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……

“是我囚禁了他。”一切又回到了最初所言，不夺以一种不知悲喜的口吻讲述道，“但他不肯告诉我，《造化功》究竟在哪里。早知道当时就不该怕打草惊蛇而无视你的存在，该一并抓来要挟！”

这后半句话是对着姹女说的，她产子之后稍有恢复，便带着孩子出走寻访昆拓下落，一方面是担心其安危，一方面也患得患失，怕他弃她们母子于不顾，没想到竟阴差阳错躲过了一劫。

“他孑然一身，不肯屈服，我无计可施，只能软磨硬泡。”不夺的目光渐渐空洞，“直到有一天，他终于松口，说还想再回到与无恙子论法的地方看一眼，了此心愿后，便将《造化功》交付于我。”

……

那时的不夺当真信了此话，等易识破他身份的人日渐被灭口，他不再需要刻意模仿伪装，便自然而然以自己的内心度人——昆拓与无恙子论法而大获全胜，那该是他一生巅峰所在，人在失意时总会疯狂回忆自己的得意，人之常情。

于是，他欣然应允，陪同前去。

但昆拓并非前往孔雀潭，而是趁机将他引上后山，当不夺看见子兰歇所立碑刻，他沉默了。心里的第一个念头是决计不信，第二个念头是恨，滔天的恨，恨王兄带他来此，恨他残忍告知真相，更恨这一切因果轮回，最后报应在自己身上。

……

白星回一语道破：“你杀了他？”

“不，”不夺脸上的表情猝然扭曲，极度夸张，“是世间的恶杀了他，佛子该修行于圣地，何苦流连肮脏的人间？”

孟不秋惨然明白，结合他们在潭水下的所见与无恙子的所言，昆拓最后约莫是落水而死，说他死于不夺之手也对，死于信仰崩塌也对。昆拓自以为子兰歇的族灭能让不夺唤起最后的愧疚与悔恨，哪曾想他只是怨恨事实，怨恨因果的缔造者——如果没有出生时的谶言，如果不曾被那样对待，他又怎会下那道命令？

最后，他真成了天煞孤星。

白星回小声问：“那之后呢？”这次，少年并非因为好奇，只是在这情景之中，下意识将自己代入。

“之后？”

说话的是姹女，在众目睽睽的对质之中，她蓦然抢过话头接口。

不夺登基，迎娶王后兰含，典礼盛大，不仅大赦天下，甚而与民同庆，姹女在观礼的人群中，一眼认出了城楼上的人——禅师还俗，成了国王，她以为是昆拓负她，便在几番踩点后，抱着孩子，入夜独自闯宫。

姹女开口：“难怪那个时候，你是那样的反应。”

不夺“认识”她，南国第一美人，天下谁人不识，何况还是他花重金，请她去坏昆拓的修行。但要说相识，他们只隔着帘幕，远远说过一两句话。

姹女带着信物，口口声声说要找昆拓，他怕被揭穿，更怕被认出是幕后金主，不敢多说，但姹女难缠，并不能草草打发，赶在她起疑前，不夺只能痛下狠心动手，可万万没想到，兰含却在这时候闯了进来。

东南水患不绝，兰含冒雨前来献计，寝殿内外的宫人都被遣散，无人通传，这才阴差阳错撞见这一幕。

“啊——”

兰含受惊，喊了一声，不夺的偷袭打偏，虽未致命，却毁掉姹女半张脸。

姹女非是惜容之人，但动手的是昆拓，教她无可原谅。

咒骂声中，不夺安抚兰含的同时，趁机利用她，借口自己心爱之人是兰含，对于姹女，不过是对她曾经差点坏自己多年苦修的报复。

只是报复？

襁褓里嗷嗷待哺的孩子哭得撕心裂肺，姹女只觉得怒意冲冠，气得连娃娃也不要，扔在小桌上，夺门而出。兰含探出手，似想挽留，但看身侧扶住自己，面带痛快得意的人，不免心惊胆寒——

新婚不久后，一日半夜，她转醒时见身侧无人，便下榻去寻，偶然撞见新王正披着单衣临窗作画，那副专注痴迷的模样，教体贴贤惠的她并未上前惊扰，而是待他慢慢落笔，又仔细收卷在筒中。

那是一副壁挂画，画上的女子一手拖花锄，一手莳紫花，容姿超然。

兰含知道“昆拓”心里有人，也觉得他如此对付与他生养子嗣的女人，实在残忍又私德有亏，但她没法多嘴，自己不也如此，为了家族权力的巩固，只是政治上的联姻。

虽然没有去追出跑的女人，但兰含将孩子抱了起来，这毕竟是一条生命。

不夺很清楚，那可不是他的骨肉，而是王兄的儿子，他眼里满是厌弃，粗暴地去抢孩子，然而，这平日温顺柔淑的女人却暗地里不肯放手，竟异常固执，甚至与他抢掉半块襁褓。

孩子没哭，但兰含却心寒，这还是曾经那个为百姓称颂的仁慈的昆拓王子吗？简直不把人当人，何况还是自己的亲骨肉，即便与他娘亲有嫌隙，但孩子是无辜的，对这么小的娃娃下重手，若是方才摔了撞了，可能受得住？

对血脉尚且如此，那如自己这般，被迫迎娶的女人呢？

兰含深知个中艰难，但不敢表露在脸，只能深藏在心，端着一副贤淑仁善的嘴脸，回头蓦然一笑：“那年春分，臣妾乘车路过王都的长街，第一次见到王上，王上正在街边与信众宣讲佛法，愿人人修十善业道，不杀生而慈心于仁，如是美好。王上，你看，这孩子多像你，惠目如炬，必是聪颖无双，他还没有名字吧，不如臣妾给他起一个……”

她其实还想趁机托请，膝下无子，求以过继，但却于心觉得亏欠，难以开口。

作为大家族中的贵女，她心性再洁，也难免落地到世俗的秽土里，私心无可避免，不论是姹女还是子兰歇，都是倾国倾城的美人，而自己除了家世品德，再无他优，一副皮囊算不得奇丑，但也非是“昆拓”喜欢的类型，除了“公事公办”，“昆拓”几乎很少碰她。作为王后，她有开枝散叶的重任，但她并不觉得自己能换得帝王心。

话都说到这个份上，若是从前仁善的王子猝然变得嗜杀，必然会引起怀疑，尤其是兰含的长兄，与昆拓自幼相识，他只能默许王后带走孩子，而自己则紧紧攥着那半块撕裂的破襁褓，怨愤地望着撑伞走入夜色的单薄背影。

走出寝殿的兰含松了口气，却不知道这一念之仁，即将引来杀身之祸。

不夺并不觉得她是好心，是坊间传说的菩萨转世，他看到的是权力的膨胀，是婆达伽昙手握重兵，边关捷报不断，是举国呼声，封侯拜相，功高盖主，一人之下万人之上。

要知道，大将军不是忠于他，而是忠于他的王兄！

当初放归边塞时，他大大松了口气，不用再担惊受怕假身份被瞧出来，但现在，不夺更怕婆达伽昙威胁动摇自己的地位，何况还有个兰含，这个女人慈悲而睿智，有母仪天下之胸怀，慧能持家，贤能辅政，是个几乎挑不出错的好王后，比起庸俗的女人，更加令人畏惧。

不夺暗下杀心——

必须得找个时机，干掉王后，并且要让她死得有价值。

可就在这时，兰含忽然发现自己身怀有孕。

虎毒尚不食子，昆拓再厌弃自己，也不会因此残害儿子，离去的姹女并未多想，甚至觉得阿那奚养在王宫，比跟自己颠沛流离要好得多。而后，她灰心丧气离开了盘越国，不知不觉走到孔雀潭，去遍自己曾与昆拓拥有过记忆的地方，想设法忘记他。

然而几个月之后，她依然没能释怀，她这样的人将感情看得极重，视同生死。

有一天，姹女在东枝听得王后有喜的消息，想起自己的儿子，本能地开始后悔和担心，担心王后因为子嗣承袭之争，残害阿那奚。恰逢那时，她正向一位老僧皈依，心里不安，当即起身直奔王都。

路上，姹女不断说服自己，不是自己原谅，而是这个人曾渡我之劫，现在换自己渡他。

千算万算，不夺没有算到因果轮回，这次他下毒暗害兰含，想来个一尸两命时，却被姹女撞破，姹女没有莽撞行事，悄悄将药打翻，救了兰含一命。兰含明悟，此后一段时间始终保持警惕，不管饭菜茶水，自己私下会再验一次毒。

因为加强戒备的缘故，姹女几次没能避开耳目，顺利盗出孩子，却意外发现喂给阿那奚的奶水米汤，兰含都会亲自试吃。

怎会有如此伟大无私的女人？

这一举动打破了姹女的认知，在她的设想里，一国之后，天之娇女，即便不会残忍冷酷地杀孩子，也不该如此默默奉献，何况她现今还怀有骨肉！如果是自己，大抵是做不到视如己出这般。

她把希望寄托在“昆拓”身上，昆拓却教她彻底失望，她从没高看兰含一眼，兰含却给她带来光明的憧憬与温暖。

……

兰含摇着小床，头也没抬，道：“出来吧。”她早已发现了那位不速之客。

“这个男人，不值得你爱，不要再被他巧言令色欺骗，”姹女走了出来，冷冷地说，“我带你脱离苦海。”

这世上无人渡人，人人都活在无间地狱。

姹女向兰含伸出手，兰含没有握住，却只是将孩子小心抱起，递到她手上，眯眼微笑。阳光穿过窗格，扑落在她的肩头，宛如圣光：“但我是王后，生于王城，必死于王城，无处可去。在我活着的时候，我就必须要尽王后应尽之责！”话语温柔而有力量，字句之间，也见骄傲，与生俱来的骄傲。

被她笑容感染，姹女没有再劝。

其实兰含并非没有警惕，而是预见未来的同时已做好慷慨赴死的打算，她有她的不得不为，更背负着家族的荣光，可以在深宫孤独地死去，却不能像姹女随心所欲。但兰含也清楚此中危险，所以她必须把孩子交还姹女：“没有父母不爱孩子，你要学会做个好母亲，要学着保护他，庇佑他，你不能生了他不养他，因为任性随时抛弃他。

兰含摸了摸姹女的脸，认真说：“你要学会爱。”

那一瞬间，仿佛被母性的力量包裹，那种爱猛烈、炽热、温暖而极具力量，姹女想不通，明明兰含只是个与自己年岁不相上下，甚至略少于自己的女人，明明她纤瘦脆弱，一阵风也刮得倒似的，可是看着她就如看见希望。

真叫人羡慕，从小在爱里成长的孩子，才会有如此的通达吧。

记忆刹那复苏，恍惚间回到那一日的夜月长街，回到纠葛的开始——

“我想有个人爱我。”

“你能做得到吗？”

姹女内心忽觉鼓舞，平白生出一股冲动，她呆呆地看了看睁大眼睛冲她哈哈傻笑的孩子，慢慢将手臂回拢，将阿那奚圈在怀中。

兰含不动声色退到安全距离以外，手握汤匙在碗中搅弄，沉吟思忖片刻后，方才开口：“我会想办法安排人护送你们母子离开，找个安宁的地方生活。”这事定是瞒不住的，自从姹女上次闯宫，不夺搜捕未果，说不准暗中布防，所以他很快就会将“王后未中毒暴毙”与“有贼偷入王宫”两件事联系起来。

……

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