第三十六章 烈火焚城
中平二年正月初六。
汉帝国的文武百官于灵台外排列完毕，在安平王刘续地带领下，进入那座三层的明堂，参加藉田大典。
整个明堂灯火通明，烛台、火盆到处都是，几百名官员挤进大殿，不一会就觉得汗流浃背。
刘怜只觉得浑身燥热，因为紧张的缘故，跪坐的身子都有些发抖。
礼仪中间应该保持严肃认真，不得四处窥探，但此刻他也顾不上那许多规矩了，不停地扫视四周。
卢植不知道刘续会在典礼上发难，见刘怜坐立不安，便低声呵斥道：“德然，大典之上，休要胡闹！”
正在此时，有一队黄门手捧祭祀文书，从辟雍殿转出，来到明堂众人前。
刘怜看得真切：其中有好几个人身材高大，隐约还有喉结，这分明是假的！
可典礼已经开始，堂内众人皆下跪俯首，领头那宦官打开祭文，开始大声宣读。
文表极长，洋洋洒洒念了大半天。刘怜越发感到不安，正紧张时，只听到一声惨叫，抬头一看，跪在最前面的安平王刘续已经倒在了血泊里！
刘怜懵了！
这特么是什么展开？
不是说率先发难吗？
这啥都没干呢，人咋就没了？
那三五个混进宦官队伍的大汉手持利刃，砍死了刘续之后还不算完，直奔三公九卿的队列而来。
这一片的官员，除了刘怜还算年轻，其他各个都是老头子。跪坐了半天下身早已酸麻，根本来不及逃跑。
领头那汉子跑到新任太尉邓盛跟前，也不多话，举刀就砍。一旁的傅燮眼疾手快，抓住邓盛的腰带用力一拉，将他拖到一边，躲开了这要命的一刀。
这刀砍了个寂寞，那壮汉去势不减，直冲出去四五步远，撞翻一串烛火。
明堂内干燥无比，又满是木头、松香等易燃物品，顷刻间燃起大火，惊得在场众人四处逃窜。
在殿外的羽林军听到里面的嘈杂声，打开殿门一看，顿时慌了神，赶紧冲进来救火。
这门外的人想进来，门里的人想出去，双方在大门处挤成一团。不少大臣操起烛台，开始砸窗户，想要破开一条生路。
三公九卿的队列在最前边，逃跑的时候反倒成了劣势。再加上有几个持刀匪徒在一旁虎视眈眈，除了傅燮、卢植、刘怜等少数几个抱团御敌，其他老家伙都绕着立柱四处逃跑。
生死关头，刘怜终于发动了他的必杀技能——召唤刘备！
“哥哥救我！”
声音之凄厉，简直是听者伤心，闻者流泪！
那匪徒似乎对其他人不感兴趣，只是追着新任太尉邓盛砍。
邓盛虽行伍出身，有些武力，但毕竟年事已高，加上手中无有寸铁，被追得上天无路入地无门，不顾身份地位破口大骂。
骂了半天，见匪徒不搭茬，他突然反应过来，叫道：“老夫明白了！你等是那许戫许君献的走狗！”
此话一出，匪徒们攻势更甚，逼得邓盛有些招架不住，胳膊上中了一刀。
千钧一发之际，刘备手持烛台杀到，起手砸翻两人，将邓盛从角落救出，随后捡起武器，把卢植、刘怜等人护在身后。
几个匪徒见来了个高手，遂一起向刘备逼近。刘怜见对面人多势众，接过刘备递过来的刀子，与他站在一处。
司空张济见匪徒的注意力都被刘备等人引走，退到人后，想从一旁绕开。
这一幕没能逃过匪徒的眼睛，
几人追了上去，刷刷两刀，将其砍倒在地。刘备抓住机会，与刘怜、傅燮等人趁机欺身而上，将匪徒砍杀。
火势太大，众人来不及煽情，刘备、刘怜走到窗户边，奋力砸开一个大洞，托着卢植等人先逃。
一众人等逃出大殿，才发现外边也是乱成一团，无数黑衣人不知从哪里冒出来，与现场的羽林军战作一团。
明堂四面环水，仅有四座石桥与外界相连。不时有逃窜的文武官员被砍翻在地，哀嚎声不绝于耳。
大殿坐北朝南，南面的辟雍桥也是战况最激烈的。刘备手持双刀，带着一众公卿，想绕到北门而出。刘怜想起刘续昨夜交代的话，拉住刘备，奋力朝他使眼色。
刘备看出了他的意思，是要众人向南逃跑。他虽然不解，但知道刘怜如此行事必有缘由，于是抖擞精神，沿着御道杀向辟雍桥。
见有人带头，大部分官员都跟了上来，只有极个别见桥上混乱，转身往其他方向而去。
说来也怪，南面虽然人多，战况看上去也极为激烈，但更像是菜鸡互啄。乒乒乓乓打得热闹，半天不见死一个人。
众人有惊无险穿过石桥，面前就是南门应门。
几个惊魂未定的老头子，眼看就要逃出生天，于是加快脚步，往应门外挤去。刚打开大门，迎面就是一排长矛，几人连惨叫都没发出来，就被挑在空中。
那些长矛手也不进来，只是堵在门口，不准众人进出。
刘备见此路不通，扭头去看刘怜。刘怜朝他努努嘴，示意沿围墙向西，穿过树林走西边的章门。
刘氏兄弟从不相疑，见刘怜指路，刘备便带着众人贴着围墙，往西而行。
西边的树林里已经有火光在跳跃，想来不久之后便会陷入火海。不少人心存犹豫，有近乎三分之一的人脱离了队伍，往东边的阳门而去。
刘怜搀着受伤的邓盛，除了听他不断大声责骂许戫，这一路上倒是十分平静。半炷香后，章门近在眼前。
有了应门的例子，这回谁也不敢做出头鸟。
刘备看了一眼刘怜，见他点了点头，当即挺身而出，一把将章门拉开。
门外并无伏兵，众官员逃出生天，清点人数才发现，早上原本八九百人的队伍，此时只剩五百不到，连司空张济、安平王刘续等重臣，都死在了里边。
不断有羽林军赶到明堂，围杀作乱的匪徒，刘怜等人立在路旁，看着明堂内的冲天大火，沉默不语。
正沉默间，突然有人叫道：“看那边！”
刘怜循声望去，只见洛河北岸，开阳门方向浓烟滚滚，那是三公府衙所在，一墙之隔便是南宫。
“好胆！”邓盛怒道：“许戫这厮，丢了面皮被罢官夺职，不但不思悔改，居然敢破坏籍田大典，如今又火烧三公府衙，其罪当诛！”
是许戫么？
刘怜回想起刚才大殿内，那几个匪徒的举动，再加上应门外长矛手的异常，结合昨夜刘续的话，邓盛此人无疑是居心叵测。
可刘续已死！在众目睽睽之下，死得干脆利落。众大臣死伤近半，火气自然需要地方发泄。
现在压力来到了许戫这边。