有，咱们住在那样的地方也不会引人注意。”
薛崇训便采纳了三娘的建议，找人问了市口的方向，带着人过去。像幽州这样有军事要塞性质的城镇，布置和长安相似，都是采用市坊规划。居民住在坊内，划分管理；交易流通的地方为两市。果然一到市集，人口就更加稠密了，各种商铺鳞次排列，还有许多摆地摊的、戏耍、小吃，热闹之极。
他们走到一栋木楼前面，抬头一看，上面写着“西市客栈”。这时一个肩膀上搭着毛巾的小子热情地在门口招呼道：“几位到幽州发财，不如住咱们这儿，让咱也沾沾财气呢。”
薛崇训笑道：“小二嘴好，就这儿。”
一行人便把车马交了，走进客栈，三娘在一旁小声说道：“这种地方鱼龙混杂，郎君不要露财，一会我来谈价钱。”
薛崇训听罢点点头，也不多言。
小二把他们带到柜台上，说道：“楼上还有上房几间，最好的，几位要几间房？”
三娘立刻接过来说道：“不用最好的，楼上的，清净、干净、便宜的。要一间大的，我们出门在外求财，能凑合就好。”
三娘虽然带着帷帽，但身材什么的一看就是女人，小二忙劝道：“要不两间吧，娘子和几个阿郎挤一块也不方面不是。”
“那好，两间。刚才在门外我问过其他同行幽州的价钱，你们不要欺客。”三娘淡淡地说道。
薛崇训在一旁默不作声，他心道：如果按我的干法，干脆整个包下算了。
一番讨价还价，又上楼选了一番，三娘选了靠边的两间大屋子，总算安顿了下来。薛崇训关上房门之后不由得感叹道：“还是鱼公公舒服，交接公文之后，官府什么都安排好了。瞧咱们住的这地方……三娘，跑江湖过的还真不是什么舒服的日子，是吧？”