第9章 首战之前
圣历966年，牧月27日，凯尔斯。
下午4时整，伴随着教堂的钟声，一排排身着黑甲的士兵在凯尔斯南侧的城门前完成了集结。此时的城门前，集合了达西亚开拓军团的第二团、第四团、第六团、第七团和第八团的全体士兵。他们表情严肃地面向西方，接受着出征前的检阅。
一名身穿黑色轻甲、发梢暗红的金发少女正用左手搭着悬挂在腰侧的刀上，纵马来到士兵的面前。
环视了一遍在场士兵的状况后，少女点了点头。
“战士们，我谨代表达西亚国王——阿道夫·达西亚·霍华德陛下，在此对你们进行检阅！
“过去的半年中，在对莫特城的三次作战中，新组建的达西亚开拓军团第七、八团。经历了战火，迅速地成长了起来。
“非常遗憾的是，在这三次作战中，我们牺牲了二百一十七名可靠的战友。这是我们的损失，也是王国的损失。
“王国会照顾那些不幸牺牲的战友的家人们：王国不会忘记所有为她做过贡献的人，也不会辜负所有为她做过贡献和牺牲的人。
“在场的各位，尤其是在凯尔斯组建的第八团的士兵，应该都对我所说的话语深有体会。
“在王国的军队总章上的开头是这么书写的：王国的律法，保护着坚持自己清白的内心，行事端正的人；支持着保护身后无辜的妇孺，挺身而出的人；奖励着勇敢面对凶恶的敌人，奋勇拼杀的人；惩罚着残忍虐待善良的人民，为非作歹的人。
“这段话，不仅是王国的意志，也是我们挥舞手中武器的原则：塞西亚的土地上，遍地都是内心污秽的投机者、残害妇孺的劫掠者、虐待良善的腐败者。
“那些腐败者，通过投机者对劫掠者下达命令，来伤害和掠夺无辜者。那些腐败者自诩为‘高贵’的人，便肆无忌惮地掠夺着人民；那些投机者自诩为‘体面’的人，便毫无愧意地下达着伤害的命令；那些掠夺者自诩为‘忠诚’的人，便理所当然地执行着残忍的指令。
“曾经的凯尔斯，手无寸铁的、善良本分的人民便面对着这些面目可憎的敌人。即使是现在，我们也在努力地修复那些因为腐败者而被伤害的民众的生活和内心。
“这套掠夺、伤害着善良人民的‘腐败者-投机者-劫掠者’体系，在这片塞西亚的土地上有一个非常‘荣耀’的名字：贵族联盟。他们就是开拓军团的敌人！而在我们面前的第一个敌人，就是莫特城！
“战士们，这片土地上人民正在受到压迫；而你们，是可以帮助他们的人！告诉我，你们应该怎么做？”
“前进！前进！前进！”五千人的怒吼响彻凯尔斯的天际。
“那么，”少女拔出了腰侧的直刃刀，转身指向西侧莫特城的方向：“进军！”
“您的意志！”沉重的踏步声开赴莫特城。
圣历966年获月1日，上午8时05分，莫特城北方的森林中。
第二团团长营帐中，布兰达正在听取部下的汇报。
“皮特，你没有在开玩笑的意思吧？”少女用右手捏了捏自己的鼻梁，“我怎么也想不明白，一个思想正常的战场指挥官会发布这种命令？”
“阁下，这是我们三人依据这一个半月的观察所得到的结论。”第一连队的连长表情严肃地回答长官的质疑，“除非莫特城中出现了一位有资格建立起属于自己的塔的大法师，否则我们观察到的情形就不会出现差错。
”
“不可能，”少女摆了摆左手，“整个塞西亚只有一名高等法师，他就是罗纳德·塞西亚大公！你认为他会出现在这种对他来说相当于是边境中的边境的地方吗？”
深呼吸后，少女重复了一遍自己听到的情报：“也就是说，从花月下旬到牧月月底的这一个半月的时间里，柳本公国不仅没有向莫特城增派法师或是其他的援军，还从莫特城调走了二十名法师。而根据查德的观察，这二十名法师在到达洛塔之后就再也没有出过城？还有这种好事？”
第一连队的连长表情没有丝毫变化：“从某种意义上来说，确实是这样的。”
“难道他们放弃莫特城了？”少女陷入了思考之中。但是她随即意识到回营述职的三人还站在她的桌前，“虽然不敢相信会有这么好的事情，但这的确是你们冒着生命风险带来的信息，我会记在你们的战功上的。回去交接好工作后就休息吧，明天就要正式开始攻城了。”
“您的意志！”三人行礼后离开了营帐。
“维罗妮卡副长，你怎么看？”几次呼吸后，少女开口询问站在自己身后的副官。
“这只能说明：陛下和阁下他们对于这种腐败的守旧贵族的观点，又一次不幸地、或者说是极为准确地，说中了。”
少女无奈地叹了一口气，看向了桌上的地图，“那就依照原计划行动吧，我们为这座城已经花费了足足半年的时间。虽然说是为了练兵和减少军团的损失才迟迟没有攻下这座城，即使是这样，也花费了太久的时间了。”
身后的副官也看向了地图：“是的，确实应该要结束这场攻城战了。”
摆放在桌上是一幅关于莫特城的地图。只是不同于外界流传的粗制地图，这张地图上详细地绘制了这座城市中的几乎每一幢建筑，以及守军的分布和巡逻路线。在这场攻城战的最高指挥官面前，这座城市可以说没有任何的秘密。
少女拿起了地图旁的一本书，随意地翻阅了几页，“你说，那些贵族明明都已经把自己的家族转移到了柳本城，他们又何必自己还待在莫特城里呢？”
“可能他们都以为只有自己‘聪明的’把家人转移走了，而其他人都不知道吧。”副官对这种小聪明不置可否，“说到底，那位莫特伯爵可能连哈维子爵逃跑了这件事情都不知道呢。”
“呵，”少女不屑地笑了一声，放下了手中的书，“维罗妮卡，稍后召集其他四位团长进行军事会议，让他们都复制一份地图。确保在今天的太阳落山之前，每一个小队的队长都能牢牢地记住他们的任务和这张地图。”
“您的意志！”维罗妮卡在行礼后拿起了自己绘制的副本，走出营帐。
“我也要开始工作了。”少女自嘲地笑了一下，卷起了桌上的地图，向着第二团驻地的方向走去。