第二十三章
「初儿！」虽然也觉皇上有些躁之过急了，但忠勇爱国的宁王还是不能容许有人直呼皇帝名讳，甚至辱骂皇帝。「你给我谨言慎行！此事非同小可，若你不慎重以对，恐怕会惹祸上身！」
受了教训的李初，硬生生忍下这口气，「那好，我明日就亲自去会会那个定国公主，非让她主动向皇上收回成命不可！」
瞧儿子那副样子，宁王的头也开始疼了，尤其是在知道儿子的怪癖后，他也不敢强迫他娶公主了。要是到时冷落公主，他宁王府上下都得跟着遭殃啊！
只希望他这个儿子早想开，莫触怒龙颜呐。
李初隔日便主动求见定国公主。
一般说来，驸马并非一般人想像的那般风光。娶了公主之后，为免驸马争权夺利，并不授予官职，就算授予官职，也只是个虚衔。每月驸马的用度必须向公主支取，要晋见公主还得依照皇室礼仪，娶妾也要公主同意。
然而李初的情况特殊，由于他居功厥伟，又不慕名利，将公主指婚给他，反而是锦上添花，皇上很可能借此抬高他的身份，破例授予一个具实权的官位，再加上宁王世子这个身份，他虽然没官衔，地位却不比公主低必须低头的。
要是换了别人，都会觉得是天大的荣幸，偏偏李初脾气本来就怪，加上心有所属，他根本不想要这个荣衔。
来到皇宫内，由两名宫女领着他来到了皇帝寝宫的偏厅，由于后宫他不适合进入，皇上便破例让公主与他在此相见。
一进到厅内，李初见到一扇丝绸屏风，屏风后有道绰约的人影，想来是两人在婚前不适宜相见，才摆这么一个东西避嫌。
不过他这回来，可不是来品评公主的长相，有没有那东西对他一点也不重要。重要的是，他是来退婚的。
只是此事攸关皇室颜面，他才想让公主主动向皇上请求收回成命。
「世子，请坐。」公主先出声了。
她的声音清脆圆润，李初听着有些耳熟，不过他确定自己不可能认识宫中任何一位公主，便没有细思。
「不必，听闻公主聪慧过人，应该不难猜到在下此番前来，乃是有事相求。」他这毫不啰唆地表明来意。
「昨天赐婚的圣旨才下，世子便匆忙进宫见本公主，想必是对这桩指婚不乐于接受。」公主显然不介意他的无礼，「但我希望你先听我说。你或许担心，娶了公主会让你失去一些自由，但如果我答应让你保留世子的身份，且不让皇上加官职在你身上呢？」
「就算不与公主缔结婚姻，我原本的情况不就是这样？」李初纳闷。这公主似乎是相当的了解他？
「除此之外，有了驸马的头衔，你进出宫更容易了，对宁王府上下也是好事一桩，若我们有了孩子，那孩子所受的尊宠恐怕仅次于未来的太子。」
「抱歉，公主，李初心有所属，恐怕要辜负公主的好意。」他语气虽不强硬，态度却很坚决。
「若是我允许你纳妾呢？」公主顿了顿又道：「无论你纳几个妾，我都能替她们求诰封，让她们也能有品级，在京城里地位将凌驾一般官宦的妻妾……」
这已是难得的恩惠，他应该心存感激的，但他却只觉反感。
「公主，我不明白，为什么你似乎执意要与我成婚？」他转念一想，「若只是皇上的意思，公主大可推却，毕竟我们素不相识……」
「你太看轻自己了。你不知道在宫变之后，你宁王世子李初更是声名大噪，多少名门淑女欲与你相识而不得，我只是藉着皇上的权势，才能与你婚配。」
「多谢公主，可惜，我这辈子只爱一个女人。」她沾了光，却苦了他。李初声音变得冷硬。
「但你找不到她不是？关于你与那位杜姑娘的事情，本宫也略有耳闻，我们成亲后，我可以帮你找她。」公主很大方地表示。
「可惜我心爱的女人说过，她无法接受丈夫三妻四妾，若是我与公主成亲，恐怕将永远失去她了。」所以他无论如何都不会答应这桩指婚。「不管一年、十年，我都会找，即使找不到，我也不能娶别的女人辜负她！」
「看来你心意已决。」公主沉默半晌后，幽幽叹气，「你知道吗？圣旨已下，你若是拒婚，就是抗指，足以让你入狱的！」
「若非公主执意如此，李初自当承受。」看来今天白来了……他双手一揖，「公主，告辞了。」
公主似乎颇为无奈，挥挥手请宫女送他出宫。然而李初才一离开，一道颀长的身影立刻从偏厅侧门步进。
而屏风后的定国公主也走出来，朝那人微微一福。「参见皇上。」
「免礼！」李智先早在后头听了个全，虽然对李初的态度有些气恼，却也佩服他的勇气与专情。「你和他说完了，他执意不娶，你意欲如何？」
「定国认为，李初逍遥得太久，才会如此不羁，连皇上的命令都可以不当一回事。」公主头一抬，那眉眼，赫然就是李初久寻不着的杜如墨！
「哦？你竟会这么说？朕看你对他的确颇多怨言啊！」他哈哈一笑。
「他自恃聪明、一意孤行，不仅害苦身边的人，对他也未必是好事。」杜如墨摇了摇头，「该给他些教训。」
「你舍得吗？」李智先讶异地掀了掀眉，「朕以为你只是想吓吓他，看来你是认真的。」
「定国再认真不过。」李初让她气炸了，凭什么她伤心流泪，他事事如意？若是几句话就让他将自己犯的错轻轻带过，以后恐怕会更过份。因此她必须让他深刻的觉悟到她杜如墨，不是能任他搓圆捏扁的。
当初若不是皇上找到她，或许她真会一气之下远走高飞，让他一辈子找不着！
「看来李初这驸马还没当成，就要先入狱了。」他仔细观察她的表情，「你是认真的？若是让他入狱，日子可不好过！天牢不仅不见天日，还环境肮脏，他若抵死不从，恐怕还要上枷杖刑……」
她咬了咬下唇，仿佛有些不忍。
「我看还是算了吧！」李智先摇摇头。妇人之仁啊！
想不到杜如墨比他想像的刚毅许多。
「不，皇上！」她逼自己想着李初的过去，更想着李初的未来，最后断然道：「还是让他入狱吧！」
【第十章】
李初因违抗圣旨，侮辱皇室，令龙颜大怒下令将他入狱。
由于李初没有官位，本应上枷，但他的地位特殊，最后只上了锁，让他待在天牢里思过。
然而他天性好洁，监狱里虽称不上污秽，也绝不整洁，对他而言已是种折磨，更别替他喜爱软塌，但狱里只有硬梆梆的石床；他吃喝讲究，狱里却只供应简单至极的杂饮清水。
杜如墨本以为他会受不了，学会低头，没想到他却没有浮躁不安，镇日冥思静坐、一派淡定。皇上及宁王来探监时，他没有多说什么，只表明坚决不娶公主，和打听寻找杜如墨的进展。
宁王被他的不识大体气得勃然大怒，皇上见他冥顽不灵也拂袖而去。此后，李初在狱里的生活更难过了，再一次开罪皇帝，他吃了几天苔杖之刑，各项饮食用度减半，最后甚至传出要将他流放的消息，但尽管他饿得面黄肌瘦，又伤痕累累，以往意气风发的俊朗不再，唯独那双眼，保留着不驯的傲慢。
一个月后，狱卒带来一名着文士袍的瘦小男子，吸引李初多看他一眼的原因，是男子神神秘秘地戴着面罩，而狱卒待他是格外的客气。
那人来到囚室外，狱卒便识相的退下。对方深深地看了李初一眼，仿佛对他如此狼狈有些不忍的微微一叹。
「李初，你将要大祸临头了，你不知道吗？」
这声音……是定国公主？李初终于正眼看她，总觉得她扮男装的样子，体态和杜如墨有相似之处，要不是声音不太像，他说不定会误认。
在狱中这阵子，他仔细的思索过了，也慢慢体会到自己的自私。他过去不择手段的行事作风，确实能有效的达成目的，但这种做法不能用在爱情里，他利用杜如墨的伤心取信于顾心兰，却又要她信任他，无异于拿着爱情做武器为所欲为，无视她已伤得千疮百孔的心。
如果不是她的离去，他不会觉悟到她的重要性；若非自己落魄入狱，他也无法明白自己的做法太过不近情理。