第二回 三章法约帮源峒
一、
师徒二人眼看大雨将至，收拾凳椅，搬入屋内。徒坐定了，叶家亮重拾话题，说道：“阿胜，这魔教、丐帮，还有咱们正一教的事儿，师傅方才已同你说了，师傅再跟你讲讲那‘常盛不败门’少林派……”话犹未了，只见屋外骤然大亮，一道闪电撕破夜幕，划向院落，如银蛇乱舞，直要窜入屋内一般；紧接着轰隆隆一声巨响，一记焦雷在半空中炸开；再隔片时，屋顶瓦背上噼啪声大作，黄豆般大的雨点洒了下来。
方破阵“啊呀”一声，如梦初醒，叫道：“糟了，十三哥还在花园等我……”从竹椅上一跃而起，道：“师傅，徒儿要去见十三哥，下次再听师傅说少林派。”竟不等叶家亮作答，一个箭步冲出门去，待叶家亮找出油纸伞，他人早出院门。
方腊先前口中所说的“老地方”，是指二人日常戏耍之所，那是在方府后花园的一片空地上。方破阵出得院来，眼见暴雨越下越大，心中惶急，边跑边自责：“真是没脑子，十三哥不是说要你快些去见他么？约好了的，怎能不守信用？十三哥可从来都没失约过！师傅的功夫没学会多少，说话不算数的本事倒是一学就会。”虽是自咎不已，可脚下步子也没落下，顾不得雨水浇身，没命价往花园跑去。
雨霈月闭，一路昏暗无光，只听得闳闳雷声，不住在耳旁响起。好在他是在自家大宅院中奔行，路径熟稔，黑暗中也辨得清方向，绕过几道走廊，转眼来到后花园。一进月形墙门，透过重重雨帘，隐隐约约望见前方凉亭中立有一人，正伸长了脖子向墙门这边张望。他心中一喜，张口叫道：“十三哥……啊呀……”不料泥粘路滑，冷不防摔了一跤，跌倒在积水烂泥中。亭中那人抢出数步，叫道：“阿胜，你可来啦！”奔过来扶起方破阵，又道：“外面雨大，快进亭子里去。”听声音正是方腊。
二人冒雨冲进凉亭。暴雨骤急，地上尘土被雨水一浇，黏黏糊糊的，沾得方破阵一身俱是烂泥。他全身上下早已湿透，此刻也不在乎，只是心中歉仄，好生过意不去，道：“十三哥，真对不住，累你等急啦！”此话不假，他今晚和方腊分手后，窗外聆秘，又听叶家亮讲了一大通武林门户之事，历时早多过平日练武数倍，方腊久侯不至，确已等得心焦。
方腊道：“来了就好。快把湿衣衫脱了，把我的换上，可别着凉伤风。”说着便去解自已身上褂子的扣儿。方破阵忙阻拦道：“你别麻烦了，我不碍事，大热天的，只当洗了回澡。十三哥，你约我来这儿，有什么要紧事？”
方腊今晚实有一件要事，有求于方破阵，且是急不可缓。他原已等得心急如焚，三番两次忍不住要去西院寻找方破阵，但最后都是强自忍耐下来。他是想自已今晚所求这事，颇有难处，怕方破阵不能爽快应承；又想方破阵心肠软，若是迟来耽搁了约会，累自已苦侯，必定过意不去，那时自已再开口相求，他可就不好意思推辞了。当下说道：“阿胜，今晚我约你来此，的确是有件事要请你帮忙，只不过这事令你有些为难，我可不大好开口。”
方破阵道：“十三哥，咱俩是最要好的朋友，你这么说就不对了。什么事，你只管说，是不是要我再去求爷爷，让你也能去学堂读书？”
方腊摇摇头，微一沉吟，说道：“不是。我想让你明日替我一天，把牛赶去后山放牧，你能答应么？十三哥知你一向便是个守规矩的好学生，这事会使落下一日的功课，可十三哥实在是没旁人好相请，只好请你来帮这个忙。”
方破阵心下踌躇。他自入义塾读书，除身患病疴体力不支外，从未旷过课，是以颇感为难，但转念又想：“今晚我已累十三哥等了许久，若再不答应他这事，那可太不讲义气啦！反正不过一天工夫，只要瞒着爷爷，先生若要责怪，由得他责怪便是。”于是应承下来，说道：“十三哥，我答应你，明天一大早，便将牛赶去后山放牧。”
方腊大喜，顾不得方破阵满身污泥，一把将他抱住，连声称谢。方破阵见他如此喜悦，也自欢喜，笑道：“十三哥，快放开我，我身上脏得很，莫要沾得你一身都是烂污泥。”方腊松开他，胸前褂子上已自沾了不少烂泥，却毫不在意，道：“我这褂子，今晚弄脏是迟早的事，也不在乎早这一时半会。”方破阵不解其意，问道：“明儿我替你去放牛，你自已干么？”方腊道：“我说了，我这身衣裳今晚迟早会弄脏，我今晚得连夜赶去威坪城，怕是要到明日落日时方能回来。”
方破阵吓了一跳，道：“连夜赶去威坪！我没听错吧？威坪城离咱们这儿可有五十来里路，你怎么去？什么事这么着急，非要连夜赶去，你不害怕？”他此刻与方腊面对而立，相距不足一尺，天色虽暗，可满脸的疑惑惊惧之色，方腊却也看得清清楚楚，知他是被自已这话给吓着了。
方破阵向方腊脸上凝视片刻，似要极力从他的神色间，分辨出此事的真假来，忽笑道：“十三哥，你一定是在说着玩的，对不对？这么黑漆漆的夜里，又是下雨天，慢说是你，便是大人也不敢去威坪，那可是要过黑松林，要过老虎嘴的！”对方腊的话，显然是不信。
哪知方腊却一本正经道：“不是说笑，我这就要走，可不能再耽搁啦。”
方破阵见他说得认真，情非作假，这才真急了起来，说道：“你当真要去威坪！究竟为啥事？明儿一早再去不行么？”方腊道：“来不及了，什么事回头再告诉你。阿胜，我这便要上路，你也快回去，免得着凉！”话一说完，人已冲出凉亭，霎时隐没在茫茫雨夜中。
方破阵又急又怕，口中兀自在喊：“十三哥，你当真要去威坪？一路上可得小心！”方腊早已奔出花园，哪有回应？他机伶伶打了个冷颤，心想：“十三哥现下去威坪，胆子可真大，换了我，砍头也不敢！”呆呆地出了会神，蓦然惊觉偌大一处花园，只自已孤身一人，耳听得雨点滴落在花间树枝上，发出蟋蟋嗦嗦的响声，登时寒毛尽竖，全身起了一层鸡皮疙瘩，心中只觉说不出得害怕，连忙奔出凉亭，急匆匆跑回住处。
翌日清晨一觉醒来，方破阵掀开丝棉薄被下床，自有小鬟过来服伺穿戴洗漱。
那小鬟比方破阵稍长一、两岁，一张瓜子脸蛋雪白粉嫩，模样儿十分俊俏。她进得卧房，眼波流转，见方破阵昨晚脱下的腌脏衣裤，扔了床前一地，走过去收拾好，打作一个大包，笑道：“少爷，昨儿个夜里你定是摔了个大跟斗，要不怎么这些衣裳上全是烂泥巴？臭也臭死啦。”说着抿嘴吃吃而笑。
方破阵瞪了她一眼，道：“真没规矩！一大清早，说什么死不死的，多不吉利。”那小鬟白他一眼，见他光着上身，只穿了条短裤站在床前，睡眼惺忪，却偏偏双手叉腰，极力装出一付老气横秋的模样，不禁好笑，道：“是啊，一大清早起床便数落人家，还真有大少爷的架子！”这小鬟平素侍侯方破阵周到细致，二个年岁相若，名为主仆，实是玩伴，平时嬉戏惯了，这主仆之分守得也不甚严，因此常常敢向小主人撒娇。
方破阵应方腊之请，今日须得逃学放牧一日，此事决不能让祖父得知，他心虚之下，但想昨晚与方腊的约会，万万不可透露出去半点风声。先前见那小鬟一进卧房，话题即便扯上污衣，怕她深究下去，自已不好应对，因此装出一付大人神情来责备她。这在他而言，意思是要“先声夺人”，好令那小鬟有所顾忌，不敢乱问。待见这小鬟非但不怕，反而恃庞而娇，他便也没了主意，只得道：“衣裳脏了有什么稀奇，你可不能去告诉姆妈。”
那小鬟黑如点漆般的一对眸子转了两转，笑道：“对啊，衣裳脏了是没什么稀奇……”走到门外，将手上的脏衣裤放下，拍拍手，重新入房接着再道：“……告诉大奶奶也不打紧！”方家三世同堂，下人称方有常“老爷”，方庚这一支是长房，称为“大爷”，方破阵之母周氏便是“大奶奶”了。
方破阵大急，走上前去拉起她的一双小手，说道：“好小禾，好姐姐，我不许你去告诉姆妈，要不然，从今往后我再也不和你说半句话！”语气又是讨好，又是恐吓。
小禾脸上一红，抽回双手，说道：“和你闹着玩的，你也当真，我哪儿敢啊！好啦，好啦，快过来，我伺侯你穿衣洗脸，上学可别去晚了。”方破阵喜道：“我就知道你不会说的，你可不象莲儿，我这边一有风吹草动，就跑去姆妈跟前说三道四，惹人讨厌！小禾，你真好，回头我可得好好赏你些什么。”小禾噗哧一笑，道：“啊哟，那可不敢当。”
盥洗完毕，用过早饭，方破阵出得大门，往东行出十余步，眼见长街寂寂，四下里更没半个人影，便又迅速折回，去了牛棚。
二、
到了牛棚，只见十数头耕牛或立或卧，都在反刍嚼草。他只觉鼻端臭气阵阵，中人欲呕，便用手捏住了鼻子，另一只手去将棚门一一打开。他何曾做过这等腌脏粗活，手忙脚乱自不待言，好在群牛驯服，他牵了那头昨日曾骑过的大牯牛当先而行，其余的全都乘乘跟出。天色尚早，幸喜路上未遇行人，出村落，循小径来至后山一处山谷，但见青草遍野，朝露点缀其间，宛如一颗颗珍珠般晰晰生辉。他松开手中牛绳，群牛四下散开，三三两两，埋头吃草。
方破阵左右张望，见东端不远处有一块大青石，平整光洁，于是走过去坐下，折了一株稗草，信手撕折起来，一边撕折，一边想心事。
思绪散开，最先浮现于脑海的，自然是方腊昨晚的威坪之行。昨晚方腊不顾山路险阻，冒雨摸黑赶往五十里外的威坪城，当是事逢急遽，不可稍有延误。此节显而易见，方破阵虽是年少，心智未开，却也看了出来，至于究竟是何等急事？那便不是他所能想象的了。昨晚他躺在床上猜想了半宿，头绪全无，他知道方腊父母双亡，唯一的一位姐姐又早已远嫁他乡，威坪城内并无任何亲朋熟人，探亲决计是不会的，即是如此，那么凭方腊这么一位半大不小的少年，孤苦无依的一个小牛倌，又能有什么重大紧要之事，何需如此行色匆忙？他百思不得其解，最后犯困上来，终于迷迷糊糊睡去。
眼下复又想起此事，他明知自已决计猜不透其中的关窍，便也不再劳神猜测：“有什么好瞎猜的，等到傍晚十三哥一回来，自然会向我说个明白。”跟着又想：“从咱们万年乡去威坪县城，得经黑松林。听大人们说，林中常有吃人心人肝的强盗出没，村子里有人要去县城，都得成群结队，数人相伴上路才行。这事想必十三哥也知道，可昨晚他还敢独自上路，这胆子也忒大了！怪不得爷爷说他是煞星转世，魔王投得胎。”对方腊胆量之大，不禁佩服得五体投地。
他将一把扯成一小段一小段的稗草，扔在脚边山地上，随手又折过一株来撕扯，思潮兀自起伏不断：“爷爷好象很讨厌十三哥，难道说十三哥真得便是‘煞星转世，魔王投胎’？我瞧不象，多半是爷爷不喜欢十三哥，才故意这么说。其实我早就明白，十三哥心里也挺恼恨爷爷的。往后在爷爷跟前，我可得帮十三哥多说些好话；对十三哥也须分说清楚，爷爷对下人一向严历，也不见他对谁好些了，唉……”
叹气声中，大有苦恼之意。跟着又想起昨日与方腊共骑一牛时，自已曾说要去恳求祖父，要令方腊也能和自已一般去义塾读书，可当时方腊想必是觉得此事终归太也渺茫，祖父决不会答应，并未拿自已的话当回事，且言语间对祖父也大有怨恨之意。他出生一十四年来，衣食不愁，又得祖父、父母宠爱，原本不知人生在世，还有什么愁苦烦恼，但眼下见彼此无话不谈的好友，与至亲至爱的祖父互存怨嫌，这于他实是一件苦恼烦心之事；更隐隐觉得，随着自已一天天长大，这苦恼也会一天天变大，变得抛之不开、挥之不去。
苦恼一阵，终是孩子天性，既然想不出什么排解二人怨嫌的善策妙计，也就暂且不去管他。心念转处，忽又想祖父素来对自已寄于厚望，于自已的学业常加督导，今日逃学放牧之事若被拆穿西洋镜，必定衷矜惩创，闹不好还会挨顿板子，又不由得惴惴不安起来。
眼见群牛觅草食稗，渐渐散开，越吃越远，他的思绪也如群牛，一经松缰，便也漫无边际地胡思乱想。他一会疑惑，一会苦恼，一会惶恐，渐感心中烦闷焦躁，于是便从大青石立起，对着空谷纵声大呼，胸膛中一股浊气得以渲泄，稍觉舒畅，心想：“左右无事，何不练上一趟‘鹤鸣八打’。”
拣了块平旷草地，拉开架式，练起师傅传授的“鹤鸣八打”来。但见他拳击脚踢，一招一式，俱是有板有眼。练到酣畅性发处，忍不住大喝一声，沉腰收腹，双臂一上一下，横封当胸，正是一招“丽樵鹤列”。
“鹤鸣八打”虽只“延颈式”、“飞翔式”、“亮翅式”、“落雁式”、“啄食式”、“梳翎式”、“冲天式”、“立步式”，区区八式，但每式均含正反攻守四个变招，总共是四八三十二记招数。这路“鹤鸣八打”，乃正一教所有武学根基之所在，正一教中但凡修习高深武功者，任他何人，都须从这路朴实无华、而又孕含武学至理的拳术入手，而后循序渐进，由浅入深，“三才拳”、“五行抓”、“龙虎剪梅手”……一步步练将上去，最终得以参修“无极先天功”这门道家无上神功，决计无人能超越此径而练成高深武功。这并非是说正一教中人，人人皆是因循守旧，蹈常袭故之辈，不知自出机杼，变通创新，实是这路由张道陵首创，再经张夸父千锤百炼过的“鹤鸣八打”，深含武学至理，是天下第一等扎根基的武功。这门功夫虽说易学好懂，但初习者往往不觉其妙，体会不到它的好处，纵然习之小成，也是威力不显，只有等到练成了“破玉拳”、“流波劲”这等高深的正一武功，于正一教武学升堂入室之时，方能悟出其奥妙之所在，。回过头来看时，才明白今日有此可观成就，往昔的勤学苦练“鹤鸣八打”，实在是功不可没。
这就好比一位技艺精湛的木匠，若非学徒之日练就一手锻木劈料的基本功，自然也就制作不出精致美观的器具。练“鹤鸣八打”就如同这锯木劈料取材，练得是眼目的准头、刀斧劈削的力道，根基一旦扎稳，自然便可熟能生巧，假以时日，何愁不成不斫大匠？
方破阵习练这套“鹤鸣八打”，原是一时兴致所致，纯为少儿好奇游戏之举。他拜叶家亮为师后，去西院练这套“鹤鸣八打”，起初是三天打鱼，两天晒网，何偿又曾用心过？叶家亮原本便想“穷文富武”，方破阵乃富家子弟，长大成人后不是入仕，便是承继万贯家财，断无习武谋生之理，因此授艺时便马马虎虎、得过且过，待见方破阵自已也如此三心两意，更是乐得逍遥自在，从不多加督责。然而，方破阵初学乍练之下，有一日与村中玩伴吵闹角斗，无意中使出“鹤鸣八打”中的一记招数，居然将那比他年长两岁的玩伴轻易击倒，他惊喜之余，诱发了喜武之心，转而用心勤学苦练，忽忽两载，竟是经霜历雪，风雨无阻，从不或缺一日。倒是那叶家亮见他习武心性大变，半点摸不着头脑，不免暗自嘀咕。
叶家亮自身习武天份不高，未能领悟到“鹤鸣八打”的个中三昧，但他为人处世有一大长处，那便是从来都不认为自已办不到或做不好之事，旁人未偿也办不到、做不好，颇有自知之明，绝少自以为是。是以当年师傅向他传授“鹤鸣八打”时，他虽不明其所以然，但也深信不疑，传授方破阵之际，也就自然而然将师傅当日所说的话，悉数讲给了方破阵听。方破阵初学武功，一时间哪能体会如此高深的武学道理？只是他习武兴致被激发后，大感其乐趣穷，竟将这番话生搬硬背，尽数记在了心中。
其时方破阵一路“鹤鸣八打”练完，早已是汗流浃背，口干舌燥，但精神反而为之大振。正一教这套培根固基的武功，最是耗人体力不过，唯其耗人体力，方能长人体力、强人筋骨！
他收起架式，纵目四顾，想找一处泉水解渴。只见东向远处一条小涧，曲折如练，顺着山谷斜坡缓缓向谷外流去，跑过去临近一瞧，涧水清澈见底，游鱼可数，石子可数。他俯身下去，便要喝个痛快，瞥眼间，忽见上游四、五丈开外，一头耕牛踏足涧中，正自伸长脖子喝水。他心想哪头耕牛的四蹄不曾在牛粪堆里踩过？此处的涧水如何喝得？于是起身沿着山涧往上游走去，等越过了那头耕牛，这才趴在涧旁，痛饮起来。
这涧水乃山中清泉涌汇所至，清冽甘美，他喝得数口，大有淋漓畅快之感。这一趟“鹤鸣八打”练将下来，大耗体力，委实是渴得厉害了，他抬头喘了口气，再待俯首喝个饱时，陡然间，隐隐觉得上游山涧中，似有一团白影一闪而过。
他吓了一跳，定眼望去，只见涧水汨汨，喷花溅玉，哪有什么白影黑影？又匆匆喝了口水，起身环视，但见山谷寂寂，十数头耕牛东一群、西一头，摇尾食草，除外更无异物。他疑心是天上白云倒影映在水面上，抬头仰望，只见东边天空尽头一轮火红朝阳，照耀得朝霞灿若织锦，颜色先已不符，再一细想，心知决不会是云彩倒影：云彩悠悠，飘移缓慢之极，适才这团白影却是快逾流星，稍纵即逝。
他顿生疑窦，自已视力一向敏锐，咫尺之物绝不会看花了眼，方才明明有团白影从涧上飞速闪过，怎地转眼便消失得踪迹杳无？什么物事奔跑得如此迅捷？小小脑海中，突然冒出一个念头：“是鬼魂！”此念一但冒出，那便疑心生暗鬼，竟是越想越象，越想越怕。慌忙从小涧旁跑开，跑到那头领头大牯牛身旁，四野不见人迹，有了这头畜牲作伴，似乎也能壮壮胆。
方破阵惊魂稍定，自慰道：“鬼魂听不得公鸡叫，一听便化成血水，我来学学公鸡叫！”伸手捏住喉咙，对着远处山涧“喔喔”怪叫。叫了数声，又想：“不对，不是鬼魂，日头都升这么高了，鬼魂哪敢现身出来？”登时心中大定，跟着大感羞惭：“十三哥昨晚摸黑赶去威坪都不怕，偏你这么没用，一大清早便自已吓唬自已。方胜啊方胜，十三哥可把你给比下去了，他可不象你这样，既不守信，胆子又小！”
惧怕之心即去，要强好胜之意渐茁，寻思：“十三哥比我大不了几岁，他敢做的事，我为什么就不敢？不能事事都让十三哥比下去！”胸中一热，一个念头冒出，登时不可抑制：“他昨晚敢去威坪，我眼下也要去一个别人不敢去的地方，可是……可是上哪儿好呢？”仓卒间，想不起附近有何常人望而却步、轻易不敢涉足之地。他脑中极力思索，同时四下里张望，目光渐渐由近及远，忽远远望见山谷深处两峰夹峙，拨地而起，心中不觉一动，暗呼：“有了！我怎么把帮源峒给忘了？听爹爹说，那帮源峒山深林密，很是险恶，里面长着许多油桐树、栗子树，可村子里的人却都不敢进峒采摘，生怕迷了路走不出来。我就去那儿吧！”
主意一定，说去便去，竟是没半分犹豫，连自家的耕牛也不理会了，迈开步子，沿小涧往双峰脚下行去。
他想起的那处帮源峒，离此山谷不远，那两座笔立的山峰，便是入口之处。这帮源峒广深四十里，千岩万壑，重峦叠嶂，乃青溪县境内一个极其凶险的去处。峒中松杉成林，多有良木，山货丰足，应有尽有，只可惜藏于深山，不得其用。这自是方家村村民碍于林密路险，峒内地形复杂，加之又有毒虫猛兽出没，难以取用之故了。
某一年，洪水泛滥过后，有一村人稼穑绝收，无奈之下，便冒险入峒采集油桐，预备拿去威坪城内换些钱米。哪知这农夫一去数日，可怜妻儿每日里倚门翘盼，望眼欲穿，始终不见人归。方有常身为乡约，便召集村中壮汉，备齐干粮、斧束入峒搜寻，一连三日，何曾见得人影半个？众汉纷纷议论，都道这农夫不是给老虎豹子吃了，便是失足跌下深谷摔死，无功而返。那农夫的妻子不见丈夫回归，曾去方有常跟前哭诉，说是“生要见人，死当见尸”。那日方破阵适逢便在方有常身旁，在听祖父大谈治家生财之道，又听祖父说方家眼下虽有家财万贯，纵然坐吃三代也使用不尽，只是从未出过一位官宦，想来总觉美中不足，叮咛他务必用心学业，以期日后中科出仕，光大门楣。当时他见那农妇哭得肝肠寸断，心中也自不忍，暗暗便将“帮源峒”三字牢牢记住，知道那是个万分险恶的去处。
此刻想起，他心中兀自大有惧意。然而，他眼下正是要寻一处常人不敢涉足之地，好与方腊昨夜的威坪之行作个比试，以示自已的胆量，并不见得就比不上十三哥。因此虽是心中栗六，脚步却丝毫不见迟疑慢顿。
他的这番心思举动，也不是要做给别人看，而是他内心深处，实不愿见到自已事事不如方腊，乃是他自已内心所需，才致生此争竞之念。他此举诚然幼稚可笑，却也是少年人天性使然。大凡孩童相伴为友，彼此便极易模仿对方的言行举止，务使自已的一言一行同对方相一致；再有，友朋间也往往喜将对方视为争竞者，此乃人之常情，鲜有规避脱羁者。方破阵也复如此，他视方腊为友朋、为兄长，自然也视作争竞者。但他并不因方腊有长处胜过自已，而心生忿恨嫉妒，而是在替方腊欢喜之余，暗自用功，力图有所超越胜出。
一阵急行，方破阵已将白影之事忘诸脑后，没过多久，来到双峰脚下。但见两峰间一条小径，顺着山势蜿蜒向上伸展开去，宛如一线，直至目光尽头。他拾起一截树枝，握在手中，既作拐杖，也为防身之用。当下沿着山径高一脚，低一脚，一步步向上踉跄而行。山径愈行愈陡，愈行愈窄，到得后来已根本无路可走，尽是在荆棘丛中、乱石堆里穿行，稍一分神，不是衣袖被藤刺钩住，便是裤管被山石扯破，连小腿也已被划破数处，血迹斑斑。
渐行渐暗，林叶茂密如盖，日光只能从点点空隙间照射进来，益发显得四周阴森恐怖。密林深处间或发出阵阵鸟兽的鸣叫声，时歇时作，此起彼伏，一时间万簌俱寂，一时间却又交响大作。方破阵自打出娘胎，有生以来听到过的鸟兽鸣叫声全都加到一块，也无此刻如此之多，直听得他胆颤心惊，一连打了好几个哆嗦。
他往前多走得一步，心头惧怕之意便增加一分，不禁悔意萌生，可毕竟不甘心就此掉头回去，硬起头皮只管往前走。山势陡峭如削，到后来索性扔了树枝，已不是在行走，而是手足并用在爬了，幸亏他习武已久，体格健实，手脚灵便，倒也未觉得如何疲惫劳累。
好不容易上得峰巅，顿时吓了一跳！放眼望处，但见山雾掩敝之下，乱石巨木若隐若现，便似幽冥地府中十万个恶鬼，凶身毕现，个个张牙舞爪，直要攫人而食一般。原来这帮源峒乃一处天生的大峡谷，四壁如削，中间低凹，好似一口巨大无比的铁锅，横亘在这苍茫天地之间。方破阵费尽九牛二虎之力才攀上峰顶，原以为总该处身平坦之地了，但此刻站是站在了平地上，只是这块平地太过窄小，方圆不足一丈，再出去几步便是悬崖深谷，实是站在了大铁锅边缘，稍不留神，便会坠落谷底。
他小心翼翼探出头去，向谷中望了数眼，目力终是有限，不见尽头。又四下里打量，想找一条下谷的路径，但地势陡峭，乱石丛生，，哪有坦途了？无奈之下，只得从崖边退回，在一株栗子树下坐倒，寻思：“谷底我没本事下去，在这儿歇上一会，这就下山，好在也算是来过这帮源峒了！”其实，他此刻还不能说是真正到了帮源峒，充其量只能说是一只脚刚刚跨进门槛，另一只脚还在门外，由此峰攀援深入谷底，方是帮源峒。
他不敢在峰巅久留，正要起身返程，忽听身后一人大声说道：“小娃儿，你想下这山谷，怎么不下去？我瞧你定是胆小，怕摔着！”这声音突如其来，就在他身后近处。
三、
方破阵万没料到这人迹罕至的峰顶，除了自已尚有旁人，着实大吃一惊，忙起身回头察看。一看之下，登时“啊”的一声惊叫出来，不由自主地向后一连退了两步。说话那人见他满脸惊愕之色，举止失措，鼻孔中重重一哼，甚是鄙夷不屑，道：“胆小鬼，没见过生人么？咱们可是朝过面的。”
方破阵正是因为识得此人，这才惊愕失色，手足失措。只见这说话之人凭崖而立，碧眼曲发，囚首垢面，身上穿着一件脏兮兮的白绸长袍，正是昨日晌午下学途中遇到过的那位异域胡人。方破阵见此人脸上神色似笑非笑，一双碧油油的眼睛正一瞬不瞬地望着自已，山风阵阵，吹得他白袍袍角一翻一翻的，一个念头从脑中闪过：“是了，是了！先前我喝水时，见到的水中白影，原来是他！”
那胡人见他不答话，向自已打量几眼后，便怔怔地站在那里发呆，便又问道：“今日怎么只你一人放牧，昨日那同伴呢？看你一身上下穿得尽是绸缎绫罗，可不大象是放牛的穷小子啊？真是奇哉怪也。怎地放牛又放到这半天高的山顶上来了？”一连串问话问出口，竟然句句都是纯正的中原官话，音调准确，吐字清晰。
方破阵于他这几句问话，那是一句也不好作答。逃学放牧之事，岂能对旁人提得半字？眼见这胡人说话时嘴角挂笑，似乎并不无恶意，眼珠一转，不答反问道：“我瞧你鼻子又高又尖，头发卷得象只倒毛鸡，全身上下没一处象咱们大宋百性，怎能说一口这么好听的官话？这才真叫‘奇哉怪也’哩。”
那胡人一听之下，登时开怀大笑，似对方破阵这番机智的对答，颇为赞许。他笑声嘹亮，哈哈之声从峰顶一声声传将出去，响彻云霄，回声不往传回来，霎时间四面八方，漫山遍野尽是他的大笑之声。待回声歇止，那胡人向前迈出一步，伸出蒲扇般大的手掌，想去拍拍方破阵的肩膀，以示亲近之意，口中同时说道：“小娃儿有点意思，告诉公公，你姓甚名谁？”
方破阵耳中被这胡人的笑声震得嗡嗡作响，见他忽伸手拍向自已，还道言语中已得罪于他，只当他这一掌是要击打自已，习武日久，感应自生，倏地跳向一旁，欲避开他这一拍。哪知脚跟尚未着地，只听啪得一声轻响，肩头早被拍中，只是这一拍触肩轻柔，并未打痛自已。只听那胡人又道：“咦？小娃娃原来练过武功！你这一跳很有些道理，是什么功夫？”问这句话时，双目炯炯，目光直逼过来，神色殷殷，关注之情溢于言表，似乎对方破阵是否练过武功大为看重。
方破阵心想昨日之前，我还不认识你，你问这么多干么？因此闭口不答。那胡人见他不说话，又道：“喂，你还没告诉我你叫什么？快快说来。”
方破阵对这胡人的武功其实大为钦佩，他昨日见了这胡人的轻身功夫，小小心中，早已是又羡慕、又佩服，恨不得自已立刻也象这胡人一般，能有如此高明厉害的武功。可他见这胡人不修边幅，相貌古怪，且两度相逢，其人俱是倏忽而至，形迹颇有可疑之处，是以实怀防范戒惧之心，不愿与之稍有瓜葛牵扯，这时听对方一再催问自已姓名，暗道：“我又不认得你，干么要告诉你姓名？”说道：“天色不早，我可得回去啦。”说罢，转身便往山下走去，再不向那胡人望上一眼。
刚走得两步，眼前一花，那胡人已站在面前，伸开双手，作势挡住了去路。那胡人两道粗黑的浓眉斜斜竖起，怒道：“我好意问你姓名，你怎么不说？难道你小子没名没姓、没祖宗？”
方破阵听他出言辱及先人，更没好气，道：“我姓名自然是有的，但不愿说给你听！”
那胡人一听，浓眉竖得更高了，厉声喝道：“不愿说给我听？这可由不得你，公公要想知道你姓名，你就非说不可！”
方破阵见他横眉怒目，声色俱厉，加之又是身处险地，不由得惧怕起来，暗忖：“看来不告诉这胡番我叫什么，今日是下不了这山去了！”粗声粗气道：“我告诉你便是，何必动怒生气？我姓方，单名一个‘胜’字，表字‘破阵’。这总行了吧，你让开，我要下山了。”
那胡人听他报上名来，怒容稍敛，说道：“‘方胜，方破阵’，这名字我瞧也平常稀松得很，没半点雅意。喂，方胜，你还不能下山。按你们中土的礼节，你告诉我姓名后，我也得把自已的姓名告诉你才行，这就叫作‘来而不往非礼也’。”
方破阵哪有心思听他自报姓名，一心只想快快下山，免得夜长梦多，道：“我的姓名你已知道，你的嘛，我可不想听。喂，你别挡住我的去路，咱们中土还有一句话，叫‘好狗不挡道’，你快让开，再不让开，那便是挡路恶……”这最后一个没敢说出口的字，自然是恶犬的“犬”字了。
那胡人一呆，道：“我一定要告诉你，你非听不可！我老人家有两个名字，一个是波斯名字，叫霍牟尼沙大漠萨桑侯赛英，还有一个中土名字……”方破阵只听得他一阵叽哩咕噜，也没听清这胡人的波斯姓名究竟叫什么，边走边道：“我说不想听便……”下面“不听”两字还未出口，忽觉脖中一紧，整个身子已被那胡人抓住后领拎起。那胡人身材魁伟，方破阵被他老鹰捉小鸡般轻提在手，双脚离开地面，足足有两尺高。
那胡人见方破阵被自已提在手中，双手竟去捂住耳朵，不禁勃然大怒，破口骂道：“把手拿开，否则老子扭断你这双狗爪子！”盛怒之下，竟不再自称“公公”，而改为“老子”，居然将身份也降低了一辈。
方破阵被他提起，双手使力不畅，捂耳不严，这胡人纵是轻声细语，也听得分明，但此刻他又恨又怕，便假装没听见，将头摇得似个拨郎鼓。那胡人见状更怒，拨开方破阵双臂，左手五指轮点，一连点了他腿上“曲泉”、“阳陵泉”、“风市”、“委中”，双臂“曲池”、“尺泽”、“神门”七处穴道。这七处穴道均是手脚关节处的要穴，一旦被点中，方破阵双手双腿顿时软软垂挂下来，再也动弹不得半分。
方破阵原听叶家亮说起过点穴之事，知道只有内功深厚之人方能点人穴道，制人行动，但从来都未见师傅施展过，他也曾纠缠过师傅，恳求师傅将这门神奇的功夫传授给自已，可师傅却总是推脱了。他可不知道，叶家亮自已压根儿也不懂点穴之技，怎么教他？眼下他见这波斯胡人五指齐施，如弹琵琶，在自已四肢上一阵乱点，自已双手双腿立时失去知觉，不由得惊骇莫名，颤颤栗栗道：“你……你干什么？可是……可是点了我的穴道？”
那胡人将他往地上一扔，骂道：“干什么？臭小子，这是你自找的，须怪不得公公我。公公将名字说与你听，那是瞧得起你，你居然敢不听，凭什么啊？公公要你说，你就得说，；要你听，你也须乖乖地竖起耳朵来听，推四阻三可没你好果子吃！”这胡人中土官话说得极好，字正腔圆，可一旦遇上些个成语俚句，便往往被他说得“颠去倒来”、“不四不三”，与方破阵相处不足一个时辰，话还没说上二十句，说错用错的成语俚句，已有六、七处之多。
方破阵被扔在地上，心中惧怕更甚，但听他一再用错成语，实是难以忍受，若再不出言纠正，那可比什么都难受，吞吞吐吐的道：“你……你又说错话，不是‘推四阻三’，是……是‘推三阻四’，你说颠倒了。”
那胡人喝道：“呸！什么狗屁‘推三阻四’，‘推四阻三’，全都一样。你们汉人婆婆妈妈，一点不爽快，汉话更是罗哩罗嗦，尽绕弯子，成心不让人好记。小子，你听好了，你爷爷的中土名字叫‘霍梅意’，霍去病之‘霍’，梅花之‘梅’，心意之‘意’，你给我乖乖的记着吧！”
方破阵受他最后这句话一激，大声道：“我没听见，就算听见了，也一定记不住！”他被抛在地上，后臀撞上了块尖石，火辣辣作痛，加之手足受制，便是想去抚mo一下也不可得，早已大感委屈，待见到这胡人如此蛮不讲理，更是被激起了不忿之心，当下与之针锋相对，不让半步。
那霍梅意不想他一个毛孩子，竟如此倔强，一时间倒也拿他没辙，当下便不再言语，只翻起一双碧眼，冷冷朝他打量。过得片刻，只见他倏地伸手，抓住方破阵后心，重又将他提起，朝山崖边走去。霍梅意临谷站定，猿臂轻舒，伸得笔直。此人长手长腿，这时手臂伸直开来，足有三尺长，方破阵被他提在手中，整个身子都已露在悬崖外，身下便是乱石嶙峋的深谷。只听霍梅意冷冷说道：“老夫叫什么，眼下你定该记下了！”心想方破阵再怎样倔强，这一下也要吓得他魂飞魄散，非开口讨饶不可。
方破阵如何不知他此举之意？自已若是还说“听不见”、“记不住”，那么只要这胡人一松手，自已跌下谷去，不免粉身碎骨，摔成肉酱。幽谷风冷，袭体生寒，他向谷底瞥上一眼，登觉头昏眼花，胸中一阵血气翻腾，忍不住便要作呕。他闭上眼，不敢再往下看，心中却越发狠了，叫道：“你是个大坏蛋、大恶人，谁稀罕知道你的姓名。你将我抛下谷去，我照样还是听不见，记不住！”心想这胡人霸道已极，说什么“要你说，你就得说；要你听，你也须乖乖地竖起耳朵来听。”只觉天下强蛮无理之语莫过于此，实在是气他不过，于是又加上一句：“我说听不见、记不住，便是听不见、记不住，啊呀……”
“啊呀”声中，后心忽然一松，那胡人已松开手爪。方破阵不想这胡番如此凶残，说松手便当真松手，吓得放声大叫，只觉身子笔直向谷底坠去，耳旁风声嗖嗖，刮面生痛，心中大叫：“我要死啦，我要死啦！爷爷、爹爹、姆妈、十三哥、小禾……我再也见不到你们啦！”一时之间，亲人好友面孔，一张张在脑中闪过，清晰历历，就象是在眼前一般。
突然间，只听身旁有人哈哈大笑。他张眼望去，却见那胡人霍梅意居然也跟着跳下了山崖，此刻就紧挨在自已身旁，但见他双足连踩连点，或落峭臂、或踩岩石、或点虬枝，紧跟着自已一同向谷底坠去。
坠势骤急，二人倾刻间穿过重重山雾，眼看便要摔在谷底乱石堆上，可那霍梅意却不慌不忙，右手伸处，已抓着了方破阵后心绸衫，跟着左手五指拼拢成掌，潜运神功，口中嘿的一声低吼，出掌朝身下那堆乱石猛击下去。他自已则抓着方破阵，凭借这一掌的反冲之力，在空中连翻带滚，一个筋斗，稳稳落在谷底草地上、花丛旁。
他放下方破阵。方破阵手足诸穴受制，一屁股坐倒在草地上，又想纵声呼叫，但只张大了嘴，发不出半点声音来，原来是坠落之际惊恐过度，已吓得失了声。霍梅意见状，心知其因，伸手解开他被点诸穴，又在他背心、胸口一阵按摩推拿。方破阵只觉他手掌到处，一股股暖流透体而入，说不出得舒畅惬意，喉中一松，顿时叫出声来。
霍梅意待他叫声歇止，向他挤挤眼，左手拇指一翘，赞道：“好娃儿，年纪不大，胆子不小，骨头不软！嘿嘿，意料之外，意料之外，倒教公公好生敬佩！”
方破阵呼叫得数声，魂魄似已归窍，心中七上八下，正自惊喜交集之际，忽听霍梅意出语称赞，不知他又在打什么主意？此人忽怒忽喜，性情不可测度，对方破阵一会戟指喝斥，一会又温言赞赏，怒发时如山崩、如地裂，点穴抛掷，险些将他吓个半死；高兴时慈眉善目，好言软语，又对他夸奖有加，一派仁爱亲和之象。方破阵猜不透他闷葫芦里卖的什么药，对他恼恨殊甚，怒气兀自未消，便掉转头去，不来理睬他。
霍梅意却不着恼，俯身凑近方破阵，笑道：“老夫的中土名字叫作‘霍梅意’，但并不和你们汉人一样便姓‘霍’，老夫其实姓‘侯赛英’。这一节须得跟你交符清楚，万万不可弄错！”
方破阵回头瞪他一眼，假意道：“‘霍梅意’这名字取得不好，俗不可耐，没半点意思！”
霍梅意心头火起，站直身子，当场便要发作。他久历中土，诗经子集不曾少翻，为称呼便当起见，也不知翻烂了多少本词章诗集，好不容易才按原名谐音取了这么一个汉名，相识之人俱赞意韵深长，可眼下却被方破阵这小子讥为‘俗不可耐’，如何教他不恼火？但转念又想：“这小了有骨气得很，吃软不吃硬，和他生气不得，生气也是白搭。眼下我有求于他，又何必跟他一般见识？”如此一想，强抑怒火，只当是没听见方破阵的冷嘲热讽。
方破阵见他哑了，得寸进尺，又讥讽道：“咱们中原姓氏，凡常用者两千有余，可从来没听说过有姓‘侯赛英’的。‘侯赛英’，那是什么意思？难道是说自已是只猴子，却又胜过了英雄好汉？嘻嘻，真是好笑。你叫‘霍梅意’，却又不姓‘霍’，叫作什么‘侯赛英霍梅意’，真是乱七八槽，一塌糊涂，教人听后笑歪了嘴。”
霍梅意道：“小娃儿没学问，什么也不懂！你公公真名又不叫‘霍梅意’，在咱们波斯，‘侯赛英’是第一等大姓，便好比你们大宋的赵姓，乃是国姓。”
二人相处渐久，言语往来，方破阵对霍梅意戒心渐消。其实，方破阵性子甚是平易，霍梅意先前若一早便对他好语相向，不加喝斥动粗，那么霍梅意自报姓名，他早就洗耳恭听了。他自幼轿惯，父母视为拱壁，自然生就一付吃软不吃硬的脾性，别人以真心待他，他便赤成相报，与方腊友情诚笃，便是个例证；别人对他若是稍有刁难，又或意欲不利，他虽平易，却也绝不会逆来顺受，多半是针尖对麦芒，顶着干到底。此乃处境使难，颇难改易。霍梅意先前强横霸道，傲慢无礼，说什么“不说也得说，不听也得听”，语气狂妄已极，他何尝受过这等无礼之遇，自然而然生出抵触之心，拗劲被激起后，自是“偏偏不说”、“偏偏不听”，绝无丝毫妥协。这也是他未经涉世，识事不深，不懂通达权变所致。此刻霍梅意收敛狂性，脸上堆笑，换作和颜软语待他，他便也与之有说有笑起来。
听了霍梅意这话，他甚是不服，心想：“我怎会什么也不懂？那《百家姓》我四岁便能倒背如流；上个月，先生在课堂上讲过咱们中原许多姓氏的来历出处，先生讲得再也详尽不过，我可是全都记下了的，你这番邦胡人怎可小看我？”仰起头望着霍梅意，说道：“‘侯赛英’是不是你们波斯国的大姓、国姓，我小孩儿家不知，或许是你自抬身价，胡乱吹嘘，那也难说得很。你说我什么也不懂，这可不对，别的我固然不懂，但要说到咱们中原姓氏，我懂的可就多啦！”
“侯赛英”确为波斯大姓，霍梅意言之凿凿，不想被方破阵贬责为吹牛妄语，白白遭了一顿抢白，不禁怒道：“你说中原姓氏你懂得许多，你倒是说来听听，都知道些什么？只怕是你小娃儿胡乱吹嘘，却不是我老人家吹牛！”
方破阵微微一笑，坐正身子，侃侃而道：“你听好了。咱们中原姓氏滥觞源出，其因有八，一是上古先民以天干、地支、数目、长幼、次第为姓，如甲姓、丁姓、白姓、季姓等等。二是古时王公诸侯、卿士大夫以封国、生地、君处为姓，如蔡、任、项等姓，即是以封国之名为姓；屈、单、卞、谢等姓，是以封邑为姓；刘、亭以封地为姓；东门、南宫、北郭、毋丘、诸葛俱是以居住处所为姓；以出生地为姓者，如东方、姚姓者是也，咱们汉人的老祖宗伏羲便复姓东方，五帝中的虞舜生于姚墟，故姓姚。三是土族官吏以受封官爵为姓，如司徒、司马、司空、司土、司寇，分别是掌教化、，兵事、土木营建、爵禄、刑狱的大臣，便以官职为姓。四是古人以谋生本事为姓，制裘匠人姓裘，铁匠姓冶，行医大夫姓巫等等，至于渔姓、樵姓，那自然是渔夫樵子之姓……”
说到此处，只见霍梅意双眉一轩，目光中忽露深思之色，他这时正说到兴头上，不疑有他，读道：“五是以祖宗先人的名、字、号为姓，春秋五霸之一的楚庄王死后谥号称严，他的后人之中便有以严为姓的；战国信陵君魏无忌的后人以信为姓，这信陵君便是普天下信姓之人的共祖；至于以先人之名为姓，春秋战国时更是多不胜数，如鲁国大夫庆父后人复姓庆父，吴王子庆忌后人姓庆忌，楚公子婴齐后人姓婴齐。”
“六是皇帝封赐功臣或贬斥罪臣而得其姓，前者为皇帝以已姓赏赐有功之臣，为得是表彰其功，以示恩宠。唐初右武侯大将军李本姓徐，原本在瓦岗寨落草，后来归唐灭突厥有大功，太宗赐御姓李；属后者的，如杨玄感反叛兵败，隋炀帝砍了他的头还不解恨，并改其姓为枭，枭是食母的恶鸟，炀帝改此姓，是说杨玄感身为隋臣而叛逆，是个忘恩负义的大恶人。”
“七是上古时百姓顺天法地，以自然器物为姓，如熊、虎、蓝姓等等。八是因避讳、避仇，改而得其姓，如邱姓，乃是为避夫子之名加右耳旁而得；又比如帅姓，是为避晋景帝司马师名去划而得。属避仇的，有汉留侯张良，张良原是韩国宗室，本姓姬，秦灭韩后，张良为避祸去灾而改张姓。”
方破阵口若悬河，说到此处，向霍梅意斜目眄睬，见后者神情专注，正自听得入神，接着又道：“以上所说，句句是实，条条有据可考，例例有证可查，你可别说我欺你是个异域外族，不知我中华泱泱大国，源远流长，便信口雌黄，乱说一通来哄你。“
霍梅意一路听方破阵娓娓道来，说得头头是道，知他所说不假，听完后驳无可驳，心下老大不是滋味，便想胡搅蛮缠一番，正要说他是“信口雌黄”，无奈这句成语太难，只记得是这四个字，至于这四字哪个在前，哪个在后，一时绝难想起，心中“倒去颠来”编排了数次，均无把握。这时见自已心思被方破阵识穿，饶是他一张老脸，也火辣辣烫得厉害，讪笑一声，道：“你这娃儿，记性倒真好！”对方破阵这非同寻常的记性，不禁大为折服。但也仅仅是佩服而已，却丝毫不以为怪，他来中土已久，素知中原孩童启蒙起始，先生首授之课便是一册《百家姓》，眼见方破阵玉琢粉彻，锦衣绣服，当是富家子弟无疑，山野放牧必另定有他因，这中土姓氏起源之说，当是承师所教，有啥稀奇？
心念动处，忽又道：“方胜，你适才所说的这番长篇大论，定是先生教你的，我眼下再问你一个姓氏，你要是也能说出个来脉去龙，老夫便真个服了你。”
方破阵大是兴奋，仍不忘纠正他说错了的成语，道：“是‘来龙去脉’。你说，是哪个姓？可是《百家姓》上的？”
霍梅意笑而不答，伸出右手食指，凭空虚书，一笔一划，均是极其缓慢。
方破阵凝目细看，见霍梅意第一笔横折勾，第二笔是一撇，乃是个“刀”字，暗叫不妙，心想这“刀”姓可没听先生说起过出处。不料霍梅意并未就此住手，写完“刀”字，又在下面加了个“口”字，未了再加上个右耳旁。
方破阵看得分明，脱口叫道：“是邵姓。”心中叫苦不迭，寻思：“这邵姓源出何处，倒真没听先生讲过，这一下可要大大出丑啦。”心念急转，默默思索片刻，忽然啊的一声，佯作恍然大悟，说道：“我记起来啦！赵钱孙李、周吴郑王……和穆萧尹、姚邵湛汪，嗯，这邵姓在《百家姓》中排在第五十四位上；《说文解字》有云：“邵者，郫邵，邑名也，又名郫、邵亭。’《左传》‘襄公二十三年’说道，齐庄王伐晋，攻取朝歌，旗开得胜，登上太行山，在荧庭兴建城寨，‘戌郫邵’。可见这郫邵之地属晋国，想是邵姓先人长期居住此地，因而以生地为姓。”
霍梅意听他引经据典，说得郑重其事，哪有怀疑？抬头仰望浮云，喃喃道：“郫邵、郫邵，这‘郫邵’却又是在何处？”
方破阵肚里好笑，脸上却一本正经，道：“郫邵古时属晋地，《左传》上又提到太行山、荧庭，那么这‘郫邵’便该是今世京西北路与河东路接壤之处……”不料他话未说完，霍梅意便断然而道：“这就不对了，邵十力即非京西北路、也非河东路人氏，他是秦凤路风翔府人。这是他亲口对我说的，岂能有假？”
方破阵脸上一红，他本是在有意哄骗霍梅意，但想自己胡说八道一番，料得这番邦胡人识穿不破，哪知霍梅意竟说出如此一番话来，倒是始料不及，只得硬着头皮道：“邵姓先人聚居郫邵，其后生育繁衍，后人流转迁徒到凤翔府定居也是有的。”
邵之为姓，实始于周际，召公姬爽采邑召地，即宋时秦凤路凤翔府一带。春秋时召邵一氏，后世分为二姓。《通志》氏族篇‘以邑为氏’有云：“召氏，或作邵。姬姓，召公食邑也’。只是这《通志》凡二百卷，乃宋室南渡后，兴化军莆田人郑樵所撰。《通志》体列仿《通史》，更有所创新，与唐杜佑之《通典》，元马端临之《文献通考》合称‘三通’，为后世史家所推崇。郑樵生于徽宗崇宁二年，此时尚处襁褓，正当吮乳之龄，《通志》成书问世更在五、六十年之后，方破阵又往何处觅此书来读？
霍梅意听得方破阵分辩之辞，不识个中缘由，对他的话竟是信以为真，不再向他搭话，慢慢走向左首，在一块山石上坐了下来，双手抱膝，陷入沉思。
方破阵好生奇怪，心道：“难道我杜撰一通，便真将这胡人给唬住了，怎地他一声不吭？嗯，定然是对我口服心服，哑口无言了！”此刻他对霍梅意已不存戒心，当下走过去站在霍梅意身旁。
先前霍梅意骤然现身，方破阵惊慌失措，未及细看他的容貌，后来二人势成敌对，方破阵更是不敢仔细去瞧他；昨日下学途中，霍梅意脚程快捷、轻功绝佳，方破阵和方腊也未能看清斯人庐山真容。现下时近正午，帮源峒内虽是古木参天，遮天蔽日，但光线透过树木枝叶，仍是一点一滴地照进谷内。霍梅意脸上暗一块、亮一块，数点日光照在他脸庞上，方破阵一眼瞧去，于霍梅意的长相看得甚为清楚，心道：“这胡人已有好几个月没刮胡子，他到底有多大岁数，我可猜不出。”
再待细看，忽见霍梅意两道浓眉紧紧皱扰了来，鼻孔一张一翕的，眼眶内一对碧色眸子更是精光烁烁，游移不定，看情形，似在思虑一件极其重大的紧要之事，殚思极虑之下，仍然拿不定主意。方破阵不敢相扰，正要转身走开，霍梅意忽开口问道：“此处是个什么处所？”方破阵住步道：“此地唤帮源峒，是处深山老林，很少有人敢来，你……你若没别的什么事，我可要回去啦……”
当霍梅意听他说“很少有人敢来”这话时，目光如电，在他脸上一扫而过。方破阵心中一凛：“这胡人的眼光好厉害，就像是把刀子！”为其凌厉目光所慑，后面的话便说得不自在起来。
霍梅意哪去理会他要不要回去，道：“哦！很少有人敢来，怎见得？”
方破阵手指去四下里指了指，道：“你瞧这地方，路不像路、道不像道，东一条沟、西一条沟，地势要多凶险有多凶险；你再瞧那边，那棵油桐树底下落了许多油桐果子，烂了一地，也从没人来拣……”
霍梅意顺指望去，果见丈外一株油桐树下，有许多业已腐烂的油桐。他知这油桐果核含油极丰，炒炸后出油，可用来漆刷家什器物，具防潮防腐功效，乃农人山民生财之物，然而此地却无人采摘，任其腐积成堆，可见这深谷幽壑确是罕有人至。他默思片刻，忽从石上站起，双手握拳又放松，一握一放之间，似已横下心来，拿定了主意。
只听他断然道：“凭真主安拉之名起誓！老夫在此外住下，不走啦！邵十力啊邵十力，你纵然神通广大，手下虾兵鳖将一大群，此番也定教你找遍天涯海角，也找老夫不到！哈哈……哈哈……待老夫神功练成，又怕你何来？到时就算你不来找我，我也要上黑木崖斗你一斗！”说罢仰天大笑，笑声酣畅淋漓，拿定主意后的轻松心情，尽显无遗。
方破阵越听越心惊，暗忖：“他口中说的邵十力，莫非就是师傅说过的那位魔教教主？”霍梅意眼下已是二度提及邵十力，他先前提到时，说道邵十力乃秦凤路凤翔府人氏，彼时方破阵一心要哄骗他，未曾留意，这时听他再度提起，悚然惊觉，昨晚叶家亮陈述魔教时的一些言语，从脑海中流过：“……魔教如今在江湖中有这等声势，与教主邵十力一身通天彻地的武功，当然不无干系……”脱口说道：“你说的这位邵十力，可是魔教教主？
霍梅意内功深厚，笑声悠长未歇，骤闻此言，大笑声嘎然而止，目光向方破阵斜斜扫视过来，冷冷道：“你也知道魔教？也知道邵十力？”
方破阵在他刀锋般锐利的目光注视下，心中突突乱跳，道：“我……我说错话了么？”
霍梅意向他凝视片刻，忽又长叹一声，恨恨道：“你没说错！倘若不是邵十力那老魔头阴魂不散，命他手下那些喽罗们苦苦追逼，老夫又怎会东躲西藏，大半年来都没过过一天安生日子，弄得今日要做缩头乌龟，躲进这渺无人烟的深山老林中来？”说这番话时咬牙切齿，满脸愤恨，想是这半年来他为躲避魔教追缉，吃尽了苦头，以致对那魔教教主邵十力恨之入骨。
方破阵又惊又奇，问道：“你怎么得罪了那……那邵教主？”
霍梅意大袖一挥，不胜其烦，道：“这事一时半会和你小孩子怎讲得清楚？喂，方胜，老夫与你做桩交易如何？”方破阵一怔，愕然道：“你和我做交易？什么交易？
霍梅意却不作答，转开头去东瞧西望，将谷内目力所及的山形地貌细细打量个遍，这才回头缓缓说道：“这处帮源峒在你眼里是穷山恶水，可在老夫看来，却是处风水宝地，最为难得是人迹罕至，老夫在此躲……躲……在此隐居练功，原本最是合适不过。可是有一事却让人大伤脑筋：老夫出谷不便，免得行踪再让邵十力手下那批魔崽魔孙发觉了，又来罗叱，扰我清修，可如此一来，老夫的日常饮食便没了着落。老夫生性懒散，做饭煮菜这些娘儿们干的事，那是半点也不会。老夫刚才所说的交易，是要你每隔三日，来此帮源峒替老夫做一顿饭，每隔十日，替老夫购置些日用什物。你伺候得老夫满意，老夫便点拔你几手功夫，让你一生受用不尽。你瞧如何？”
霍梅意武功之高，方破阵眼所亲见，霍梅意有此提议，他焉能拒绝？他自随叶家亮习武以来，兴趣勃发，练武之心即坚且浓，眼下有这么一位武功高得出乎想象的大高手，自愿指点传授武功于他，在他而言，那便如同在酒徒面前摆了一坛阵年佳酿，又如老饕之闻肉香，如何不教他怦然心动，跃跃欲试？他恨只恨自己从小衣来伸手、饭来张口，只有旁人来服侍自己的份儿，自己却不会服侍他人，至于做饭煮菜，那就更甭提了，苦无交易的本钱！
霍梅意爱武成癖，是个武痴，推已及人，但想凡是练武之辈，只要一听自己开出的价码，没有不接受的，眼见方破阵一声不吭，怪眼一翻，怒道：“怎么？你不愿意，嫌老夫修为不够，不配来点拔你的武功么？”
方破阵双手乱摆，忙道：“不是，不是。您老武功高明，小子闻所未闻，见所未见，怎会不配指点小子武功？可是……可是……我从来只是只会吃饭，不会做饭，唉！早知如此，当初就该去厨房跟老王学上一两手。”言语中对霍梅意不敢稍有怠慢，深恐惹恼了他，张口“您老”闭口“小子”，语气谦恭之极，且最后这句话中更是大有惋惜遗憾之意。
霍梅意闻言一怔，伸手在头上一阵乱抓，苦着脸道：“原来你和老夫一般，也不会做饭！这……这老夫事先倒没想到，真教人头痛！”
方破阵福至心灵，忽尔灵机一动，满脸喜色道：有啦，有啦！我有一个使唤丫头，聪明伶俐，最是乖巧不过，我叫她来替你洗衣做饭，服侍你的起居饮食，您老看成是不成？说完目不转睛地盯着霍梅意，唯恐他口中说出“不成”两字来。
霍梅意微一沉吟，道：“极好，便是如此，咱们这就说定啦。叫一位女娃子来伺候老夫，原就强似你娇……娇生惯养的一位公子哥儿。只是老夫隐居于此，这事你二人决不可再向第三人提起，如若不然，老夫可不是心慈手软之辈，绝不相饶！”言语至此，已是声色俱厉，跟着将右掌提至胸口，斜斜向丈外一株柏树拍出。那株柏树直有碗口粗细，枝繁叶茂，青翠欲滴，被他运内力击中，只听“咔嚓”一声，竟自应声折断，飞出老远。
方破阵只看得瞠目结舌，半句话也说不出来。霍梅意收回手掌，竖起一根食指，森然道：“你二人只要将老夫的行踪向外人透露一个字……”遥指远处那株断柏，续道：“那颗柏树便是榜样，你小于骨头虽硬，总硬不过它吧！”方破阵此时对他的恐吓毫不在意，霍梅意显露的武功越高明，他越是欣羡，越是兴奋，连声说道：“不说，绝不说！谁说谁是王八蛋，出门教雷公劈死！”
霍梅意虽说久处中土，但对汉人许诺赌咒之类的誓言，向来都不屑一顾，中原儒家的三纲五常、仁义道德等大义礼法，在他看来统统都是狗屎狗屁，浑不知“信义”二字为何物。方破阵信誓旦旦，他在一旁听了只是冷笑不已，待方破阵说完，他也不再多说什么，一把抱起方破阵，腾身而起，双足连点，在峭壁间、乱石上几个起落，便登上了峰顶。
方破阵只觉腾云驾雾一般，霎时间便已站在了山顶，对霍梅意的武功不禁又多钦佩了几分。霍梅意从杯中掏出一锭元宝，往方破阵手中一塞，道：“你这就快快下山，拿这锭银于去买米买面……午后老夫在山下等你。”说完又吩咐了几句，命他采办日用物品务当齐备，不可短少。
方破阵接过元宝，放入怀中，作揖告别。刚往山下走得十来步，心中忽又忐忑不安起来，只觉此番与这霍梅意相遇，实是平生从未有过的奇异经历，真象是做了场梦，醒后兀自真幻难辩。这胡人居然肯点拔传授武功于他，他欣喜之余，自己也是有些不信，暗道：“天下哪有这等便宜的好事？帮着买些日用、烧几天饭菜，又不是什么大不了的事，我和他素不相识，他怎地便肯传我武功？莫非他和师傅一般，也是个说话不作数的主儿？”心下惴惴，情不自禁掉头回望。
一回头，便见霍梅意瞪着一双碧眼，也正好向自己这边望来，两人的目光对了个正着。他停下脚步，大声道：“你老人家说过的话可算数，不会反悔吧？
霍梅意站在峰顶，咧嘴一笑，道：“那可不一定。”
四、
方破阵下得峰来，幸喜群牛不曾走失，眼看红日当头，已是午饭时分，不敢再行耽搁，将群牛赶回牛棚。
午饭时，父亲方庚并不在座，问起母亲周氏，方知是被祖父差出去催收佃租了。他一颗悬着的心顿时放下，他今日未去义塾上学，生怕饭桌上父亲问起功课来，不好搪塞，已自担心了半日，父亲不在，那便得其所哉。周氏一个妇道人家，一向对儿子的学业不加过问，饭桌上不外乎替他挟挟菜、添添汤，絮絮叨叨劝他多吃几碗饭罢了。
匆匆用罢午饭，便去找小禾。小禾的住处，是他睡房旁的一间小屋。推门进去，小禾正好坐在床沿上，一手拿个绣花箍儿，一手捏了根针，在做些针线活儿。
小禾见他进来，忙将花箍儿藏在身后。方破阵已然瞧见，笑嘻嘻道：“小禾，你又在绣花，这次绣得是什么样儿？和上回一般，还是牡丹么？拿出来我瞧瞧。”小禾忸忸怩怩，始终不肯拿出来，红着脸道：“我笨手笨脚，绣着玩儿的，可拿不出来见人。”方破阵道：“谁说你笨了，先前我还对别人夸你聪明伶俐、心灵手巧哩。”
小禾啐道：“呸！我才不信呢，你就爱胡说八道。”方破阵急道：“我没骗你，是真的。”小禾明眸一转，雪白粉嫩的俏脸上一付信又不信的神态，道：“你向别人夸我……夸我聪明什么的，和谁？我瞧你多半是在哄我。”方破阵道：“我往日里是哄过你，那是和你闹着玩，这次可真没骗你。今日在帮源峒，我遇上了一个怪人，和他说起你，说的便是这么两句话。”小禾一双秀目睁得圆圆的，道：“这可奇了，你上午去学堂念书，好端端的怎么就去了帮源峒？能遇上什么奇人怪人？还说没哄我！”
方破阵见她始终不肯相信自己，便将昨夜方腊请自己相帮牧牛，自己今日帮源峒巧遇霍梅意的经过说了，为证其言，最后又道：“昨日夜里打雷下大雨，我去花园见十三哥，不留神跌了一跤，身上弄得一塌糊涂的，那些脏衣裳还是你早晨才收拾的，你忘了？怎么还说我在哄你！”
小禾见他一本正经，说得真切，只是事件太过离奇，兀自半信半疑，道：“好，就算你没哄我，那我再问你，无缘无故，你干什么向不相干的生人提到我？”
方破阵心知须获她相助，自己才能得霍梅意点拔传授武功，因此也不瞒她，详详细细，又将自己在霍梅面前提起她的原委说了，之后连连恳求，说自己实在是极想跟那霍梅意习武，定要请她相帮这一遭。
小禾信了他的话，却不允他所求。她一位十五、六岁大的少女，自是不愿去服伺陌生人，更何况，这陌生人还是个异族胡番，去处又是被村民视为凶险之地的帮源峒，她即便是愿意，也没那胆量。沉下脸来，说道：“还以为你是真心赞我呢，原来是有求于人，这才假情假意地说人家聪明伶俐！你也真是的，不好好上学，却跑去放牛，这哪是你该干的事儿？要是被老爷知道，哼，可有你好受的！”
方破阵见她说话时双眼望地，长长的睫毛覆盖下来，遮住了眼皮，神色愀然不乐，便也没了计较，只站在原地嘻嘻傻笑。过了片刻，想起霍梅意那一身出神入化的武功，心中顿时如有一百只老鼠同时在抓，忍不住温言软语，又去苦苦央求。
小禾终究是奴婢身份，见小主人好话说尽，又是许诺，又是发愿，神情谦恭，言词恳切，不由得心渐渐软了，最后勉强点头应允下来。
方破阵大喜若狂，道：“好小禾，你肯帮我这个大忙，要我怎么谢你？”小禾道：“我是你的丫头，帮你做些事儿，应当应份，说什么谢不谢的。”方破阵连连声道：“要谢，要谢，一定得谢。往后不论你求我什么事，我没有不答应的！”
小禾淡淡的回了一句：“是吗？”
于是，两人便开始合计，商量着该为霍梅意购置哪些个日用物品。这等日常琐事，小禾自然极为熟稔，方破阵却是一窍不通，跑去隔壁住处取了纸张笔砚过来，小禾说一样，他便在纸上记下一样。写到后来，一张纸上密密麻麻都写满了蝇头小楷，小禾却仍是如数家珍，一样一样地接着往下说，什么枕头、被头、脸盆、脚盆、茶壶、夜壶等等，恒久也说不完似的。
方破阵笑道：“够啦，够啦，这许多东西，咱们两人可搬不动，还是拣几样要紧的先送去。那霍先生胡子刺碴，一头卷发又乱又臭，跟个鸟窝没多大分别，我瞧他也不大像是个贫图亨乐的人。他是要练一门很厉害的武功，这才避到帮源峒去的，又不是去安家入户亨清福，用得着把整个家都替他搬去么？”
小禾听他说得在理，嘻嘻一笑，道：“那倒也是。”重新说了几样日常必备的物品用具。方破阵用手中的毛笔在她所说之物旁画了圈儿，当作认记。
小禾心细，忽又想起一事来，说道：“我去帮源峒服侍那位霍公公，总不见得是一天两天的事，要是大奶奶老见不着我，问起来，那怎么办？”方破阵搔头抓耳，一时间哪答得出？二人你一言、我一语，一连想了好几条搪塞之策，都自觉不妥，最后还是小禾定下主意来：“要不待会儿我就去你妈妈房里，跟她告个假，就说我爹托人捎来口信，说是我爷爷犁田闪了腰，躺在床上动不了了，要我回去服伺老人家一段日子。”
方破阵笑道：“嗯，这法子倒也使得，只是累你爷爷白白受你一顿咒。”小禾横了他一眼，嗔道：“还不是你害的！”
二人合计停当，分头行事。小禾去跟周氏告假，方破阵自去采办物品，约好在牛棚前会合。
小禾得周氏准假，回房拣了几样换洗衫裤，打个包袱负在肩上，趁午后酷暑府内少人走动，一路花遮柳掩，悄没声息地来至牛棚前。她料想方破阵购办物品，片刻间回转不得，东张西望，想找个干净处坐下静候。恰巧牛棚左侧一间小屋窗下，靠着一条半新不旧的条凳，于是便走过去摆好、坐下。这间小屋是方府堆放干草饲料的库房，以备耕牛越冬裹腹之需。小禾坐下后，见库房木门紧闭，挂了把铜锁，不禁微感诧异：“这牛倌十三也真仔细，屋子里堆放的不过是些麦秸稻杆，也用得着上锁？”
烈日炎炎，四下里一片岑寂，连蝉鸣也是听不到一声。小禾坐了一会儿，不见方破阵前来，暗道：“大热天的，可别热坏了少爷才好！”即使是静静地坐在屋檐下，也觉酷热难当，于是解下别在衣襟上的手绢，拿在手中当扇子搧了两扇。跟着又想：“少爷也真是的，书不好好念，去跟个来历不明的胡人练什么武功……”
她即将去服伺一位陌生胡人，而此人脾性如何，是柔顺慈祥，是乖戾暴躁？那是半点也摸不着边。虽然少爷先前已说道，这位波斯胡人外表看去凶狂野蛮，但只要顺着他些，他便凶狂自敛，仍不失是位慈祥的老人。然而听少爷讲述他同这位霍公公结识的经过，当知少爷和人家相识也只不过半日工夫，难道就能摸透了此人的性情脾气不成？她这般想着，自己也是不信，轻轻摇了摇头，心中甚是惧怕。只是这份惧怕之中，却又掺杂着些许多兴奋，觉得自己和少爷一道，瞒住了大人偷偷地去干一件隐密之事，甚是有趣好玩。
她坐在窗下，手托粉腮，另一只手轻轻摔动手帕，默默地想着心事，一时间心念如潮，想到惧怕处，秀眉微蹙；想到兴奋处，深感这般一个秘密，只有自己与少爷两人知晓，天下再无第三人与闻，而少爷遇上此事不去央求旁人，不去央求莲儿、真真，只求自己相帮，显而易见，那是把自己当作最最新密之人了，又不由得自怜自爱起来。
正当此刻，小屋内突然发出蟋嗦一声轻微响动，跟着又是一声喘息。那蟋嗦声已然极轻，但这声喘息似有若无，更是低沉轻微。小禾虽是近在窗下，可她正自神思绵绵，心无旁鹜之际，只听到前边的秸杆磨擦声，后面的那声喘息却未听见，当下也没在意，暗道：“老鼠真多，十三也不在屋子里下些鼠药，亏我刚才还说他行事把细呢！”生怕老鼠从窗中窜出，跳到自己身上，那可天下最最可怖之事，连忙起身走开。
刚走得两步，便听方破阵在左首墙角喊道：“小禾，快过来帮忙，累死我啦。”定眼望去，只见方破阵满头大汗，气喘嘘嘘，正弯腰抓着地上一只鼓囊囊的麻袋，想必是所购之物份量着实不轻，他一路背来，至此实在不堪重负，放下歇乏。她慌忙奔将过去，二人合力将麻袋抬到牛棚前，见方破阵汗下如雨，便又将手绢递了过去。
方破阵不接，道：“不用擦，不碍事。”小禾微微一笑，道：“我知道啦。”方破阵奇道：“你知道什么？”小禾抿嘴直笑，只不答话。方破阵见她目光闪动，笑容中隐含揶揄之意，已猜中她的心思，道：“你是想说我硬要充大人，男子汉大丈夫不怕太阳晒、不怕流汗，对不对？”小禾笑道：“我可没这么说。”方破阵道：“可你心里面定是这样想的，赖也赖不掉！”小禾啐道：“你可真厉害，连别人心里在想什么，也知道？”突然之间，想起自己方才的那一番所思所想来，没来由脸上一红，原拟伸手去给方破阵脸上擦汗的，这时便收手回来，顺便将手绢往怀中一塞，说道：“咱们别尽说些不相干的事，还是快走吧，别累那位姓霍的公公久等。”
方破阵笑道：“他老人家可不姓霍，他是波斯国人，本姓‘候赛英’，来咱们大宋后，这才改名叫霍梅意。”小禾奇道：“那往后我该怎么称呼他？是叫他候赛英公公，还是……”方破阵打断她话道：“我也搞不懂，等见了面，你去问他自己好啦。”说着进去牛棚，将牛赶出。二人再次合力将麻袋抬上牛背，解下牛绳，牢牢缚住，然后向帮源峒进发。
五、
山道颠簸，方破阵、小禾各骑一牛，走了大半个时辰，那两座笔立夹峙的山峰，已然在望。又行少顷，小禾忽道：“少爷，这天气怎地越来越热了？”方破阵听她这么一说，身上也觉热了起来，答道：“是啊，你不说我倒没觉得，你一说，我也觉得身上是比原先热了许多。”小禾指着山道两旁的树林道：“这儿长着许多大树，太阳晒不进来，该是越走越凉爽才对，真是怪事！”
方破阵心想不错。此谷树木茂盛，浓荫敝日，比起谷外的盛夏酷热来，确是两外截然不同的尘世，他二人夏装即单薄，又是以牛代步，理应愈前愈凉才对，可眼下身上反倒燥热起来，当真是咄咄怪事！往前复行十余丈，热意更盛，二人连连大呼奇怪。
再走数步，方破阵胯下那头大水牛忽住步不前，好似四蹄被铁钉钉住了一般，任凭方破阵怎样吆喝催赶，也休想令它再往前迈动一步。方破阵跳下地，小禾跟着也从牛背上滑了下来。此刻他二人俱已是大汗淋漓，小禾掏出手绢不住地在脸颊、耳后、脖子里擦拭。方破阵伸手往脸上一抹，道：“前边定有古怪，不要是发天火才好！”
小禾仰起头，探鼻往空中一嗅，叫道：“是啦，是啦，一定是着火了，我连烟味儿也闻到啦。”
两人撇下牛群，顾不得虬枝挡道，荆棘绊脚，急急忙忙朝前奔去，亟待看个究竟。转过一个弯道，二人骤然止步，被眼前所见到的一付景象给惊得呆住了。
最先跃入眼帘的，是丈外道旁的一快巨岩，那巨岩形状扁平，大如磨盘，光滑得好似给人打磨过了一般，岩石背后生着一株老松，傍石而立，枝干旁触，盘曲如虬；巨岩下山泉汩汩，清流不息。这等景致，令人一见之下，登生“泉流石上，风来松下”之感，可大煞风景的是，此刻这巨岩上竟赫然坐有一人，此人头蓬鞋破，上身赤裸，一非缁流羽衣，二非隐逸幽客，却是那胡人霍梅意。
方破阵怔了许久，这才低声对身旁的小禾道：“那人便是霍先生。”小禾回过神来，道：“他……便是霍先生，他坐在岩上做什么？”
方破阵眼望霍梅意，道：“恐怕是在习练内功吧？”自己也是不敢断定。他曾见过叶家亮打坐练功，但霍梅意此际的坐姿跟师傅往常大相径庭，师傅是盘腿跌坐，双手一上一下，虚叠于腹前，霍梅意却是伸直了双腿，一手置于脑门，一手顺其下垂；再者师傅每次练功，必定是微闭双目，仅留一线，而霍梅意却是碧眼大睁，瞳仁中更隐隐似有火焰升腾之象。他人少识寡，眼见二人姿态各异，便也不敢断定。
此情此景，本已令方破阵惊疑不定，可更为骇人的是，霍梅意上半身不着寸缕，此刻居然呈现出两种不同的颜色来，右半边肤色白晰，一如平时，左边却是深红似血，红白相映，蔚为奇观。
方破阵骇异之下，便欲上前去看个仔细，霍梅意却忽向他眨了眨右眼。他不明其意，脚下迈出一步，霍梅意又举起垂在身旁的右手，作势示意，要他不可上前。这下他懂了，当下站定不前。
此时他和小禾均感燥热不堪，浑如置身于一处打铁铺中，四周弥漫着的尽是炯炯热浪，灼得人连气也喘不上来。小禾忽拉了拉他衣角，指向霍梅意身后的那株老松，低声道：“少爷，你瞧那边。”方破阵顺指望去，只见霍梅意背靠老松处，不断有青烟冒出，袅袅上升，经山风一吹，又四下里朝树林间飘散开去。他突然明白过来：敢情霍梅意便是打铁铺中那只燃烧着熊熊烈焰的大火炉！先前自己和小禾所感受到的那份热意、鼻中闻到的那股焦烟味，全是霍梅意这血肉之躯运功所致！
他一想明此事，登时惊愕失色：“他不是人，是山魃精怪！”跟着立即又想到：“不对，不是妖怪，他是在练一门了不起的内功。他原本就说过，躲到这帮源峒来是为了练一门极厉害的内功，可这是什么内功？这般霸道！和别人比武，不用出招，运起功来热也把人给热死了！”他所会的武功只一套“鹤鸣八打”而已，与浩瀚无垠的武学之道相比，不啻沧海一粟，今日若非亲身所历，亲眼所见，绝想不到人世间居然有如此神奇、如此可怖的武功，是以一时间不免疑神疑鬼，直要视霍梅意为非人了。
小禾却不象他。她不曾练过半日武艺，对霍梅意眼前的运气行功，那是浑头浑脑，全然无知，但觉眼前这波斯胡人脱guang了上身，露出一截半红半白的身子坐在岩石上，模样实在是可笑之极，心道：“他干么涂红了半边身子？只见过唱戏文扮花脸的，哪有拿油彩往身上涂的，真是好笑。不过，看不出他一个老头儿，身上皮肤却这般白……”暗忖自己一个女孩子家的，这么去看一位……一位老男人，可不应该，目光从霍梅意上身移开，一瞥之间，却又险些儿笑出声来，忙伸手掩住了小嘴。
原来她是看到了霍梅意脚下穿着的一双青缎面破鞋，这双鞋也真够寒碜的，前头裂嘴，后跟开窗，她心想：“俗话说：“前头卖生姜，后头卖鸭蛋’，真是一点没错，这位公公是个穷光蛋。”暗地里打趣取笑，心下却大起怜悯之意：“少爷即然叫我来服侍你，那我便好好侍候你一场就是了”。
霍梅意赤裸上身，有失雅观，但小禾姑娘家性儿，对他的外貌长相仍极为关注，心中拿定了要细心服侍他的主意，一对乌黑闪亮的眸子却也没闲着，又朝霍梅意脸上掠去。
细看之下，只见霍梅意一头卷发又长又乱，蓬结成球，怕是有大半年都不曾洗过了，诚如少爷所言，大可当得鸟窝；霍梅意眼眶深陷，但鼻子却比中土之人高挺了许多，小禾见了，不禁暗赞：“这位公公的鼻子倒生得好看……”正要拿他的鼻子去跟方破阵比较，忽见霍梅意张大嘴缓缓吐出一口气，跟着又猛吸一口。她看得分明，霍梅意吐气时腹部向内深深凹陷进去，内凹处便放上一只十斤重的西瓜，也足足有余，内吸时却又向外鼓出，涨如圆球，鼓出部分也有西瓜那般大。她不知此乃霍梅意内力深厚，呼吸远较常人悠长之故，只觉好玩。
霍梅意一呼一吸间，导气归窍，左手手掌慢慢从脑门上放下，行功已毕。他起身拍拍屁股，跃下岩石，穿好长袍，双眼一望方破阵，问道：“要你买的东西呢？”不等方破阵回答，又向小禾一指，再问道：“你说的小丫头，便是这位大姑娘？”小禾虽只一十五岁，但自幼劳作，身子健实，体形与成人已无多大分别，故而霍梅意有此一问。
方破阵此刻兀自在发呆，尚未回过神来，小禾嘴快，早代他答道：“我是小丫头，这没错，却不是大姑娘。你要的东西在后面牛背上，我领你去取来。”霍梅意一边向她细细打量，一边咧嘴笑道：“好个伶牙利齿的丫头，模样倒还整齐。好吧，前边带路。”
二人取回麻袋。小禾见方破阵依然伫立不动，双眼直勾勾地望着前方的那株老松，一副失魂落魄的神态，不禁吃了一惊，上前拉了他一把，道：“少爷，你这是怎么了？我瞧你定是中暑啦！”
霍梅意手中提着麻袋，闻言掷袋于地，纵声大笑道：“中什么暑？他是见了老夫的绝世神功，给吓蒙啦！”方破阵被他笑声震醒，呐呐道：“你……你老人家这练得是什么功夫？”霍梅意摇头道：“说不得，说不得。你们中土有句话，叫作‘天机不可泄露’，我一说，这门功夫便不灵验了。”方破阵碰了个软钉子，讪讪道：“说说名称又打什么紧？你老人家忒也小气。”霍梅意仍是大摇其头，连连道：“不可说，不可说。”方破阵道：“你这门内功如此厉害，连那边的松树也被你烤得直冒黑烟，我看练的一定纯阳之气。”
霍梅意嘿嘿一笑，道：“瞧不出你一毛孩子，居然也知道老夫这门神功练的是纯阳内力，不简单。你是哪门哪派的？”方破阵傲然道：“我是正一教弟子！”霍梅意一怔，似乎颇感意外，道：“原来你是张抱珍那老道的徒子徒孙，这就难怪啦！张老道的确是有些手段，日后若有机缘上龙虎山，定要去上清宫会他一会。方胜，你说老夫这门神功厉害无比，嘿嘿，其实这门功夫老夫眼下远未练成，撑死了也只两、三分的火候，若是大功告成，烤焦松树算什么，便金银铜铁也给熔化啦！”说到此处，脸现悠然神往之色，跟着又轻轻叹了口气，似乎是他修习的这门神功博大精深，奥妙无方，自己也觉得极难练至尽善尽美之境。
方破阵对他的武功早就佩服得五体投地，但凡说到武学，不论霍梅意说什么、怎么说，他无一不信，这时听霍梅意说起所习内功的威力来，自是深信不疑。他仰望着霍梅意，钦佩不已，只要将他当大罗神仙看待，霍梅意那最后叹息声中的深深憾意，却是未能体会出。
霍梅意收功后，热气渐渐散尽，三人所处之地重新变得凉爽起来。一阵山风吹过，将霍梅意身上的白袍掀起一角。方破阵望着他袍角在山风中一上一下地不住翻动，蓦地里想起一事，道：“霍先生，昨日和您老别过之后，我同十三哥在村中街道上，遇见两位过路客人，他们向我俩打听你老人家来着。他们是什么人？后来追上你了么？”
霍梅意目光闪动，淡淡道：“追上啦。”方破阵喜道：“那两位客人中有位道爷，武功也很高明，昨日亏得是他救了十三哥一命。他们定是您老的朋友，怎么不见和你在一块？”霍梅意道：“老夫和他们原先是朋友，眼下却不是。”方破阵不解道：“那是为什么？”霍梅意嘿的一笑，道：“他们去了一个地方，到了那里，便不能再和旁人做朋友。”
小禾站在一旁，一直留神听他二人说话，这时忍不住问道：“那是什么地方，怎地一去便不能再有朋友？啊，我明白了，是牢子里。”
霍梅意连声冷笑，满脸狰狞之色，恶狠狠道：“小姑娘自作聪明。他们不是进了牢狱，是进了地狱！”
昨日午时方破阵、方腊驱牛逢险，若无那道人出手相救，方腊固然难免葬身牛蹄之下，道上行人也势必遭受狂牛蹄践角戳，后果实是不堪设想。方破阵对二人心存感激，乍闻恶讯，小禾倒还没什么，他却已是骇然色变，见了霍梅意的语气神态，料定是他对那道人及同伴下了毒手，惊惧伤痛之下，手指霍梅意颤声道：“你……是你……”手指抖动，要说的话再也说不出来。
霍梅意见他手指发抖，显得悲愤已极，不屑道：“我怎么了？谁叫他们两个邵十力手下的虾兵鳖将老是阴魂不散，来跟老夫捣蛋？哼，不自量力，凭他们两个那点狗屁本领，居然也敢向老夫大呼小叫，还不是被老夫一掌一个，都送去了阴曹地府。
方破阵见他说这番话时，脸上绝无愧疚之色，显然是全没将掌毙两命此事当回事，更是悲愤难禁，连眼圈也红了，责问道：“他们都是好人，你不分青红皂白，将他们二人杀害，这不是滥杀无辜是什么？”
霍梅意不屑一顾，冷笑道：“比什么好人坏人，小孩子懂个屁！你怎认定老夫杀了他俩，便是滥杀无辜？”
方破阵确是不知那道人及同伴与霍梅意有何过节，登时哑口无言。但那道人昨日出手相救方腊时，临危不乱，身手干净利索，他此刻回想起来，那道人的音容笑貌宛如眼前，方腊答谢救命之恩时，那道人曾经说过的一句话，在他心中清晰记起：“……扶危解困理属应当，本为吾辈份内之事……”心想那位道长和他的同伴救人于危难之中，不图感报，自是行侠仗义之辈无疑，霍梅意因仇起意，将二人杀害，要论谁是谁非，定然曲在霍梅意这胡番身上！念及此处，大声道：“他们二人救人性命，不图回报，当然是好人！你杀害好人，要说是非曲直，当然是你理亏！”这两句话说来词严义正，颇有懔然之气。
霍梅意恼羞成怒，喝道：“臭小子胡说八道，惹恼了你家公公，连你也毙了！”说着提掌作势，便欲上前击打方破阵。
小禾见二人起了争执，不明就里，只隐隐觉得是这胡人伤了两条人命，而这两人却与少爷相识，少爷出言斥责，这胡人不合少爷责备，便要动手伤人，不由得大急，冲霍梅意叫道：“喂，你干什么？你要是为难我家少爷，我可不来服侍你！”
霍梅意此人素来我行我素，凶狠狂傲，眼下受方破阵这不知好歹的小子斥责，岂能咽下这口鸟气？但他蛰伏于帮源峒，参修神妙内功，须得方破阵助其一臂之力，方可度日，是以作势欲击，无非出于恐吓之意，并不真想伤害方破阵。听小禾这么一说，他正好趁势收蓬，不耐烦道：“老夫不来和你毛孩子一般见识，你快滚吧。”
方破阵对他喜怒难测的脾性已自习以为常，见他疾言厉色相恐吓，并不惧怕，心伤道长二人之死，愤慨未消，恨声道：“你又要我去哪里？”
霍梅意道：“你从何处来，便回何处去。”方破阵旧恨未消，更添新怒，大声责问道：“你说了要指点我武艺的，我替你买来日用，小禾也到了，怎么又耍赖反悔？”霍梅意怒道：“谁耍赖？谁反悔？今日你想老夫传你武功，老夫可没这份兴致！你小子要是真有心于武学之道，最好在老夫面前乖巧老实些，哼，再跟你公公大呼小叫，没上没下，可没你什么好处！”言下之意是说自己今日没兴趣点拨方破阵武功，至于今后嘛，那也须视自己的心情好坏而定。
方破阵一怔，心想霍梅意心狠手辣，杀害道人与白袍客，乃是个大大的恶人，自己究竟该不该跟他习武？一时间拿不定主意，站在那儿答不上话来。
霍梅意似已看穿他的心思，冷笑道：“怎么？你听说老夫宰了那两个魔崽子，便认定老夫不是好东西，因此心中没了主意，不知该还是不该跟老夫学武功，是也不是？”方破阵嗫嚅道：“我……我……”霍梅意见他吞吞吐吐，大感不耐，讥笑道：“你这小鬼婆婆妈妈，没半点男子汉气概，学就学、不学就不学，哪有这般难以委决的？”
方破阵心中“学”与“不学”两个念头一番交战，最终还是好武之心占了上风，暗道：“我学会了他的武艺，绝不似他那样去害人。”一咬牙，道：“学，你什么时候能教我？”
霍梅意见他最终还是向自己屈服，心情大快，向峰顶一指，说道：“从明日起始，往后每日午后你自行登上此峰，然后面对帮源峒大叫三声‘我来啦’，老夫便会上来接你。”说罢哈哈大笑，大笑声中，右脚脚尖将地上的那只麻袋一脚挑起，左手顺势抓住，跟着身形一晃，右手已搂住小禾腰身，道：“老夫去也。”展开身形，如同一只伸开双翼的巨鸟，朝峰顶飞掠而去。
方破阵不料他说走就走，一呆之下，急忙大喊：“小禾，你自己一切小心！”可霍梅意身法委实太快，此刻早已去远，哪里听得见小禾的回应声。再隔片时，更是只能遥遥望见一个小小的黑点，循着山体朝峰顶缓缓移去。
方破阵没奈何，只得回身驱赶着牛群，回到上午放牧那处，任由群牛四下里散开去寻草觅食。他昨夜晏睡，今朝早起，夏令时分缺睡少眠本就极易放困，先前又受霍梅意行功热气所逼，出了一身大汗，有损体力，再加上惊悉噩耗，满腔悲愤之情难以宣泄，伤心劳神，此时竟是睡意袭来，极欲一眠。于是便找了一处斜坡，躺倒下来。躺下这处绿草如茵，柔软似锦，两旁更是乔松苍髯，翠柏丰茸，不失为一处午休酣睡的好去处，他躺倒没过多久，便也迷糊糊睡去。
昏睡之中，也不知过了多长时光，忽见小禾浑身鲜血，披头散发，站在一株老松下向自己大声哭救：“救命！少爷快来救我，那胡人他要害我。”他一惊而起，伸手去拉小禾。小禾忽又疾退数步，隐入林中，凄惨的呼救声，兀自从林中深处一声声传来。他听得心惊肉跳，循血迹追入林中，分技拂荆，要找小禾，无奈林中蔼蔼幂幂，径道莫辨，地上血迹也早已看不清，哪里寻去？正没主意时，树后忽转出一人来，此人发卷如盘蛇，碧眼射幽光，却不是那波斯胡人是谁？他冲上前去，戟指大骂道：“你是大恶人，大坏蛋，你滥杀无辜，雷公劈死你！”霍梅意狞笑一声，露出两排白森森的尖牙，狂笑道：“老子武功无敌，要杀谁便杀谁，天下没人管得了老子。臭小子胆敢咒我，吃老子一掌！”一掌击出，正中他胸口。他大叫一声，跌翻在地。
方破阵于大叫声中睁开眼来，但见悠云在天，红日西坠，身旁繁花似锦、浮香如涌，方知适才所经历的不过是南柯一梦。山风拂来，一阵凉意直透入体，他伸手往身上一摸，原来是梦中被吓出了一身冷汗。
梦境中情形恐怖骇人，方破阵醒后兀自心有余悸，左看右看，察视附近草地上是否真有血迹。只见草地上绿意盎然，万绿丛中却又现朱红点点，但那并非血迹，而是山花怒放，火红似血。他惊魂初定，坐起身来，仍旧替小禾担忧。他眼见霍梅意口述逞凶杀戮之事，浑如妇人闲扯家常一般，信口说来，绝无半分悔愧，其人心性凶狠残忍，由此可见一斑，此刻梦中情形犹在眼前，难免心下戚戚，要替小禾担忧了：“亏我先前还对小禾说，只要多顺着那胡番些，他便不会发狂发狠，眼下看来，只怕是我错了。”可想归想，毕竟还是默默祈祷，但愿小禾这丫头尽心尽意服侍霍梅意，千万别撒小性子，得罪于人。