第26章 伊达克斯的公正/一次次隐忍
一间，两间，四间……当六间铜木房子并排列在公道边上时，拉加贝尔就知道自己已经进鸦卫城了。卫兵岗哨像刺一样从平房中间突出来，点燃的火把在雪雾中苟延残喘。深埋积雪下的地基和半缺墙垣分别落在城中各处，一不小心就会磕到醉酒的行人，所以边缘处沾满了暗沉血迹。
白发少女穿过细窄的冷街，离鸦卫城还有至少十六个拐角，但圣徒山的轮廓已经从天上压下来，遮蔽半边天空。沿街永远蹲着几个流浪汉，他们抬起布满雪屑的睫毛瞪着拉加贝尔，幻想厚实的御寒长袍下面是多么年轻的身体，那鼓囊囊的行囊里到底有多少值钱货。
拉加贝尔看到他们转向自己，已经多加了心眼，后背贴在对面的墙上，盯着他们慢慢侧移，但还是在一个眨眼的瞬间看到他们所有人都四肢并用快速爬过来，深深的积雪非但没有滞缓他们的速度，反而起到了保护作用，掀起的雪尘让拉加贝尔几乎看不清来袭的路径。
一名瘦得像长矛的流浪汉把雪扒拉到天上，其他人趁掩护围住女人，正想扑上去，贝伦突然从屋顶落下，将其中一个压倒在身下，但很快就跳开。流浪汉顾不上站起来，滚了半圈捂着脖颈侧边，鲜血从指缝之间挤出老远，斑驳地点在积雪上。
其他流浪汉一下看到了异动，纷纷在拉加贝尔面前停下，王妃的法师已经完成施法，两手向上高举，地上积雪聚成两张巨掌把所有心怀不轨之人抓上半空狠狠摔下，再由贝伦捅肚子、割脖颈，凭他喜好。
拉加贝尔欣赏着满地泼墨画一般的血迹颇为高兴，贝伦见她终于露出一路走来的第一个笑容，也跟着嘿嘿傻笑。这就和在佣兵团里一样，只要杀人，他就能得到表扬和足够的食物，但最近他越发搞不明白奖励的标准，很多人都比巴斯克难伺候。
“你已经冻得像一个鸦卫士兵了，贝伦。”拉加贝尔夸赞那个疯子，并不再倚靠墙壁，安心走在街道上。血腥味还没有在冷风中散开，已经有不少流浪汉闻到了危险，躲进更深处不再出来，但总有些不识趣地想要赌命，贝伦都一一将他们送走了。
拐过无数岔路，两人踏上艺术广场的地砖，不少人与他们擦肩而过，朝远离卫城的方向走。雕像下面站着另一位王妃的法师，她看起来早就知道他们会从那条叫肉街的路出来，所以一直面朝这个方向。
“王妃正在寝宫，拉加贝尔。”
拉加贝尔只点点头，在同僚惊讶的神情中朝另一个方向走去。她和贝伦进入边门后的刑场，游手好闲的人喜欢来这里逛一逛，看一看绞刑架上晃晃悠悠的尸体——这并非稀奇货，等着被挂上去的人还在牢里面排着队呢。
积满雪的架子上现在就挂着两人，左边那个穿的是镶钉子的革衣，心口别银色的三沙漏心针，脖子上挂一块牌子：“炼金术师，一个该死的通缉犯”，皮带下面的空玻璃瓶在摇晃中碰撞出轻响。鸦卫士兵别有用心地为他穿上生前衣物，是要围观的人一眼就看出来他是个炼金术师。他从狮卫千里迢迢躲到北方来，最后还是没能避免被吊死的结局。
拉加贝尔下意识地瞥了一眼贝伦，没想到后者见到自己的同僚没有半点反应，旁观的市民至少还会小声惋惜两句，或者吐口口水也好，他都不理睬。
另一位死者更引人注目，又穿金又戴银的，恐怕不是普通人。他被挂在这里的理由很简单，同样写在身前的木板上：“豪德商会的商人，对亲王出言不逊”。
拉加贝尔参观完刑场，径直穿过底门、坐上狼车，从这里开始她就很少说话。贝伦以为她又不高兴了，便从腰带上取出一张炼金阵图，在上面放一小块金属。拉加贝尔的视线正好被吸引过来，他用手往阵上一按，透明的浅蓝色火焰立刻包裹住整只手，薄薄地燃烧着手背上的细毛。这时再离开炼金阵，火焰也不会熄灭，贝伦竖起拇指和食指，蓝色火焰便聚拢在指尖微微跳动。
王妃的法师见过很多颜色的火焰，蓝色或许廉价又普通，她甚至伸手加了一点魔法，把火焰捏成各种各样的形状。贝伦的眼睛都亮了起来，现在反而变成逗他开心了。不过，拉加贝尔的确感到舒畅不少，她暂时忘掉身份，露出温柔的微笑。
狼车停在山顶宫门前最后一个斜坡下，不得不掐灭指尖的火焰，整理妆容准备面见王妃。贝伦两腿抖得厉害，尤其是看到女侍服的白围裙和黑裙摆，当场尿了裤子。伊薇向拉加贝尔无奈地耸耸肩：“我没打算吓他。”
和王妃见面的时间又向后拖延了一些。趁贝伦去换鸦卫装束的时候，伊薇偷偷拿走了他的随身物品：瓶瓶罐罐，羊皮纸簿子，还有那把“卢特”。穿长裙的女士摩挲着封面伤痕累累的簿子，拨弄牛皮龟裂的部分。“簿子不见了的时候，夫人急得都快发疯了。”她对拉加贝尔道，“就像圣徒山上发生了一场大雪崩，把整个寝宫翻得一团乱。我从没见过她对一个男人这样子。”
拉加贝尔问得小心翼翼：“夫人吗？对那个疯子？”
“但处死他的命令已经下达了，我们只要服从命令。”伊薇把簿子用力按在桌上，拉加贝尔这才发现她的语气充满了平静。她再三向穿长裙的女士确认这个结果，直到贝伦从房间里出来，两人才假装什么都没说地分开。
伊薇瞥了一眼打扮干净的贝伦，进宫去向英菲宁禀告。拉加贝尔趁机挡在大门和贝伦之间，握起他的手，贝伦一愣，掌心里多了一把不带鞘的匕首。
“贝伦，他们是真想杀你！”拉加贝尔瞪大眼睛，一遍遍地回头看暂时不会打开的宫殿大门，“现在，你唯一活着的机会只有这个，不要告诉我你听不懂我在说什么！”
贝伦刚想说话，拉加贝尔忽然拥了上来，急躁地在贝伦的嘴唇上留下自己的味道，鼻子里喘着粗气。
贝伦像被雷劈过一样现在原地，等少女离开时还舔了舔嘴唇。拉加贝尔没时间伸舌头，略微喘一口气就抓住她的手用力一握：“这是把附魔匕首，只需要一点点法力就能使用；把它扎进英菲宁的身体里，传送魔法就会发动，它会把你送到你心里想的地方。”
白发的少女最后看了一眼贝伦呆滞的双眼，无法确定他是否听懂，伊薇也已经推门出来，让士兵单单令他进去。她转身走进暗门里，撑着墙壁干呕了好几回，随便找了一块破破布，一边哭一边不停擦自己的嘴巴，恨不得亲手把这张嘴撕下来扔在地上。
贝伦把匕首藏在袖子里，蹑手蹑脚地和伊薇进入宫殿。红色宫门敞开着，英菲宁并未在内，而是从殿外进来，脸上也无笑容。她先招来伊薇说了几句话，穿长裙的女士提醒她贝伦在这，她才惊讶地看向许久不见的疯子。
“早上好，贝伦。”王妃暂时放下手头的事，换上笑靥坐着，小腿从裙边的岔口处显露出来。“我们许久不见了，走之前为何不和我说一声？这样我还能道别。”
贝伦蹲着剥自己的指甲，口水滴在上好的羊毛毯上。侍者推着摆满美食的餐车进来，立刻吸走了贝伦的目光。他刚把手伸向餐盘，又像被针扎了一样缩回来，傻笑着偷看王妃的反应。英菲宁伸了伸手，让他随意享用。
他拿起一块带皮的鱼排，咬了半天都没有把鱼皮撕开，鱼肉在口中沿纹理分开，味道咸得难以下咽。为了冲淡咸味，他拿起桌上的酒杯一饮而尽，脖颈由内向外晕染出红色，他皱起眉头，想起那一晚喝着通棘酒的狂欢和后半夜的遭遇，便不再感到饱腹时的满足。
伊薇不动声色地将宫门关闭，两名鸦卫最好的弩手已在王妃身后的阴影里搭上弩箭，确保贝伦待会会被钉在宫门上，血不会四溅。英菲宁依旧笑得很欢，有时下人们总感到害怕，为什么王妃可以在眼见一个人死去之前仍保持这样的面容。
门外士兵的脚步声很明显，也消失得突兀。“你走后不久，殿下赦免了我，然后我就让瑞秋（拉加贝尔）去找你了。伊薇说的话，你不要放在心上。”她看了一眼穿长裙的女士，“我希望你能留在鸦卫，这是我的心里话。”
英菲宁似乎毫无防备，全身上下都袒露在贝伦面前，后者想起了拉加贝尔的话，捏了捏袖口的匕首。这把比普通样式更细小的致命利刃尖端向下，贝伦只要松开无名指，就能让它沿着掌心落下来，稳稳抓住柄部。一旦意识到自己手中握有武器，贝伦便会忘记一切——身份、地位、道德，都会被喷涌如注的鲜血吞没，眼前的王妃也不例外。
这个疯子放低重心，把手垂在身侧，把英菲宁置于一个冲刺的距离之中。但英菲宁一直向他问话，还有侍者偏偏在这种时候横在他面前整理餐盘。当王妃问到路上是否顺利时，贝伦愣了一下，把发生在拉加贝尔身上的事都吐了出来。
英菲宁闻言陷入沉默，捂住嘴巴前，贝伦看到她双唇在颤抖。“是吗。即使这样，她还是把你带回来了吗。”她将露在外面的腿重新用裙摆遮好，将泛着泪光的视线转向他处。“维得米德从圣主传信给我，说你是假装疯癫；如果把这事告诉瑞秋，我想她一定和我一样，不会相信这件事。”
伊薇心中叹息，她已料到夫人会心软说出来，只好遣散暗中的弩手。王妃从位子上离开，想要把贝伦扶起来，手碰到了他的袖子，硬物的质感让她神情僵硬，贝伦低下头，松开了无名指。她将匕首放在任何人都拿不到的地方，仍然回到贝伦面前坐着。
“我不小心弄丢了你的簿子，对此我很抱歉。”门重新打开了。“但伊薇告诉我，它就在你那里，这让我松了口气。告诉我，是你自己拿走的吗？”
“不是。”贝伦抬起头，回答得很干脆。
英菲宁的眼神变得尖锐起来。“那么，是谁拿走的？”
“是葛兰雪。”
英菲宁忧伤的目光变得疑虑，这已经是女爵第二次对她动手，两人似乎在某个不太引人注意的时刻结了梁子。“你藏了一把匕首，孤零零地接近我，是想为了她和我同归于尽吗？”
贝伦想要解释那把匕首附了魔法，双手张开画了一个圆，弄得伊薇格外紧张，硬是将他拉出去了。他急得跳起来，冲到英菲宁面前指着匕首乱叫，脑中忽然一阵眩晕，双脚一软倒在英菲宁怀里睡过去了。
伊薇找来两名士兵把贝伦扛到狼车上，运至大学士的房间。一路上不少爵爷侍从都看到有个人躺在车里一动不动，以为他已经死了，站在走廊边议论纷纷，说王妃又杀人了。维得米德的学生听到敲门声前来开门。
大学士房间中散发的药草清香令伊薇感到宁静，她放下许多疑问，按维得米德的指示将贝伦平放在铺着白布的榻上。年轻的学徒把头顶的吊台降至榻的正上方，贝伦周身被照成橘色，与此同时，维得米德戴上手套，用羊肠做的皮筋箍住袖口。
学徒大概是第一次同师父处理人的尸体（身体），犹如献媚一般拿来刀具。维得米德皱起眉头，压低声音，不致在客人面前出丑：“戴上手套！把修道院那套趁早忘了。”
“您对学生还是这么严厉。”伊薇还是听到了。
“您要是一直照顾一个小笨蛋，一定会变得和我一样。”说笑结束后，大学士上手给贝伦解开衣物。“好了，让我们看看这副奇特的身躯到底有何奥秘……”
这时，伊薇出声把他制止：“哦，忘了和您说，他还活着。”
“还活着？”维得米德转过头来，“夫人不是已经下令处死了吗？”
“我知道她会改主意，所以把毒酒换了。”穿长裙的女士不避目光，“您做实验时也要留他性命，否则我就要带他离开。”
三人合力将贝伦解个精光，纵横密布的黑色线条令维得米德如品佳酿般眯起眼睛，手不禁扶上肌肤。“我年轻时和一位炼金术大师打过交道，他是个残忍的人，身上穿的、手中用的，全部刻有类似我们现在所见类似的纹路。”
伊薇戴上手套摸了摸，可能是隔着布料的缘故，她并未感到有任何起伏，仿佛那只是洗洗就没了的颜料。惊叹过后，她更在意那些斑驳的伤痕，这之中也有为了英菲宁而留下的。
“您认为这是附魔法阵？”
维得米德摇头。“我不能保证，迄今为止，只有部分黑魔法会在生灵上画阵，炼金术未有提及；所以我建议把他的皮展开，这样我们才得见阵图全貌……”
伊薇听了有些反胃，当即拒绝这个建议。“您就别想这事了——说起附魔道具，我这倒有一件。”
她拿出贝伦的匕首交给维得米德，年迈的大学士捧在手里左看右看，还施了一点小法术，最后还给伊薇。“您似乎被哪个奸商骗了，花纹倒是很有异域风情，但只是用途不明的普通匕首。”他接着说匕首上的凹槽过分华丽，若是作为武器刺进身体，恐怕会拔不出来，反而让使用者陷入危险。
贝伦在两人谈话时睡得很沉，似乎正在做一场美梦，时不时咂咂嘴。伊薇帮他翻身，维得米德临摹出一张不太准的炼金阵交给她，以期找到破解的方法。“恕我才识浅薄，不是炼金术的专家。比起奥术，这其中蕴含的是先祖与大自然和谐共处的智慧，不应该失传。”
伊薇带上图纸，命侍者把贝伦安置在下人休息处。期间她经过拉加贝尔的房间，在门外站了一会，终究还是没有敲响房门。拉加贝尔的经历听起来是很惨，但穿长裙的女士还没有闲到去管一个奴隶的心情，一位使者为她带来了王妃的传话：“夫人让您随她出城。”
“这次又是哪里出了问题？”伊薇提着裙子边走边问。
“城外的农场拒绝向士兵缴纳产出，亲王殿下为此已离开卫城。”
王妃车架匆匆离城，沿着被马蹄踩黑的痕迹来到农场。几个农民看到士兵立刻大喊：“殿下又派人来了！”围堵在草屋门前的亲王护卫向前推挤，头顶飞出几只惊慌的母鸡。更外围一圈站满了看热闹的人，其中有住在农场的平民，也有市民和刚刚路过的商人，当年王国防线能有他们一半劲头，也不会那么快被突破。
农夫一家被围在重重盔甲中间，妇人和孩子大哭大闹，男人挡开在自己面前的长矛，疯了一样地叫嚣：“新律法已经颁布，你无权那么做！”
“谁和你说的什么新律法？是我吗？是鸦卫的领主吗？”
克洛维惨白的皮肤难得透露出一丝红晕，向前两步指着自己的鼻子口沫乱溅。今天的农夫似乎吃了一颗炮弹，连克洛维都不怕，手里拿着新颁布的律法，恨不得糊在对方脸上。妇人哭嚎着抱住丈夫的腿，一个劲地劝他不要触怒殿下，但他完全听不进去。
“这是国王亲自颁布的律法，你竟敢不听？”农夫喘着粗气把律法条文举到克洛维的脸上，指头都快把纸戳烂了，“你是，你是要谋反吗？”
“颁布？谋反？”克洛维冷笑一声，“这么复杂的词汇，我今生竟能从一个农民口里听闻！是谁教你的？纸上的字你又识得多少？”
说话间，门外忽然传来一阵犬吠，一个士兵一手拽住狗绳，一手高高举起脏兮兮的袋子：“我找到了！里面有二十枚银币和两枚金币，都埋在树下呢！”
“金币？”妇人竟比亲王还要先一步开口，“哪里来的金币？”
农夫脸色发青，牙齿咬得肌肉蹦跳，突然抓住克洛维的衣襟。两侧士兵立即刺出长矛，将农夫的身体顶在半空。所有人注视着男人用尽气力摆动两条腿，一点点往长矛柄中间下滑，红色的矛尖令农妇发出尖叫。
“看来我们来晚了一步。”英菲宁边走边说，而克洛维已经在士兵的簇拥下离开草屋，把农夫的人头拎在手里，展示给在场所有平民看。
“生杀予夺，自古以来全都由律法规定，但法从何来？法是从一个人口中说出来的！这个人，就是鸦卫的主人！”
克洛维停了很久，没有人敢出声，冷风时而吹过一声呜咽。他见没人反驳，颇为满意地点点头：“鸦卫律法，只有我能更改，任何胆敢肆意曲解条文者人头落地，无需多言！”说完，他狠狠将首级扔在雪堆里，跨步走向自己的马车。
亲王还未走远，猎户家的儿子站在母亲背后小声嘀咕：“家里已经没有东西吃了，还怎么上交东西啊……”
妇人的脸色变得比雪还要白，当即抽了儿子一小巴掌，把他抱起来转身就走，但已经来不及了，克洛维咬着牙转过身来，推开挡在视线中的士兵：“你们是嫌我肆意妄为吗？那好，我再说一条律法：抗拒交税者，拘禁半年，劳役三年！刚才是谁说的话？士兵，拿下！”
猎户的妻子尖叫一声，拼了命地往远处跑，等回到家，她大可以把这臭小子的嘴打开花，但绝不能让士兵抓去。亲王护卫都是一身护甲，跑不过一个妇人，只好就近抓人，看热闹的终于反应过来，开始四散逃开，立时便有几个被压倒在地动弹不得。
士兵轻易地把人绑好，用点力就能拎起来，平民没什么重量，挣扎起来就和哆嗦的老鼠一样。混乱之中有人推了士兵一把，后者向前趔趄，激动地挥舞长矛：“有人袭击！”
众护卫闻言立刻把亲王重新护住，一点点退至马车边。
所幸所有人都识趣地往外跑，没给矛尖尝血的机会。英菲宁遣退士兵，没想到克洛维转身去开车门，只好拉住他的手：“殿下，您祸事了！怎么可以乱杀平民呢？”
亲王瞥了一眼忠诚的士兵们，留下一句“他罪有应得”，然后拉夫人进车厢。“你难道看不出来吗？这绝不是贝瑞德的主张，有人擅自篡改律法。”
英菲宁正为别的事高兴，因为这是软禁后两人第一次同车独处。“我见过御令，那确是陛下亲笔。”
克洛维啧了一声。“你在装傻吗，鸦卫的外事都是你负责的。”
“王国的事哪有什么外不外的，”马车颠簸了一下，“我已经大半年没有离开主堡，雪花都积成圣徒山了。”
王妃希望丈夫向她道个歉，但克洛维仍在气头上，他蹬了两脚门板，车夫误以为这是让他停车，赶紧拉住缰绳。
“只要我还在鸦卫一天，就绝不会用这该死的律法。代表团知道这件事一定会来问责，我要撤掉他们，省得在我耳边乱叫。”
英菲宁舔了舔嘴唇，向窗外看了两眼，顺势将手肘搁在扶手上，手心挡着嘴。此时他们正在巷子里，车轮始终不走，侧卧的流浪汉不得不尽力贴紧墙角，勉强不被辗到。他哀怨地睁开睡眼，却因为背部被卡住而没法转身，只好在心中祈求那坐在车中的老爷赶快离开，好让他继续入睡。
“到时陛下一定会怪罪的。”
“我是他的弟弟。”
亲王夫妇同时出席了晚宴，身处主堡的爵爷们都很高兴能再次看到王妃那不被岁月左右的容颜，在席间开怀畅饮。属于商会的位置人数寥寥，虽然亲王请了吉鲁金，但他没有赏脸，一桌佳肴被醉酒的揽进腹中。
出席的几个商人谈完生意就围坐在一起，餐盘餐巾都摆得端端正正，没有人喝醉。英菲宁从王座边上下去，打算和他们聊聊，其中一个商人立刻弹起来让座，自己去找别人搭话了。
“殿下准备的餐食还合各位的胃口吗？”她将甜甜的果酒送到商人面前，抬起胳膊拉了拉细细的肩带。众人纷纷附和，还站起来为亲王举杯，和平时没什么两样。克洛维只是点点头，直到一位公爵说同样的话才展露笑颜。
“吉鲁金先生未能到场，托我等向殿下和夫人致歉。”商人闪烁眼光，“之前商会和殿下有些许误会，那个不知好歹的人是个盗用老爷名号的骗子。”
英菲宁点头：“最近的确有很多外地人逃避审查从小路入境，我们正在全力抓捕，但总有漏网之鱼。”
商人喝干甜酒，可惜温吞的口感没法为他壮胆。他和同僚换了位置，手臂挨着王妃的肩膀：“您多防备东边和西边，在以往逃兵爱走的路设下关卡，就能过一个安稳的丰收节。”
英菲宁料想战争还没有完全结束，这些商人就能这么笃定地说出结论，恐怕做了很多工作。王妃还想知道更多细节：“那么，和谈很快就会开始了，狮子会要求多离谱的赔偿呢？”
商人努了努嘴：“那得看乌鸦的心情。”
英菲宁会意地和他碰杯，多说了几句醉人的话后回到克洛维身边。“丰收节时我要去边境看看，这是我和挪尔威公爵的约定。”
“你和小加福林似乎感情很好。”克洛维斜睨向自己的妻子，英菲宁反而觉得高兴：“您这是在嫉妒吗？他还是个孩子。”
“如果被孩子抢走了妻子的爱，世人定会在背后嚼舌。”他刻意看着前方喝酒，“我也要去。”
英菲宁耸耸肩。“您去当然没问题，守边的士兵一定会格外振奋；但主堡里还有众多爵爷，到时候没人能拦住他们想要返回庄园的车驾。”
克洛维眨了两下眼睛，手指在圆形的杯底上画圈。“你看，我一赦免你，你就急着要出去，一直都是这样。外面很危险，你比谁都清楚，不是吗。”
英菲宁愣了一下，耳中的欢声笑语忽然变得柔和，逐渐朝远方飘去。十几年来克洛维很少说情话，难得听见，简直比酒还要甘甜，英菲宁高兴地挽住丈夫的手臂，仿如烂醉一般将红透的脸庞埋进他的怀里。
酒喝多之后，人们遍露丑态，餐盘摔落在地，食物被踩在脚下。一位伯爵在席间大哭，说自己的一位法卫亲戚被杀了，同伴抚摸他的背脊：“王国内有争斗，陛下却无心管理，以后这事只会越来越多。”
宴会一直持续到夜里，克洛维伏在桌上喘着粗气，尽量贴着桌面获取冰凉的触感。伊薇和英菲宁合力将他搬上狼车，他看起来高高瘦瘦，仍然把两人累得够呛，直到回到寝宫，她们摔下克洛维索性在边上躺下，越过他的喉结相视一笑。
“殿下房间的天花板，原来是这个样子的。”
英菲宁枕在克洛维的臂弯里望着顶上由浪花组成的圆形图案，吊灯上的每个烛台都正好对准了空心部分，宛如海浪中的点点星光。克洛维从来不让她随便进来，否则也不记得会特地仰头细看，或许这十年间，她已经错过了很多东西。
就在这时，克洛维睁开了眼睛，他看到身边的人是英菲宁，立刻把她搂进怀里：“嘿，不要动，这样手臂很舒服。”
英菲宁笑出了声，但还是摇头：“今天我们要立刻前往挪尔威庄园，秋天很快就要来了。”
“那管我什么事？”
“您是鸦卫的主人，亲爱的。”英菲宁抚摸着他的脸庞，“王国无时无刻不在变化，离开城堡才能跟上它的脚步，晚走一刻都是自杀。”
她掰开克洛维的手指，从他的怀中逃出来，但他仍不依不饶地伸手去抓去。伊薇在英菲宁被抓住之前将她推开，反而是自己被拉倒在榻上，穿长裙的女士试图用同样的方法逃走，但克洛维这次没有给对方机会，快速从她的掌心撤出小拇指，然后抓住她的手腕。
英菲宁害怕地向前走了一步，伊薇红着眼睛狠狠蹬她，让她离开。穿长裙的女士全身抖得厉害，每一次亲吻都能让她发出轻微的尖叫，眼泪顺着眼角流进耳朵里。
克洛维并未过分鲁莽，探索着解开系带和各种装饰，但凡他在酒和欲中找回一丝理智，都应该发现这不是王妃会穿的装束，他在浸泪的耳边轻声呢喃：“你既然这么关心鸦卫，那就该考虑考虑继承人的事了。”
王妃本来猜想，或许这个当了二十多年女佣的人正想借此机会亲近主人，然后和她平起平坐，不再受人使唤，然而，她很难通过伊薇紧闭的双眼坚定自己的想法。她离开寝宫，默默关上宫门，随便倒了一杯放了一天的酒，流着眼泪仰头喝干。
贝伦以受命在大门外等候，蹲在地上和狼犬谈心。他手拉着它们的前爪，一会举得老高，一会抱抱它们，轻松惬意地微笑。狼犬们也当他是朋友，围在他身边打转，这一幕正好被英菲宁撞见，王妃没有打扰他们，去找另外的侍者吩咐事项。
马车在山脚待命，等英菲宁跨入车厢就立刻启程往东面去，这次出行她带足了护卫，女法师施展的火球比太阳还要明亮，恨不得让人知道里头的是个贵人。但今天城内尤其太平，没了躺在暗处的流浪汉和醉鬼反而让士兵不太自在，他们个个神经紧绷，生怕有什么从巷子里钻出来。
“我听说了，”车夫一边驾车一边向随行士兵故弄玄虚，“之前巷子里出了人命，流浪汉的血像颜料一样泼在墙上，尸体都排成了一排！”
贝伦闻言缩了缩脖子。
斋期一过，风雪立刻猛了一阵，普通铁器变得比玻璃还要易碎，强盗以为这样就能和正规士兵平起平坐，接二连三地从树林里冲出来袭击车队。王妃护卫纷纷拔剑，铿锵声足以吓走大半歹徒，但总有不信邪的想亲身体验一下剑刃快不快，赤手空拳地冲过去。
雪白的马车很快变成了红色，在人和自然的双重逼迫下横冲直撞，终于在第三天抵达挪尔威庄园。提前接到书信的小加福林早已在进庄园的路边率家臣迎接，个个穿的都是上好又崭新的衣服。岗哨旁边堆满了木箱，士兵来回搬运，看来丰收节的气息已经初见端倪。
英菲宁刚下马车，小加福林就扑过来抱住她，王妃差点没有站稳，幸好有人扶着。“您又长壮了呢，我的公爵大人。啊呀，脸上冒出痘痘了呢。”
小加福林捂住脸上的红斑低下头去：“这是最近长出来的，我每天向圣主祈祷，让它在您来之前消失，但没什么用。”
“也许我可以帮你，”两人手牵手向前走，“只要把它用针挑开，很快就会消退的。”
庄园里的士兵们看似在为节日作准备，今年一年的物资实际上都在英菲宁经过的岗哨里了。主堡门口聚集了一群伸手要粮的平民，他们看到小加福林和英菲宁身上厚厚的衣服，眼光都变成了绿色。
贝伦下马后跟随护卫来到营地，在那里喂马、换掉磨损严重的靴子。和所有鸦卫军营一样，几根长长的木刺上倒扎着几具冻成紫色的尸体，被穿刺的下巴完全错位，摆出惊愕的神情。
年轻的疯子仰视许久才想起自己是来找一个老朋友的，他推开营房的门，里头围在一起玩骰子的士兵瞥了他一眼便低头继续。贝伦要找的人失去了左臂，所以应该很好辨认，结果大家只不过是看起来有些饥瘦，没有那种可怜人。王妃的护卫此时来找贝伦，呵斥他赶紧去王妃身边，他缩着脖子离开营房，在门口又回头看了一眼。
等他回到王妃身边，后者已经在火炉旁和小加福林依偎在一起。现在房间里的三人都是老相识了，年轻的公爵故意钻进英菲宁的心怀里，让贝伦看看夫人最宠爱的是谁。只不过贝伦的眼中毫无波澜，仿佛屠夫盯着两块生肉。
“您送来我这的资金我分文未动。”小加福林道，“我都放在专门的密室里，您随时都可取用。”
“您这么节俭是不错，现在的鸦卫人早就忘了这种祖先遗风。”英菲宁小心地挑开少年脸上的痘痘，尽可能少出些血，但小加福林还是颤抖着发出嘶声。“不过这都是送给您的，您想怎么用都不成问题。最近时局复杂，我希望您能用这笔钱巩固庄园防御，囤积粮食……”
“您这是怎么了，英菲宁阿姨，从来这里开始就特别见外。”小加福林的双臂穿过了英菲宁的腋下来到后背，最后停在靠下的位置，这时英菲宁才察觉到小加福林不在是男孩了。“还有，请叫我的名字。”他说。
“好吧，我的加福林。”王妃生硬地笑了。
“有些大臣是知道这些事的，就比如学士和总管。他建议我在边境附近建造一座大监狱，因为最近各地都有骚动，原有的地牢都装不下犯人了。”
“建造监狱可是大工程，而且现在恐怕找不到足够的劳工吧。”
“您真聪明，吉鲁金商会会负责这件事，我们只需付足够的钱。”
英菲宁发出恍然大悟般的“啊”声，把手中的针搁在桌上。小加福林抬起头，似在询问她该怎么做，英菲宁则拿来毛毯把两人裹住，烘烘的热量从怀中扑向脸颊。“建监狱的事……不太妥当。”
“但学士和总管都同意这么做，内地又无处拘留犯人，且没有人手扩建。”
“我能理解他们二位，但正因如此，才不能让外人知道我们人手不足。记住了，你守卫的是边境，有无数敌人紧盯着你，绝不能贸然行事。”
小加福林坚定地点头。“我记住了。那么，那些犯人该怎么办？”
“提前服役，让他们去建防御工事。”英菲宁说得很干脆，她生怕年轻的公爵有所怀疑，佯装只是提了个建议。“当然，这都取决于您，总管他们也是为挪尔威家着想的，不是吗。”
“现在，”她打了一个呵欠，“我有些困了，我的小公爵，可以陪我这个阿姨在这小睡一会吗？”
“当，当然愿意！”小加福林的心跳得很快，没人知道他把手放在毯子底下的哪里。
贝伦受到王妃的眼神示意，把通风的窗户开大些，默默退出房间。门外聚集了不少大臣，他们都知道王妃的风评，却又不敢惹公爵生气。总管第一个开口：“贝伦，我知道你是个疯子，不会说谎，王妃和公爵在里面干什么？”
“谈论公事。”贝伦看着眼前的铁皮墙说得有板有眼，这都是英菲宁一路上教他的。大臣们闻言仍不放心，想要敲门，但都被他拦住，甚至还拔了剑，众人只好悻悻散去。
当晚宴席，挪尔威的厨师仍上了满满一桌肉食供贵族们享用，其中多是鱼肉和肉冻。英菲宁兴趣缺缺，拿勺刮掉浮在汤上的肉沫再换个新勺舀。主位上的小加福林全都看在眼里，也把浮沫刮出来，肉汤尝起来似乎的确比以往都要好喝，只是这样立刻招来了总管的干咳：“大人，粮食得来不易，不可随意挑拣。”
小加福林扭头不去看他，特地舀了一大勺出来用力一甩，汤汁都溅在了桌布上。总管叹息：“我等能坐在这里享用美食，全都靠外面那些吃不上饭的人。哪怕您不知他们的饥饿，也当感恩他们辛苦劳作，不去浪费。”
“我给他们土地，受恩的当是我才对！”
小加福林一边玩着碗里的肉块一边反驳，总管听了浑身颤抖，丢下割肉刀，银具在餐盘上发出嗡嗡声。“您的父亲绝不会说这种话！”
“魏塔斯·斯特罗总管。”
英菲宁在小加福林怒气发作前率先开了口。“全鸦卫都知道那一位品行如何，但公爵现在还年轻，他有机会变成任何人。您不觉得，这是一件令人期待的事吗。”
总管抿着嘴唇低下头，为自己的失态向小加福林道歉，后者看了一眼王妃，没有说话。英菲宁接着道：“接下来的半个月，我要带公爵大人出去走走，散散心；庄园各项事宜，我希望等我俩回来后再作打算，或者问询我带来的顾问和士兵。”
小加福林一听她要带自己出去，差点从位子上跳起来：“什么？要出去？太好了！我们去哪里？”
“大人。”总管魏塔斯示意有话要说，停顿片刻后面向英菲宁。“夫人，事实上我们刚刚收到亲王殿下的信，他请您即刻返回卫城，不要随意行动。”
显然英菲宁不会听这样的话，她也知道克洛维这么着急唤她回去是为了什么——这时间他应该是完全清醒过来了。小加福林大叫着要和王妃同行，魏塔斯已经是第二次为主人自作主张，便不再坚持，默默用食物堵住嘴巴。
大臣们无不失望地离席，大学士特地找总管聊了一会，手指摩挲着他的学士徽章。“魏塔斯，我想我该退休了。”
“什么？你不——”魏塔斯抓住他的肩膀，“我们侍奉挪尔威家多年，现在正是需要我们的时候，怎么可以放弃呢？”
“大人需要的不是我们，”学士看着在走廊上手拉手的英菲宁和小加福林，“而是一个妇人。承认吧，魏塔斯，挪尔威完了。”
英菲宁感到自己正受到注视，稍微转向总管这边。魏塔斯将老学士带到更偏僻的走廊上，铁窗外刮着无情而永恒的风雪。学士闭上双眼，狠心将银色的学士徽章项链从脖子上摘下来，低头的刹那，他抽动了一下嘴角。
魏塔斯沉默许久才点点头，把项链收进口袋。“我知道了，这就是你的决定，但我要等大人回来。等他回来之后……”
他不再说话了。
载着公爵和王妃的马车离开庄园后的次日，亲王使者就带着口谕来到主堡门下：“殿下令我接公爵和王妃前去卫城！”
魏塔斯走上露台，深吸一口冰冷的空气大喊：“不好意思，两位眼下皆不在庄园。”
“亲王亲笔早就该在几天前到了，不要诓骗我！”
“我说的是实话，你大可以入城来看。”总管一挥手，主堡铁门便缓缓开启。“你若是觉得不好交代，我这边倒还有一个‘挪尔威’很想和你一起回卫城。”
使者拉动缰绳，倾斜马头行入门内，果然看见广场上停着一辆带有挪尔威家徽的华丽马车，窗帘盖得严严实实。使者看了两眼士兵，缓缓靠近窗口，用仪仗剑顶开帘布一角，里头显出一个松弛的下巴。
“这位是……”
“这位是公爵大人的母亲，茜泽尔·挪尔威夫人。”
魏塔斯刚从楼梯口现身，忙不迭地从另一侧窗户伸头进去看茜泽尔。老夫人化了很浓的妆，白色的粉完全掩盖了气色，红唇仿佛是被强按上去的。她看到老总管的脸便轻哼一声，把头扭过去。
魏塔斯假笑得厉害，急促地呼出两口白气。“这就对了，夫人！公爵已经入主卫城了！我们现在就去找他。”
“我早就知道加福林会成功的，他的对手尚在襁褓中呢。”茜泽尔故意说得很大声，让所有人都听见，但来使太过年轻，显然不能理解：“既然老夫人神智清晰，殿下应该乐意见她。但愿他不会迁怒挪尔威和我！”
“吁，快去，吁！”
魏塔斯在车厢后头踢了两脚，送老夫人离开主堡，这样一来，庄园里就没有能说话的挪尔威了。他令人关上大门，聚拢士兵，自己低头钻进房间里，直到冬天来临，他都不会从里面出来。
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