第138章 权力，是甜美的毒药

艾尔弗雷德其实向来都是不喜欢权力的，也正因如此，在上一轮的权力角逐中，他始终都是一个看客，而不是什么参与者。

事实上，早在雾月突袭发生的那一年、也就是艾尔弗雷德开始游学的圣历965年之前，王国的权力就迎来了一轮大洗牌。

在965年之前的几年间，王国的老一辈权力者或是纷纷故去、或是离开政坛，留下了一个巨大的权力真空，这让各大王子、改革派重臣、以及保留地的贵族们，纷纷加入到了这场权力的争夺之中。

而艾尔弗雷德虽然尚且年幼，但向来是明白权力的危害的。

他深知，权力是这个世界上最吸引人的事物，也是最为甜美的毒药。一旦染指权力，便会越陷越深，最终因为权力而迷失心智、死于权力的诱惑。

所以当时的少年，选择了远离漩涡、明哲保身。而阿加莎也受到了弟弟的影响，远离了政坛，选择了一直保持中立的教会。

而那场持续了数年的权力斗争，也影响了后续的许多事件。

因为那场斗争，形成了王国如今这般稳定的政治格局。改革派的众人，依旧牢牢地把持住了王国的军政大事。

而保守派也不甘于此，明里暗里掣肘王国的各大事务，也造成了雾月突袭前期、王国军队那极度混乱不堪的军事安排，使得王国平白失去了无数士兵、以及人民的生命。

对于保守派而言，人民的生命不过是数字、筹码而已，随用随丢罢了。但对于改革派而言，生命就是生命，任何的牺牲都是不能容忍的事件。

也正因如此，改革派在雾月突袭后，对保守派进行了一轮清算。

同样由于那场斗争，游离于斗争之外的艾尔弗雷德，成为了保守派眼中的筹码。他被迫远走西里亚，进行了长达五年的游学之旅、远离王国权力。

这么多年过去了，曾经有意远离权力的少年长大了，从大海的另一侧回来了。

他在这么多年的时间中，经历了许多的事情，也被迫改变了许多的想法。但当他发现，自己不得不接进权力时，王国的权力分配似乎早就已经结束了。

这位青年依旧不改变自己的想法，他依旧认为：权力就是毒药，会腐蚀一切自认为已经掌握了它的人，迫使他变成一个权力的傀儡、而不是人。

但即使如此，艾尔弗雷德依旧要摘取权力的果实：他可以不为自己负责；但他需要为自己的姐姐负责、为心甘情愿追随自己的阿诺德负责、为自己的父母负责、甚至为了自己远在西里亚的志趣之交——勃艮第公爵负责！

艾尔弗雷德不仅仅是艾尔弗雷德，他更是霍华德王室的一员，他需要为王国负责。

所以小王子选择了海外的塞西亚；而埃文公，也选择了他。

……

艾伦本就没有打算从自己的兄弟手中，真的讨到什么便宜。

艾尔弗雷德不会放弃那么有价值的俘虏，仅仅为了自己那虚无缥缈的承诺。

但他还是要进行那番交谈，不仅仅是要让那些贵族们满意，更是要把局面尽可能地掌握在自己手中：他要让局势不那么糟糕，至少，要让那些贵族这么以为。

所以他才会把黑锅扣在韦伯斯特的头上——虽然这件事情，的确是他做的；但韦伯斯特此刻不在现场，便给了他一些可以操作上的空间。

艾伦很清楚，自己从来不是为了保守派而奔走的。

他所做的一切，

不过是让保守派以为：自己还没有被改革派步步紧逼，他们尚且有可以与王国决裂的能力。

重要的从来不是贵族们能不能，而是让他们安心。只有这样，才能够尽可能地拖延住这些贵族、麻痹他们的警惕心理。

但贵族们向来都是一种好面子的生物，艾伦方才的惨败，也是看在所有人眼中的。

因此，这些贵族决定找找场子，去捏一个软柿子——布兰达。

说实话，布兰达究竟是软柿子、还是硬钉子，对于贵族而言，都不重要。

艾伦与艾尔弗雷德的交锋，不过是“前菜”而已。布兰达作为埃文公的全权代理，才是这些人今天关注的焦点。

原因无他，开拓军团第二军团的编制方案，可是已经摆在了国王的书桌上了。这么重要的、涉及王国军制变动的事情，本来也瞒不过去。

随着开拓计划的进行，开拓军团本就一直在扩编。相较于正常的、满编为五个战团的军团编制，开拓军团已经扩编到了九个战团的规模了！

军团的不断扩编，自然也意味着布莱恩的权力在不断地增加。

这位埃文公多年不参与授勋仪式、甚至连去年的王庭会议都没有参与！他可不是为了躲避对于自己的授勋，而是为了摆脱这些如同蚊蝇一般、只知道喋喋不休的贵族。

本来这些贵族还不太愿意当一个出头鸟，来故意让自己受辱。

但这件事终究还是要做的，而且艾伦作为他们的领袖，也才刚在艾尔弗雷德面前吃了一个大亏。

这就极大地刺激了这些脑回路独特的贵族们，让他们在心中、莫名的就激发起了所谓的“贵族的荣誉感”，想要从那位女子身上找回场子。

在这种时候，他们似乎就选择性的遗忘了一件事：布兰达是布莱恩的独女，埃文家族当之无愧的继承人，王国地位最高的三位公爵之一、斯凯边境公的第一顺位继承人。

倘若只谈论贵族的身份，似乎……布兰达比在场的每一个贵族的血统，都要高贵许多。

于是一名衣着不是那么华丽的贵族，似乎终于鼓起了勇气，大剌剌地、昂首挺胸地来到了布兰达的面前。

看那名贵族的样貌，艾尔弗雷德隐约记得：他似乎只是一名男爵。

于是青年看了一眼、自己身边哭笑不得的姐姐，又看向了站在自己另一旁的艾伦：

“现在的王国贵族，都是这么……勇敢的吗？”

艾尔弗雷德的用词还算考究，但艾伦怎么会不知道他是什么意思呢：“他的表现还算好的，比他愚蠢的人可比比皆是呢。”

青年这才知道：原来自己姐姐口中的“蠢货”，并不是夸张，而是事实。