576 阚阚天犬（五）
是夜，遍地狼藉的战场。
一张轮椅慢条斯理驶了进来。
一只巨大的蜃一蹦一跳，白壳的缝隙中丝丝缕缕的雾气轻轻缓缓地溢出，并发出“咯咯咯”的声响。
战场是真的，白天的战争也是真的，然而那天犬，以及蚩尤现形这一幕，却随着漫天大雾重新回到蜃的壳里，好似从来都没有出现过一样。
“做的真不错！”轮椅上的人支着下巴，悠悠地对大白蜃夸赞道。
大白蜃转了个圈，吐出几个白雾泡泡。
“这是谢礼，大坛给你母亲。”那是一大一小两个酒坛子，应皇天随手丢了过去，大白蜃一下张开壳接下，再紧紧闭上壳，一看就知道这东西对大白蜃来说宝贝得紧。
“好了，去吧。”应皇天淡淡道。
大白蜃方才吐出的白雾泡泡悠悠缓缓变成了一个小小的人儿，朝着应皇天拱手作了作揖，表示道别。
应皇天目送大白蜃的白壳越蹦越远，变成一个小白点，消失在夜色中。
“竟然是如此吗？”推着轮椅的人却是挚红，白天那场征战他也见识了，天犬来去如电的身影让他惊叹非常，谁知这竟然是假象，却又跟真的一样，那巨大的白蜃着实神奇，吐出的白雾竟然有形有状，有声有色，他当时真以为天犬出现了，岂知根本就是白雾所化。
“但是，观言不是说他见到的是卜邑师父？”
“那是雾中雾。你呢？见到了什么？”应皇天问。
挚红在他身后沉默地笑笑，想到刚才所看见的那一幕，心中只觉得荒谬。
他不答，应皇天也不再问。
挚红闭上眼睛，抛开曾经以为的那些真实，就如同方才见到的那个幻境，他的母亲，他的父王，他的身份，他原本引以为傲的一切，爱护的一切，原来都是假象，此刻一如梦醒，他好像脱下了华丽的外表，变成前所未有的朴实无华，这才是真实的他，如同大白蜃收去了白雾之后，留下的一地残骸。
“他们说选错了人，指的恐怕就是我。”挚红声音沉沉地道。
应皇天静默片刻，道：“那又如何？他们错了，你才应该庆幸。”
挚红恍然，道：“也是，你说的对！如果我是正确的人选，那恐怕今后留给我的就只有被控制的人生。”
他注视应皇天挺直削瘦的脊背，这个人为救他沉睡两月余，瘦了不知几许，腿脚也还未好利索，可是这个人的心智之坚定，意志之顽强，却远在他之上，在此之前，他觉得与此人尚有一较之力，而在此次事件之后，他只有甘拜下风，只因论身世，应皇天的身世只会比他更曲折，更匪夷所思，论遭遇，应皇天早在更小的时候就已经经历过分崩离析，时至今日，他依然为了寻找真相而步步紧逼，可是自己，却因逃避而一睡不起。
“可是，到底是为了什么？他们的目的到底何在？为什么要把人变成那样……那样人兽不分？就只是为了得到力量吗？”挚红低低地道。
“那我问你，你是二公子，若你继承楚王之位，你会怎么做？”应皇天反问。
“你觉得，一旦登上王位，便会想要称霸中原，是吗？”
“很多时候，你未必能如愿，譬如权国，他们有选择的余地吗？”
“我明白了，你是想说，一旦处于弱势，就没有了话语权，渴望力量，可能不是一开始的目的，但终将成为未来的方向。”
“弱肉强食，从来如此。”
“你说的对。”挚红承认这一点，又道：“可是在我看来，那样的力量是畸形的，更何况，蚩尤半人半兽只是传说，他们怎么就能如此笃定呢？”
“或许他们有相关的传承，让他们得以确信此事。”应皇天道。
“传承？会是什么样的传承？”
“源自巫氏一族。”
挚红当然知道巫氏一族，传闻巫彭作医，巫咸作筮，商时更有神巫氏之名，如今周王朝之中巫氏仍是巫官之首，也是巫咸的后代。
“你可知巫医本为一脉，周破商后，此脉一分为二，一主医，一主巫，主医者流落在外，蚩尤半人半兽的传说，正是出自这一脉。”应皇天道。
“听过，但应不如你所知的详细。”挚红道。
应皇天沉默半晌，才低道：“我所知的其实连我自己都不愿相信，可惜，偏偏我又手握证据。”
“什么样的证据？”挚红不禁好奇。
“无可辩驳的铁证。”应皇天的声音平静异常，可是挚红却从中听出了一丝嘲讽，半晌，应皇天又轻吐一句：“这个情况就好比，有一只幼鸟诞生，父母无从溯源，可是它的血脉无限接近先祖，偏偏这其间并无足够的证明和联系，讽刺的是，先祖逝去太过久远，幼鸟血脉是否真与先祖一样，实属今人推测，那么你说说看，幼鸟就算想要辩驳它与那先祖毫无关系，又能如何撇清干系？”
挚红听完应皇天的话，不禁问：“所以完全是子虚乌有吗？”
“可是谁都无法解释得清楚幼鸟的来历，它为何会具有与同类不同的血脉，亦是因此，人们便将它和某个先祖联系在了一起，似乎这样就有了解释。”
挚红哑然，好一会儿低低道：“这似乎是一种矛盾，想象力无穷尽，偏偏要去追根溯源，寻求解释，可是这世上无奇不有，认识你以前我并不信，可是自从认识你以后，有些事不得不信。”
“那么，不若我再讲一个你不得不信的事，于你听吧。”应皇天缓缓地道。
“洗耳恭听。”挚红道。
“但有一个条件。”
“你说。”
“听完后，你恐怕要做出抉择。”
“什么样的抉择？”
“是要助我，或是再不参与此事。”
“我自然会助你。”挚红道。
“话不要说得那么满。”应皇天道：“若是助我，那么，你势必要对付一个人。”
“何人？”
“熊渠。”应皇天缓缓吐出两个字来，让挚红顿时一怔，便听他再道：“当今楚王，亦是你的父王。”
挚红不禁良久不语。
“想好再来找我吧。”应皇天自己转动椅轮，绕过兀自发怔的挚红，不远处途林上前，接手轮椅，推着应皇天慢慢远去。
挚红独自在死寂之地驻足良久，才转身离开。
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三日后的深夜，挚红来到天锁重楼，站在小楼门外。
他面色冷凝，脚步沉重，一步一步踏着月色而来，好似破釜沉舟。
大门从里面缓缓打开，一人淡淡的声音传来：“你已经想清楚了？”
“不错。”
“那你进来罢。”
夜色中，小楼洞开的门总有一股神秘的味道，里面火光幽幽，从他这个角度看过去鬼影幢幢，然而他既已来到此地，便再没有退怯的理由，更何况，他又何曾胆怯过？就算有过，那也是唯一一次的胆怯，如今的他脱胎换骨，再清楚不过怯懦无法解决任何事，它只会让人画地为牢，深陷泥沼。
门内深幽，挚红的身影像是被黑洞洞的大门吞没，随着门簪落下，挚红只觉得好似与人间隔绝，他来过重楼多次，却从未有过这样的感觉，他定定看向小楼的主人，火光摇曳，映照在那人总是平淡不惊的脸上，然而那张脸随着光影变幻，只让挚红觉得昳丽非常，好似世间绝色，真真令人叹为观止。
“接下来我要说的事，可能会令你觉得匪夷所思，我会再给你一次选择的机会，毕竟在此之前，我并未向你透露过半分，尽管你可能早有猜想。”应皇天的语调是挚红从不曾听过的低和沉，仿佛戴着命运的枷锁，又像是被浓浓夜色包裹，沉闷得令人透不过气来。
挚红在应皇天对面的位置上坐下，那显然是为他准备的，那么他若不来呢，是否应皇天就只能一个人承受，连个能吐露真相的对象都没有？又或许，自己也将与他对立，再也没有与他交谈的机会？
思绪有些飘忽，应皇天的话再度将他的心神拉了回来：“我已大致捋了时间线，所有的事，应都源于传说中的那场大战，涿鹿之战。”
应皇天说话少有赘语，又言简意赅，看似直白，但并非这样直白就能跟上他的思路，挚红多数时候只在宴会或祭祀活动中与他攀谈几句，然而偏偏几次人生大事都与他有所交集，更是屡次被他所搭救，这就致使挚红对应皇天的感情很是复杂，他当初只对应皇天感到好奇，如今除了好奇，更多的是感激和钦慕，他与应皇天只相差一岁，可是对人对事却远没有应皇天来得淡然和冷静，他曾经自认为经历过大风大浪，现在只觉得与应皇天比起来，自己的经历大概是小巫见大巫，几次所遭遇的事更是闻所未闻，是以应皇天言他“早有猜想”，只是挚红觉得再如何猜想，真相恐怕都过犹不及，绝不会在他的想象之中。
“涿鹿之战，黄帝征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。”这场大战挚红自是耳熟能详，尤其蚩尤被传为主兵之神，说他耳鬓如剑戟，头有角，铜头铁额，兽身人语，以金作兵，率兄弟八十一人，睥睨九黎，威震天下。
“蚩尤究竟是否半人半兽，谁也不知晓，如今却被传得凿凿有据，和黄帝脱不了干系。”应皇天道。
“你是指黄帝‘画蚩尤形象以威天下’一事？”挚红问。
“不错，我曾讲过，自来胜者为王，从无言败者之勇的做法，就算有，也绝无可能出自大败蚩尤的黄帝之手，是以将蚩尤半人半兽之形象传于后人一事，必定另有缘由。”应皇天道。
“但是此战毕竟太过久远，到底真相如何，又有何人能真正明了？”挚红疑惑道。
“有。”应皇天道。
挚红顿时想起三日前应皇天曾提及过的“传承”，不禁问：“你是指，巫氏一族？”
“你当听说过巫彭为黄帝之臣一事，另有‘巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，夹窫窳之尸，操不死之药’之说吧？”
“倒是听过。”挚红点头。
“据说黄帝进入东夷活动地区时，‘合鬼神于泰山之上，驾象车而六蛟龙，毕方并锖，蚩尤居前，风伯进扫，雨师洒道，虎狼在前，鬼神在后，腾蛇伏地，凤皇覆上，大合鬼神，作为清角’，我个人认为，此形象则更符合一代帝王的排场，而且在我看来，黄帝此人好大喜功，大败蚩尤以后，他的权力和地盘在当时业已达到顶峰，试想一下，一个人若是到了这个地步，他还会追求什么？或者说，还能追求什么？”应皇天缓缓道来，并问挚红。
这个问题一点都不难回答，更何况应皇天在这之前还有过提示，因此挚红想都不用想，便道：“长生不死。”
“那么巫彭、不死药以及黄帝之间的关系，便极易推测。”应皇天道。
“你的意思是说，巫彭乃至巫氏一族，皆在为黄帝炼制不死之药？”挚红问着，又想道：“那么为什么是蚩尤？和蚩尤半人半兽又有何关联？”
“蚩尤一族，哪怕不是半人半兽，必定有其特殊之处，或许生来高大威猛面似猿人，又或许天生便有驭兽之能，总归他们的力量和能力是黄帝继不死之药以外最想得到的东西，巫彭既在炼制不死之药，那么蚩尤以及其氏族败于黄帝之手，他们的下场便可想而知。”应皇天语意微沉，再道：“事实上，你我也已不止一次涉足此事的延续，那些位于地下宫殿的实验场，那些囚笼那些残骸，无论是关于人还是关于兽，想来皆源于巫氏一族。”
挚红自然不会忘记三年前鄂王城坍塌之后所暴露出来的地下宫殿，像那样的地方后来陆续被应皇天找到几处，现在听他所言，挚红才总算明白过来，应皇天之所以一直在追踪类似的地点，正是基于这些推想，而事实上，既然这些地点一一被发掘，那么曾经的推想便也不再是推想，而是切实存在过的证据，亦是无可辩驳的罪恶行径！
光是现场的斑斑血迹，充满各色刑具和铁链的囚笼，还有偌大的用来实验的铁台，那些堆成小山似的残骸，就能想象得到那些实验的恐怖和残酷程度，若是源自黄帝时期，那么到底有多少生灵陷落于此？而时至今日，实验又会有怎样的转变？又是从何时演变成如今的模样：将一个活生生的人变得似人非人，似兽非兽？
“蚩尤半人半兽，或许正是为掩饰这些实验而打的幌子，至于不死药，一直隐匿在这些实验的背后，至今我并未有所获。”应皇天淡道。
“巫氏一族应该从没有研制出不死药来吧？”挚红道，毕竟黄帝死了，且世上也没有不死人的传闻，当然，若是真的存在不死之人，除非他们自愿露面并提出证明，否则未必有人肯信，换言之，这些人若是存在，那么便以隐匿为主，从不被世人所知晓，但最大的疑问还是：他们当真存在吗？
“有记载言‘不死民寿，不死’，却并无下落。”应皇天只道。
“难道你觉得世上真有‘不死之人’？”挚红不由问。
“是否不死尚不得而知，但是寿长之物确实存在，只不过那些都不是人，可能它们的寿命本就漫长，又或许它们自有延寿的秘密。”应皇天道。
挚红闻言顿时明白过来：“你这么说，是指巫氏一族炼制不死药，很可能从那些寿长之物着手？”
“时至今日，诸如蛟龙、毕方、风伯、雨师、包括女魃等助黄帝得胜的盟友，都不知下落，成了传说中的神物或是神人，从未有人再见过它们，除了一个人。”应皇天如是道。
挚红不禁要问：“是何人？”
应皇天垂落眼睫，在他淡漠的脸上映下两道深影，而后轻吐出一个字，回答挚红：
“我。”