第2章 楔子 雾月突袭之前·王庭会议（其2）
在餐厅外的长廊拐角处，埃文公正在对女儿说明情况：“几分种前，你也看到了：克莱尔进入钟塔寻找阿加莎殿下。就在刚刚，克莱尔领着阿加莎殿下前往这里。你觉得，殿下会来这里吗？”
“依据阿加莎殿下的性格，她一定不会前来参与午餐会。更何况，这里还有韦伯斯特议长，她就更加不可能出现在这里了。而现在，除了教廷事务之外，没有任何事情可以让殿下改变行程，除非……”少女向父亲陈述自己的想法。
她想到了一种可能性，但是，很快她就否定了自己的想法，“不可能，因为西里亚王国每次都会对信件进行审查，所以，艾尔弗雷德殿下的来信，每次如同例行公事一般，实在没有什么有价值的信息。况且，在十天前，殿下的信件才送抵王都，现在不可能有新的信件寄来。”
埃文公对女儿的情报收集能力表达了肯定，但他推翻了女儿的结论：“确实，如果是审查后的信件，是不可能惊动阿加莎殿下的，也不可能让陛下特意派阿尔杰，前来召集我们，那么……”埃文公鼓励女儿从新的角度，得出完全不同的结论。
“每次，艾尔弗雷德殿下都会寄出一份内容完全不同的信件。而且，这封信完全绕过了，西里亚王国的官方审核寄送渠道，所以才会让我们有所行动。”布兰达顺着父亲给的思路说了下去。
可是在说完这番话之后，她自己都觉得不可置信，“可是，这怎么可能？每次都能绕过去？殿下在西里亚只是孤身一人，他是怎么做到这件事情的？”
“之后，你可以去问殿下。”“殿下会来斯凯城吗？”“在上一封信中，殿下表达了，自己回国后希望前往开拓领的想法。而这件事，陛下和我们商议之后，也同意了。”
“那么父亲，我们现在是在？”“等人。”
只等了一会，一名穿着军礼服的中年男子、一名穿着军礼服的青年男子、和一名穿着装饰有法师元素的礼服，却看上去不怎么注重个人形象的中年男子从餐厅中走出，走向了埃文父女所在的地方。这三位正是安德鲁公、劳伦斯公和玖兰侯。
“看来洛斯侯是直接去陛下的书房了，他确实不喜欢在这种无聊的场合浪费时间。”埃文随意地聊着一名不在场的人。布兰达的心中知道父亲所说的人是谁，但由于与那位老者相见次数不多，她并不是特别了解那位人士，也就不敢随意接话了。
听到埃文的话，劳伦斯苦笑了起来：“老爷子的性格你也清楚，除了我们，现在参与午餐会的人中，都没有几个在这几年见过他的人了。”
“虽然我很想说，洛斯侯的性格应该不会这么孤僻，但是这几年，他都没有怎么离开洛斯城，大概真的和你说的一样了。”埃文随意地回了一句，随后看向了玖兰“听说你最近又在沉迷研究了，可别又把自己关在塔里不出门。”
“最近，在指挥法师军团进行道路维护工作的时候，我突然有了一个关于土魔法的新想法，所以天天在实验法术。过不了多久，应该就有结果了吧。”玖兰笑了笑。
“那你自己要注意身体的健康，可不要又像前几年那样，被你夫人抬出塔了。最近，大家的事务都多，别让我又帮你分担一些工作啊。”埃文随意地叮嘱了对方几句。
“放心，我有让学院的教授和孩子们帮忙，莎洛姆她也一直在盯着我，没问题的。”
等到三人走到父女面前的时候，
布兰达向三人行礼：“日安，三位阁下。”
三人也随即向布兰达回礼：“日安，埃文小姐，愿你笑容永驻。”
劳伦斯看到穿着军礼服的布兰达，不由得有些感慨：“你父亲总算允许你来这种场合了，看来你也出师了。”
知道对方是在开玩笑，布兰达也随意地应酬着：“我还有很多需要向父亲、和各位阁下学习的事情，还请您届时不要嫌弃我的笨拙。”
“如果连你都算笨拙的话，那王国中应该就没有几个人是聪明人了，”劳伦斯无奈地摊了下手，随后转向埃文，“老大你是不是太打击小姐了？在我看来，小姐的智慧应该是不逊于黛娜小姐的。”
“布兰达对自己要求严格是一件好事，我对她很满意。不过黛娜的聪明，普通人也很难追赶，你别太过恭维她了。”
“是是是，我的错。”劳伦斯无奈地摆了摆手，“不过，看不出来，老大你还真是能使坏啊，锡德和韦伯斯特两个人，因为增防问题吵了那么长的时间，你就真的和小姐看了半天的钟塔，没有任何的表示啊。”
“呵！你能看不出来，韦伯斯特从一开始就想找锡德吵一架？”埃文毫不犹豫地回了一句，“他又不敢找我的麻烦；你一脸笑容的，他又吵不起来；找卡特的麻烦，恐怕连他自己手下的法师都不同意。最后不就只能找锡德的麻烦吗？不吵一架，那帮守旧贵族就只会打更多的口水仗。”
“布莱恩，我就这么像好欺负的样子吗？”安德鲁对刚刚的争论显然也不在意。
“不，只不过你的影响力，更多的在南方的边界上而已。”埃文显然也知道安德鲁的意思，“这对沉迷于国内斗争的人来说，不是一个非常好的靶子吗？”
“从现在的他身上，真的一点也看不到他以前的模样了。”安德鲁对于韦伯斯特，似乎还有些惋惜。
“那就说明我们的改革成功了，他们这些守旧贵族，现在已经完全没有能力翻盘了，只有嘴上说说的本事了。”埃文很随意地评论着“对手”。
“只是还不够，我们的改革还远没有到完全成功的那一步，王国境内的力量也没有完全的整合。陛下和我们的目标，距离实现还有一段不小的距离，你们也不要有任何的大意。”
“明白。”三人严肃的回应道。
“不过艾尔弗雷德殿下那边应该也有一些重要的进展了吧。”埃文喃喃自语。
一行人走上楼梯之后，远远地就看到了阿尔杰，侍立在国王的书房门口。“阿尔杰没有放松自己的训练啊。”埃文对这位青年的表现似乎非常满意。
“看他的情况，离高等剑士不远了。”安德鲁对自己儿子的表现也很满意，“这也要感谢布莱恩你的栽培。”他对埃文很感激。
“那只是因为他对自己要求严格，才能够取得现在的成果。我只是稍微的训练了他一些基础的本领而已。”
几人随意的谈论着一些王国最近发生的事情，穿过了洒满了深秋独有的、清冷却带有一丝暖意的阳光的长廊，走向书房的门口。
阿尔杰敲响了房间的门：“陛下，几位阁下和小姐已到达。”
“进来吧。”一个低沉的声音从门后传来。
高大却沉重的门被打开了。正对书房的门后，有一张宽大的书桌，后面坐着一位高大的、穿着礼服、并且面容十分精神的中年男性，他就是国王阿道夫·霍华德。而在书桌的对面，坐着一名穿着质朴礼服的精瘦干练的老人，是洛斯侯。
在门口行礼后，斯凯边境公率领众人进入书房，阿尔杰随后关上了书房的门。
落座后，埃文环顾四周，发现在座的只有阿道夫王、自己、安德鲁公、劳伦斯公、洛斯侯、玖兰侯和女儿布兰达。看来亚当、亚德里恩和奥斯顿三位殿下，正在处理由于皮留士人的原因，而突然增加的政务和军务。
参与这场会议的王室成员，应该只有阿加莎殿下了。或许，连阿加莎殿下也不会出现。艾伦王子应该是被彻底排除在核心决策层之外了，埃文随意地思考着。
“艾尔弗雷德的信件在今天上午送达了，”阿道夫示意了一下桌上的一件信封，信封上除了绘制有一朵鸢尾花外，没有任何的标记。
“刚刚我还在和陛下讨论这封信呢，”洛斯随意地从桌上拿起了那封信，递给埃文：“你们也阅读一下吧。”
埃文打开了信件：
“致敬爱的父亲、母亲和亲爱的兄长、姐姐
“今年的欧石楠依旧十分美丽。只是十分可惜，今年的身旁亦鲜有同胞赏花。我拜托黛西王后殿下，教导我制作了几张欧石楠的书签，并随信一同寄往家乡，希望可以和家人、朋友一同欣赏我所见到的美景。
“勃艮第公爵阁下封地上的葡萄十分的多汁美味，而且据公爵所说，在他的庄园中的葡萄产量也很高。我有幸品尝了公爵阁下酒庄中，所酿造的葡萄酒，其具有十分独特的风味，我个人十分喜爱。
“在同公爵阁下缔结了一番友谊之后，公爵阁下赠送了我一批优质的葡萄种子；同时公爵阁下慷慨地，同封地上的农夫和酒庄里的酿造工，教导了我葡萄的种植方法和葡萄酒的酿造方法。
“这些方法和我在家乡学习到的方法相比，有所不同，所以我将它们记录在册。我已经拜托了温斯顿·巴纳德阁下将这本手册和葡萄种子一起带回家乡，应当会和信件一起送达。
“迦萨边境公阁下起初对我颇有敌意，但在黛西王后殿下的帮助下，迦南公阁下了解到了我的善意，也和我建立了一番友谊。
“只是可惜，由于西里亚王国的规定，我只能前往迦南城做客，无法应迦南公阁下的邀请，前往巴约城参观，颇为可惜。幸好迦南公阁下理解了我的苦衷，并没有责怪于我，这是我的幸运。迦南公不愧是朋友的典范。
“只是，由于历史原因，本底亚侯阁下对于我的敌意比较深刻，迄今为止，我也尝试过几次，想化解本底亚侯阁下对我的敌意，但却没有能够如愿，这令我比较惋惜。
“一段时间之前，在黛西王后殿下的引荐下，我有幸参与了圣里亚大圣堂祝圣教区的圣事。同时，很幸运的是，我与祝圣主教阿尔芒·林奇阁下结识并缔结了友谊。
“我的阿基拉朋友告诉了我一个不幸的消息：阿基拉王国和亚平宁王国缔结了盟约。现在，阿基拉王国正在重新集结军队，准备进攻西里亚王国。虽然亚平宁王国的国王承诺，不会出兵进攻西里亚王国，但是亚平宁国内的诸侯，似乎有非常大的意愿，从对西里亚王国的战争中获得利益。
“所以我悲观地估计，在不久的将来，在西里亚王国的东方和东南方的边境上，不仅会出现阿基拉的大军，同时会出现亚平宁王国的雇佣兵。
“我将这个不幸的消息转达给了黛西王后殿下和西塞流国王陛下，西里亚王国对于这一消息非常重视。在确保这一消息的准确性后，西里亚王国已经开始动员国内的军队，前往王国的东方和东南方边境。
“只是，西里亚王国东方的贵族们对于这一信息的认识不足，并没有提高重视。所以，我对于西里亚王国东方边境的未来十分担忧。
“随着西里亚王国将她的注意力，更多的转向了王国的东方和东南方后，王国的金币也会更多地向这一侧转移，这让王国西方的本底亚防线修缮工作的进度。不得不向后推迟。
“这一事实也让本底亚侯阁下怀疑，我是出于某些阴险的企图才将这一消息传递给王国高层，这种误会让我感到非常的沮丧。可能这种误会，会导致我在未来很长的一段时间中，都无法消除本底亚侯阁下与我的隔阂。我对这种现状感到悲伤。
“由于篇幅的原因，许多有趣的事情都无法向家人和朋友描述。但请放心，我对各位的爱并没有消失或者减少；相反，随着时间的流逝，我对各位的思念不断地增加。父亲、母亲、姐姐和各位兄长，请原谅我道别时的仓促。
“永远爱着你们的：艾尔弗雷德·达西亚·霍华德”
“这怎么可能？”埃文看着手中的信件，心中十分震撼。虽然他十分信任艾尔弗雷德的能力，但是信件上的信息还是超出了他的预期。