第216章 理想与现实的冲突
那是一个仿若鎏金的时代，在当时的哈文德王室与几位大公爵的联合支持下，王国的海军游弋于达西亚岛和塞西亚岛之间的海域。想要建立功勋的平民超凡者、家族落魄的底层贵族、以及无数想要开辟新生活的平民，纷纷渡海来到了塞西亚岛。
塞西亚岛是一个荒蛮的远海孤岛，岛上浓密潮湿的森林、凶猛残忍的猎食性野兽、让人在不知不觉间失去生命的毒虫和瘴气，无一不对来此拓荒的人类表达自己的排斥。
在这个过程中，倒下了许多先行者。但后来者并没有放弃，他们埋葬了先行者的尸体，抹去了脸上的泪痕，义无反顾地踏入密林之中。
在这些拓荒者的奋斗之下，达西亚人在这座岛上建立起了一座又一座的聚集地。由此发展而来的一座座村庄、城镇屹立于这片土地之上，见证着达西亚人的不屈与坚毅。
那个时代的达西亚拓荒者勇敢、勤劳、顽强、坚韧，他们征服了密林，用王国的秩序取代了自然的蛮荒——一如他们数百年前的先祖一般，在达西亚岛白手起家，建立了强大的达西亚王国！
正因如此，那个时代的气质是昂扬向上的。无论出身，拓荒者之间流传着一个口头禅，他们常用这句话激励自己：“我们在开拓历史！”
伴随着拓荒者们在塞西亚建立起一座又一座城市，王国的塞西亚拓荒战略稳步推进。而奥利弗治理的埃德温城作为塞西亚岛的枢纽，更是发展迅速，成为了王国治下的一座大城！
但随着时间的推移，越来越多的人开始对躲在阴影中的犬主感到畏惧。
人类总是畏惧与自己截然不同的存在，犬主很早便明白这个道理。于是它向奥利弗提出了辞行，想要离开埃德温城，在城外的郊野中观察这座城市未来将会走向何方。
此时的奥利弗已经与犬主结下了深刻的友谊，他请求犬主留在城中，透过世间法则的变迁，在最近的距离见证这座城市的发展。
犬主同意了好友的请求。
可是人们对于犬主的恐慌也需要得到消弭，于是奥利弗与犬主做了一场戏——
奥利弗命令工匠用铁水浇筑出一座严丝合缝的铁质“囚笼”，再像模像样地在铁房子外铭刻了几重法阵。青年召集全城的人民，在他们的面前“囚禁”了犬主，并把这座“囚笼”埋入城市的中心、奥利弗自己居所的地下，仅留下一条被封印的地道。
埃德温城的民众们果然放下心来，纷纷赞扬奥利弗的决断之贤明。但奥利弗和犬主都知道：那个所谓的“监牢”不过是一个摆设，只要犬主愿意，它随时都可以出来。
但犬主却从未想过离开，它仿佛接受了自己的“囚犯”身份，安稳地居住在地牢之中。
奥利弗也从未忘记过自己的朋友，几乎每过几天，他都会拜访犬主，与它交流近况，帮助它布置居所——即使犬主并不在意自己的居住环境。
即使奥利弗需要返回本土述职，二人相互见面的时间间隔也不会超过一个季度。
时不时的，奥利弗也会给犬主带来几本珍贵的书籍，并带走它已经看完的书本。
而在犬主的感知里，它头顶的这座城市依然在向外扩张，人的气息也越来越多。
虽然犬主诞生于空无、死亡之中，但这并不意味着它会喜欢死亡。埃德温城里的居民散发出的积极向上的活力，也让它感到了本能的舒适。
居民的精神充满了活力，
这片土地的法则也因为人世的秩序而变得更加有序，一切的一切都让犬主满意于自己的生活环境。
“地牢”的生活对于人类而言可能无比枯燥、甚至能把意志不坚定的人逼疯，但对于犬主这样的长生种而言，确实是无比闲适安逸的“退休生活”。
每每相见，奥利弗的神情都无比疲惫，但他眼中的神采却永不黯淡，这让犬主时不时就会产生疑惑：难道自己真的会输掉这场赌局？
但犬主并不介意所谓的“输赢”，如果它输了，犬主可能会更加高兴。
安稳的时光总是过得飞快，似乎只是在转念之间，几年的时光就这么过去了。
曾经的青年军官脸上尚有稚嫩，而在经过了几年的沉淀后，这位城主逐渐褪去了青涩，岁月在他的脸上刻下了坚毅、留下了些许皱纹。但他眼中的光芒并没有消失，反而沉淀在了眼底。
在许许多多个日夜里，奥利弗都在与犬主畅谈自己的图景。他不再只是大谈什么虚无、缥缈的空想，而是着眼于切实可行的行动、以及行动可能带来的影响。
但世事无常，变故总是会突然降临到每一个人的身边。
再一次见面的时候，犬主面前的奥利弗身穿一套奢侈华丽的军礼服。
这是犬主第一次当面看见奥利弗的这副模样：来拜访它的时候，奥利弗总是身穿便衣——因为他深知，犬主不关心外物，与其留意自己的装扮，不如多交流一些智识。
奥利弗告诉犬主——他的最高领导安提阿边境公册封他为埃德温伯爵。他无法拒绝，因为这件事情是由国王陛下促成的，他必须接受这个头衔！
尽管奥利弗是开拓军的最高将领，也是埃德温城的城主，但他毕竟不是王国的高层，所以他不懂几位大贵族之间的权力倾轧，也不懂贵族政治中的阴谋算计。
奥利弗不可能想明白：为什么身为开拓军最高将领之一的他、治理塞西亚枢纽的他、立下了无数功勋的他，只被安提阿边境公封为“伯爵”——同样出身平民、与他的履历相差无几的卡尔，可是被封为了柳本侯爵！
奥利弗也不明白：为什么身为安提阿边境公册封的贵族，他要受到哈文德国王的直接节制——尽管达西亚政坛并不讲究什么“封君之封君，非我之封君”的原则，但这种情形终究是极为少见的。
奥利弗只是平民出身，虽然他成为了埃德温城的城主，可他从未经历过贵族政治。
但他几乎本能地意识到了：他绝对不能受封成为贵族！
奥利弗总有一种感觉，似乎只要他成为贵族，他长久追求的图景都将化为泡影！
然而奥利弗没有拒绝的资格，一旦他拒绝册封，王国就会有无数种方法把他调回本土，届时，他就真的无法在埃德温城实现自己的理想了！
所以在回到埃德温城之后，奥利弗拒绝了一切社交邀请，马不停蹄地赶往犬主居住的地牢：他想寻求来自黑犬之主的智慧。
而在得知了奥利弗受封的消息后，犬主就明白：奥利弗输了，他输给了这个时代。